Больше не надо

«А она права. Разве важно как все закончиться? Быть может куда важнее то, как мы к этому придем?».

После они много часов провели в спорах и взаимном убеждении. Не отвлекаясь, они рассуждали и обсуждали, спорили и доказывали друг другу. Внимательная к мелочам и обладающая невероятной памятью Ада легко подлавливала его. Но Первый много раз прочитал трилогию и почти всегда находил ответ. Потом они говорили о других книгах что прочитал Первый, о музыке и о том где он родился. Говорили о его службе в рядах космической пехоты, о том, как он уволился и сделался наемником.

– Я запомнила книги, что ты назвал,– сказала она,– И теперь прочитаю их все.

– Я сразу сдаюсь,– засмеялся Первый,– Мне никогда тебя не переспорить. Ты целые главы можешь цитировать.

– Я поддамся,– уголки ее губ дрогнули,– Чуть-чуть.

– Это мне вряд ли поможет. Я…

Раздался скрежет. Дыхание перехватило. Корабль скатывается в пропасть? Тело налилось холодным липким ужасом, тяжелый комок засел в животе. Снова скрежет. Где-то мялся и коверкался металл. Гул от удара разбежался по кораблю.

– Это не с орбиты,– сказала она,– Кто-то пытается вскрыть шлюз и пробраться внутрь. Нам нужно остановить его.

– Что? Кто?– он опешил,– Мы на пустой планете. Здесь никого нет.

Снова раздался удар. Звонкий стук металла о металл с размаху. Гул пробежал по кораблю.

– Надевай броню, Первый, и возьми оружие. Без челнока мы умрем.

– Погоди. Надо все обдумать,– он оцепенел,– На планете же больше никого нет!

Снова громыхнул удар.

– Первый, ты мне нужен.

– Да. Идем,– сказал он.

Несмотря на тусклое освещения Первый не сомневался, что шлюз еще цел. Кто бы ни пытался его проломить, не справился. Удары прекратились уже как пару минут. Первый направил оружие в сторону шлюза, ожидая нового удара.

– Кажется, оно ушло. Что бы это ни было,– сказал он.

– Возможно, только отступил и думает.

– Вернется?

– А что ему мешает? Придумает что-нибудь еще.

– Как раз этого я и не хотел услышать. Могли бы оставить все как ест.

– Ты и сам знаешь, что это плохая идея. Мы должны перехватить инициативу и подчинить ситуацию себе.

– Военные труды что ли? На практики от всей этой тарабарщины мало проку.

– Нужно выяснить что там, и устранить, если понадобиться. Нам придется рисковать…

Дальше Первый не слушал. «Рисковать нам». Надо отдать приказ и она пойдет одна. Незачем сталкиваться с чем-то неизвестным на мертвой планете. Передать дробовик и оставаться на связи, вот что нужно сделать.

Она смотрела на него:

– Ты о чем-то задумался, Первый?

– Да. Хорошо бы за шлюзом оказалось что-нибудь медленное и уязвимое. Здоровенный слизень, например. Не хотелось бы встретить гигантского арахнида.

– Они бывают?

– Так-то нет. Но космос огромный.

– Неприятная перспектива.

– Ага.

– Я открою шлюз, а ты прикроешь,– сказала она. Он согласился.

Но прежде чем начали:

– И все же мне это не нравиться,– предупредил Первый.

– Мне тоже.

За открытым шлюзом ничего. Только бескрайняя мертвая пустота, озаренная слабым светом ближайшей звезды.

– Ничего нет,– сказала она и шагнула вперед.

Первый различил следы прямо перед шлюзом.

– Нет,– крикнул он.

На напарницу спрыгнул боевой робот. Он сшиб ее с ног и придавил спиной к поверхности планеты. Знакомая серия. Он узнал машину раньше, чем толком разглядел. Так же понял: если закрыть шлюз роботу не хватит сил навредить челноку. Ни сломать, ни столкнуть. В динамиках раздался крик, перешедший в вопль. Можно выстрелить в боевого робота и снести половину туловища. Но они обнялись, будто чертовы влюбленные и выстрел зацепит обоих.

– Твою мать,– Первый бросился врукопашную. Бронекостюм делает тебя сильнее. Был бы «Ареос», хоть любой, то он бы сломал эту железку. Но костюм Первого дешевый. Робот не замешкался. Быстрым, текучим, не подходящим для машины движением, нырнул под удар и свалил Первого. Дробовик отлетел в сторону. Робот успел ударить по шлему, чтобы разбить стекло. Но, армированное, оно выдержало удар. Они боролись. Робот давил всем своим весом и неустанно пытался снова ударить по шлему. Первый сколько было сил, мешал. И ему удалось схватить робота за руки. В ответ на это пришелся удар головой по шлему. Стекло уцелело. Первый попытался скинуть машину с себя, но не вышло. Сил у брони мало. Робот снова ударил тяжелой головой. Стекло подалось. Еще удар, может два и конец. Первый извивался как змея, бросил оставшиеся силы, напряг все мышцы и жилы, так что усилие болью отдалось во всем теле. В это самое мгновение робот убивал его, а Первый не был готов умереть. Закричал.

Машину снесло. Боевой робот превратился в груду хлама. Первый повернул голову. В нескольких шагах от него лежала она и сжимала в руках дробовик.

– А я побоялся стрелять в вас обоих,– сказал он.

– Я метко стреляю, Первый.

«Она кричала». Он перевалился на бок, уперся руками в землю и, пошатываясь, поднялся.

– Ада!

От места, где Ада боролась с роботом и до места, откуда она стреляла, тянулся кровавый след.

– Я снова умираю, Первый,– сказала она.