Больше, чем желание (ЛП)

— Должно было повлиять. Я никак не могу понять: он не моргнув глазом ушел от Бритты и Джейме, потому что боится ответственности или потому что, как и отец, неспособен ни о ком заботиться? Не знаю.

— Как думаешь, что он нашел в Бритте? Имею в виду, ты же говорил, у него есть типаж?

— И она олицетворяет то, что Грифф обожает.

— Блондинки?

Я качаю головой. Я могу обвинить Гриффа во многом дерьме, потому что он облажался с кучей желающих его женщин. Черт, в колледже он любил вливаться в туристические тусовки, потому что девушки там были пьяными и всегда готовыми хорошо провести время. Бритта, казалось, все изменила. Ну или я так думал до тех пор, пока он не ушел и от нее.

— Умные. Острые на язык. Сильные. С целями и планами. С хорошими сиськами.

Кили хлопает меня по руке.

— Серьезно?

— Что?

— Сиськи? — она вскидывает голову.

— Тебе больше нравится маленькая гр-р-р-рудь? — я намеренно использую другое слово, немного коверкая его.

— Да, особенно, когда ты не ведешь себя как придурок.

Я еле удерживаюсь и не закатываю глаза.

— Не заставляй меня называть как-нибудь иначе твою вагину, — предупреждаю я. — Киска! Твоя действительно красивая.

Выражение ее лица становится едким.

— И недоступная тебе. Мы говорим о твоем брате.

— Не ставь их в одно предложение.

Честно говоря, я стараюсь ее подстебнуть. Не знаю, почему именно. Чтобы поднять настроение? Чтобы она перестала испытывать ко мне жалость? Чтобы все стало немного легче? Наверное, все вместе. Когда я с ней, у меня так много мыслей в голове. Но что-то другое, помимо мыслей, делает мое сердце мягче. Чувства.

Господи, у меня же на них аллергия. Нужно прекращать.

— Хорошо, — раздраженно вздыхает она. — Итак, твоему брату нравятся умные женщины с индивидуальностью?

— Ага. Ему нравится… встречаться с женщиной, находящейся на одном с ним интеллектуальном уровне, умеющей также подшучивать. Споры — извини, дебаты, как он их называет — это его прелюдия. Ему нужен кто-то, кто не будет отставать. Неинтересно побеждать кого-то, у кого даже и мыслей о победе нет.

— Серьезно?

Непонятно, заинтригована она или в ужасе.

— Когда он встретил Бритту в караване — это специальный термин для группы риэлторов, собирающихся одним утром вместе, чтобы осмотреть новую недвижимость перед продажей — она заменяла приболевшего босса. Она выглядела безупречно. Белоснежная рубашка, обегающая тело, с открытым воротником лишь с намеком на декольте… Игривая черная юбка до колена с разрезом сзади, не скрывающим ее ноги. Она носила эти нелепые каблуки с застежкой на голени. У нее были отличные ноги. Не пойми меня неправильно — выглядела она чертовски профессионально. Сдержанный мейк, неброские украшения. Но выглядела она как женщина. И она одним предложением поставила Гриффа на место. Это определенно то, на что он покупается. Ему нравится побеждать сильнейших и порочить тихонь.

Кили смотрит на меня так, словно я лишился рассудка.

— Тогда ты ошибся с выбором. Я никогда не была ни профессионалкой, ни бедняжкой.

— Я могу помочь с этим.

— Ты хочешь изменить меня? — она предупреждающе поднимает бровь.

— Нет, ты мне нравишься как есть. Но чтобы сбить Гриффа с пути… Устроим — как вы, женщины, это называете? — а, точно, преображение. Ты же собираешься вести бизнес, тебе это пригодится.

Выражение ее лица смягчается, и я в сотый раз радуюсь тому, как быстро соображаю.

— Возможно, — уступает она.

— Кроме того, я временно изменю лишь твою внешность. Хочет-то он тебя. Твой юмор и остроумие. Твое очарование. Твою эрудицию, — и ее сострадание. Он и его оценит, — Мой брат победил меня, но лишился друзей, и ему нужен кто-то, с кем бы он мог общаться. Не знаю, признает он это когда-нибудь или нет, но это то, что он больше всего любил в Бритте. Она понимала и принимала его.

— Звучит правдоподобно, — Кили кивает, принимая аргументы.

— Да. Чтобы отношения продлились долго, нужно разговаривать после того, как вы хорошенько оторвались. Со мной такого никогда не было, но было бы замечательно когда-нибудь подтвердить свою теорию. Тиффани не была нормальным собеседником, если только не являлась одновременно предметом разговора. Каждый раз, когда я пытался поговорить с ней о своем прошлом, она советовала мне обратиться к психологу, затем вставляла наушники в свой iPad и смотрела еще одно видео о макияже на YouTube.

Кили закатывает глаза, как будто предполагала, что Тифф именно такая.

— Считаешь меня умной, а? Мою личность ослепительной?

Маленькая ямочка на щеке, возникающая, когда она улыбается, очаровывает меня. Не замечал раньше это милое пятнышко на красивом лице.

— Напрашиваешься на комплименты? — поддразниваю я.

Счастливая Кили нравится мне куда больше серьезной, копающейся в моем прошлом Кили.

Она выглядит так, будто игривый колючий ответ уже готов сорваться с кончика языка, но сдерживается и пересматривает его.

— По большей части, я просто хочу понять, почему ты выбрал меня.

Справедливый вопрос. Я не могу сказать ничего, кроме: