Больше нечего терять

- Прости, - обреченно выдохнула и закрыла лицо руками. Горло снова сдавило комом, предупреждая о приближении очередного приступа жалости к себе. Нельзя, нельзя перед ним плакать. Не хочу показывать свою слабость. Просто нужно время, чтобы прийти в себя, а я даже не могу побыть наедине с собой. Все происходит слишком быстро.

- Эй, ты чего? – я почувствовала, как рядом со мной кто-то сел, медленно опустила руки и увидела перед собой обеспокоенное лицо Матвея. – Алис, давай так. Мое предложение остается в силе. У нас еще много времени, но ты пообещаешь, что будешь стараться и учиться, а если в итоге решишь, что это не твое, то сможешь остаться поваром в моем ресторане, либо… Я, конечно, надеюсь, что этого не произойдет, но если захочешь уйти, то я не стану тебя удерживать. Такой договор тебя устроит? Я не хочу терять такого ценного сотрудника.

- Ты же не знаешь, какой я сотрудник. А вдруг я…

- Для меня главное – твой талант, который ты продемонстрировала сегодня утром. Поверь, если кто-то узнает, что я отхватил себе такое сокровище, то совершенно точно постараются тебя увести. Вот и считай, что это мой меркантильный интерес. Я хочу, чтобы в моем ресторане работали только лучшие, и очень надеюсь, что рано или поздно ты начнешь мне доверять, - перебил меня Матвей, гипнотизируя своим мягким взглядом.

- Не думаю, что кто-то кроме тебя сможет терпеть мой характер, - хохотнула я, шмыгнув носом и, наконец, расслабившись.

- Уверен, характер у тебя прекрасный, и, надеюсь, ты мне его продемонстрируешь, когда немного успокоишься и поймешь, что тебе никто и ничто не угрожает, - подмигнул он. – Ну что, в кино или в парк? – не дождавшись ответа, выпалил он.

- Если честно, я очень давно не гуляла по улице, - смутилась от таких слов Матвея, который, казалось, насквозь меня видел и мог прочитать все мысли в голове. Впервые в жизни, кто-то настолько понимает меня и просчитывает.

- Желание дамы закон, - улыбнулся мужчина, после чего встал с диванчика и жестом указал идти за собой. Он показал мне, как поставить ресторан на сигнализацию, а после снять ее, а затем меня ждала прогулка в парке, которая не полностью, но хоть немного затмила собой ужас предыдущего дня.

Глава 8

Матвей привел меня в великолепный огромный парк с петляющими ровными дорожками, окруженными пушистыми деревьями с сочной растительностью. Через каждый метр стояли красивые кованые скамейки, создающие атмосферу уюта и тепла. Многие из них уже заняли влюбленные парочки, не замечающие ничего вокруг и поглощенные лишь друг другом. Еще совсем недавно и мы с Эдом также проводили время в одном из парков и, казалось, что вот оно - счастье, а в итоге получилось, что я была лишь временным развлечением для него. Небось он уже нашел себе новую девушку. Хоть и желания быть с ним больше не было, но от этой мысли стало неприятно.

- Как насчет сладкой ваты, а затем покричать на страшных аттракционах? - заговорщицки предложил Матвей, вырвав меня из самокопания.

- С удовольствием, - улыбнулась мужчине и полезла в рюкзак за деньгами. Теперь, когда появилось бесплатное место для ночлега, можно было и побаловать себя. Тем более я заслужила.

- Даже не вздумай, - строго отрезал Матвей, увидев кошелек у меня в руках.

- А...

- Я серьезно, Алис. Прекращай это гиблое дело, - он остановился и повернулся ко мне, скрестив руки на груди.

- Матвей, у меня есть деньги, и я могу сама за себя заплатить. И не надо спорить со мной. Я и так чувствую себя обязанной больше некуда, - тяжело вздохнула и, не дожидаясь ответа, двинулась в сторону прилавка со сладкой ватой.

- Ты всегда такая? - недовольно проворчал Матвей, догнавший меня.

- Какая? - хитро поинтересовалась я, довольная маленькой победой.

- Упрямая и вредная.

- Что есть, того не отнять, - хохотнула я. - Можно нам две сладких ваты, - распорядилась, пока Матвей не успел этого сделать, и полезла в кошелек. Но когда достала деньги и протянула их продавцу, тот лишь растерянно посмотрел сначала на меня, а потом на жутко довольного Матвея.

- Эй, так нечестно! - грозно возмутилась я, на что Матвей только рассмеялся и протянул мне вату, совсем не обращая внимания на мое грозное сопение. Я не хотела, чтобы Матвей платил за меня. Это был мой маленький непреложный закон: не принимать ничего от мужчины до тех пор, пока не решу, что готова из дружеских отношений перейти на более высокий уровень. Надо ли говорить, что сейчас при слове отношения у меня начиналась жуткая аллергия.

- Идем, надо еще купить билеты на аттракционы. Не хочешь прокатиться на колесе? - как ни в чем не бывало, поинтересовался Матвей, двигаясь в сторону касс.

- Только при одном условии, - решительно заявила я.

- Знаю я твои условия, - пробурчал он с недовольным лицом, но уже через секунду просиял, словно опять что-то придумал. - Давай так, сейчас везде плачу я, а ты кормишь меня ужином, - попытался он прийти к компромиссу.

- Это ты так между делом решил еще и на ужин напроситься? - хихикнула я.

- А ты против? - притворно обиженным тоном спросил он.