Большие чемпионы

Возникает естественный вопрос: а почему, собственно, за вакантный титул по версии IBF не мог драться сам Тайсон с тем же Таккером или Дагласом? Как ни странно, по чисто бюрократическим причинам, которыми нельзя пожертвовать даже сейчас: как чемпион по другим версиям, Тайсон не входил в рейтинг IBF. Следовательно, он как бы не существовал для этой организации и не мог драться за ее пустующий трон. Другое дело, когда у нее будет свой чемпион: встречи между чемпионами по разным версиям не нарушают никакой бюрократической логики.

Железный Майк уже успел стать денежным печатным станком для очень многих людей, а потому не должен был простаивать. В тот же день 30 мая 1987 года, когда Таккер дрался с Дагласом, в том же Лас-Вегасе, но на другой спортивной арене, в ставшем для него привычным зале отеля «Хилтон», Тайсон встречался с экс-чемпионом мира Пинклоном Томасом. Надо ли говорить, какой из двух боев в тот день привлек больше внимания? Кроме того, Томас, несмотря на свое наркотическое прошлое, считался довольно сильным боксером, и, когда он в 1984 году завладел титулом WBC, многие эксперты сочли, что это, наверно, надолго, тем более что о Тайсоне никто тогда и слыхом не слыхивал. Правда, как это часто бывает с бывшими наркоманами, Томас не отличался стабильностью и проиграл объективно гораздо более слабому Бербику, к бою с которым не подготовился должным образом. Все же к поединку с Майком Тайсоном Томас подготовился как следует и дал бой, чего многие совершенно не ожидали. Подогревало интерес к этой встрече и то, что Томаса тренировал Анджело Данди, самым знаменитым учеником которого был Мохаммед Али.

Начало боя не предвещало для Томаса ничего хорошего. В первом же раунде он напропускал столько самых разнообразных ударов, что только его лошадиное здоровье, когда-то не давшее ему умереть от передозировки, удержало его на ногах. Пинклон пытался работать «из-за джеба», как Али, но ему явно не хватало подвижности на ногах, он не владел уходами в сторону так, как Мохаммед, а потому Майк то и дело его догонял. Тем не менее, стоило Тайсону чуть-чуть сбросить обороты, как Пинклон стал вести с ним чуть ли не равный бой. Он даже сумел выиграть или по крайней мере не проиграть пару раундов. Однако после пятого, в котором Томас выглядел очень прилично, стало видно, что он очень устал.

Конец наступил в шестом раунде. Очередной наезд Тайсо-на кончился тем, что Томас пропустил левый боковой, после которого потерял ориентацию. Тем не менее он упал далеко не сразу и выдержал на ногах затяжную серию ударов Майка, пока наконец не рухнул. Он попытался встать, но не успел и поднялся на шаткие ноги уже после того, как рефери закончил счет.

Тайсона все время сравнивали с Мохаммедом Али, не в плане техники, здесь они были уж очень различны, а в том, насколько они возвышались над своими современниками на ринге. После несколько противоречивого для его репутации боя с Томасом, которого к тому же тренировал бывший тренер Али, эти разговоры усилились. В самом деле, а что было бы, если бы на месте Томаса был сам Мохаммед Али? Вскоре после боя, летом 1987 года, было опубликовано быстро обошедшее чуть ли не всю мировую спортивную прессу, интервью Мохаммеда Али. Мало кто сомневался, что он не поставит Тайсона на один уровень с собой, но все же интересовались, что именно он скажет.

«Он, может, и новый чемпион, — сказал Али, — лучший среди тех, кто сейчас есть, но ему еще очень далеко до того, чтобы стать одним из великих. Ему еще многому надо научиться в боксе. Если сравнить его с великими боксерами, такими как Шугар Рей Робинсон или Шугар Рей Леонард, то он просто грубый ломовик. В настоящий момент все, что у него есть, это удар. Но этого у него не отнять. Если он ударил, то в себя противник уже не приходит. Это точно». Потом Али добавил: «У Тайсона есть данные, чтобы стать одной из легенд бокса, но ему еще надо доказать это. Чтобы стать легендой, нужно выигрывать 10 лет подряд. С тех пор как я ушел, бокс долго катился по наклонной плоскости. Джо Фрезер, Джордж Формен, Кен Нортон, Эрни Шейверс, Джордж Чувало... Они все могли драться. Тайсону просто не хватило бы длины рук и умения, чтобы победить большинство из них. Он совершенно точно не смог бы побить Джо Фрезера в его лучшие времена».

Утверждения Али, конечно, не бесспорны, но интересны. Разумеется, он должен был превознести Фрезера, самого трудного соперника в его жизни, и должен был сказать, что Тайсон никогда бы не побил Джо. В конце того интервью Али мелькнуло что-то от него прежнего: «Чтобы Тайсон смог побить меня? Вы шути ^е. Он никогда бы не смог побить меня. Об этом даже не стоит говорить. Я по-прежнему лучший тяжеловес во всемирной истории — настоящая легенда».