Большие чемпионы

В том же упорном ключе бой продолжался до конца последнего раунда. Холифилд выиграл четвертый, но в пятом и шестом Формен снова много атаковал, хотя нельзя сказать, чтобы особенно точно. В седьмом инициатива переходила из рук в руки несколько раз. Буквально на первых секундах Джордж провел удар справа, а потом еще серию. Эвандер крепко стоял на ногах, хотя, судя по его выражению лица, ему приходилось туго, но неожиданно контратаковал, после чего то же отсутствующее выражение появилось уже на лице у Формена. Холифилд бил и бил его, пока не нарвался на правый апперкот, после которого слегка заскучал. На том раунд и закончился.

В восьмом Холифилд выглядел значительно лучше Формена, а в самом конце девятого чуть не опрокинул его, нанеся подряд несколько правых кроссов. Возможно, что только гонг спас Большого Джорджа от больших неприятностей. Но в десятом Формен опять достал Холифилда, на этот раз классической двойкой. Впрочем, Джорджу в этом раунде тоже крепко досталось. Вообще бой было очень трудно воспринимать объективно. Даже если ты болел за Холифилда, ты не мог не сочувствовать Формену, и его атаки обращали на себя больше внимания и лучше запоминались. Если ему в каком-то раунде удавалась хотя бы одна атака, так и тянуло отдать этот раунд ему.

Однако и объективная картина была не совсем в пользу Холифилда. Последние два раунда он явно тянул время, не форсируя события и рассчитывая, что судьи не будут слишком предвзяты. Они его не разочаровали. Все трое отдали победу Эван-деру со счетом: 117:110,116:111.и 115:112. Большинство экспертов сочло последнюю судейскую карту самой близкой к действительности, хотя, возможно, здесь сказалась и их вполне объяснимая симпатия к Большому Джорджу. Разница в очках действительно не особенно внушительна, особенно если учесть, что в одиннадцатом раунде с Формена сняли очко за удары ниже пояса.

Первая реакция на выступление Холифилда была сдержанно положительной, может быть потому, что говорили больше о Формене, вызвавшем всеобщее восхищение. Джордж показал фантастическую стойкость и выносливость. Он даже не садился на стул между раундами. Но, если отношение к Формену по прошествии нескольких месяцев после боя стало только лучше, то этого никак нельзя сказать о Холифилде. Подробности того боя скоро забылись, а в сухом остатке было, что Эвандер с огромным трудом и небольшим перевесом по очкам победил соперника, годившегося ему в несовершеннолетние отцы. Сейчас, зная все последующие события, легко быть умным, а тогда все выглядело именно так. Люди ведь не знали в то время, что Формен через три с половиной года станет чемпионом мира, что он будет выступать до 1997 года и что никто так и не сможет послать его даже в нокдаун. Не знали они и будущей биографии Холифилда, а потому так мало внимания обратили на слова Формена, сказанные после матча: «Ты бьешь его, и, когда тебе начинает казаться, что ты вот-вот с ним покончишь, он чуть не кончает с тобой».

Вообще Большой Джордж прямо сыпал комплиментами в адрес Холифилда, восторгаясь и его техникой, и умением держать удар, и характером. «Если уж проигрывать, — сказал Формен в заключение, — то только такому приятному джентльмену, как Эвандер Холифилд. Тем не менее большинство экспертов окончательно пришло к выводу, что Тайсон наверняка покончит с самим Холифилдом, тем более что матч их назревал. После поражения от Дагласа Майк провел уже три боя, и если бы не сомнительный результат последнего из них, с канадцем Донованом Радцокком, о чем речь пойдет позже, то он уже был бы готов к бою с Холифилдом, а так от него потребовали провести матч-реванш, который состоялся 28 июня 1991 года и который Тайсон выиграл, устранив тем самым последние препятствия на пути к бою с чемпионом мира. Осталось устранить только самого чемпиона мира.

Их бой был назначен на 8 ноября. Все вроде бы шло к тому, что казалось неизбежным, но Эвандер Холифилд почему-то испытывал сомнения, что этот бой произойдет, хотя явно его хотел. Он несколько раз на людях повторил фразу, оказавшуюся пророческой: «Там, где Тайсон, всегда что-то происходит».

И произошло.

ТАЙСОН МЕЖДУ ПОРАЖЕНИЕМ И ТЮРЬМОЙ

Если бы я писал эту книгу через 100 лет, то обязательно навел бы тень на плетень, чтобы создать эффект неожиданности, но сейчас это не имеет смысла. Все знают, куда попал Тайсон в начале 90-х. В тюрьму. И все знают за что. За изнасилование.

Где-то в начале 1 ноября 1991 года я пришел в только что появившуюся газету «Спорт-экспресс» и принес свою первую статью, в которой пытался доказать, что Эвандер Холифилд имеет совсем непризрачные шансы победить через неделю Тай-сона. Мне казалось, что если Холифилд выдержит первый натиск Железного Майка и сможет перевести бой в затяжное русло, то вполне может победить его по очкам или нокаутом ближе к концу.