Большие дела

─ Баранов всё сможет, если ему не мешать, а у меня на его счёт нехорошее предчувствие.

─ Что ещё за предчувствие?

─ Что Печёнкин его сожрёт. Он сейчас был прямо-таки уверен в своей победе и может расценивать моё освобождение как временное отступление, за которым обязательно последует реванш.

─ Печёнкин может. Но мы должны упредить все его поползновения.

─ А как упредить-то, Роман Александрович? ─ спрашиваю я. ─ Истреблять гадов будем, как Ван Хельсинг нечистую силу?

─ Я про такого товарища ничего не слышал, но у этой идеи есть определённые плюсы.

Повисает пауза, во время которой мы пристально смотрим друг другу в глаза.

─ И Игорёшу тоже в топку? ─ спрашиваю я. ─ Все они дрова истории?

─ То же мне дрова, ─ хмыкает Куренков. ─ Ни света, ни тепла. Копоть одна.

─ Этак мы с вами в санитаров леса превратимся.

─ А мы и есть санитары, ─ серьёзно заявляет он.

─ Нам только ещё пёсью голову и метлу к седлу прикрепить остаётся.

─ Ты, Егор, не ёрничай, ─ говорит Роман, ─ а лучше подумай. И ни с кем этот разговор не обсуждай. Пусть между нами останется, лады?

─ Разумеется, Роман Александрович.

─ Вот и хорошо, ─ устало вздыхает он. ─ Ты пирог-то ешь, не стесняйся, добавка имеется.

─ Роман Александрович, ─ говорю я, отделяя вилкой кусок пирога. ─ Поговорите с Валей, пожалуйста.

─ На предмет чего?

─ На предмет Снежинского. Я бы всё-таки попробовал его услать на Калыму или Магнитку.

─ Ну, попробуй, я-то причём?

─ Так ваша дочь, всё-таки.

─ Не понял. Ты же сказал, она тебе пообещала.

─ Да… ─ мнусь я, не зная, как сказать. ─ Разозлилась она на меня, понимаете?

─ Как это? ─ удивляется он.

Как-как… а вот так…

─ Да, я обещал к ней зайти, а тут все вот эти дела… короче даже не позвонил. Она сказала, чтоб забыл, как звать её.

─ Да, брат, ─ смеётся Куренков. ─ Попал ты. Валька она знаешь, злопамятная какая. Всю жизнь помнить будет. Теперь только женитьбой можно ситуацию поправить.

─ Женитьбой? ─ ошарашенно переспрашиваю я.

─ Да, ─ серьёзно отвечает он и, не сдержавшись начинает хохотать во весь голос, приговаривая сквозь смех, ─ испугался, брат, испугался…

Просмеявшись, он выходит в прихожую и через пару минут возвращается. Он уже не смеётся, но на лице его ещё сохраняются едва читаемые следы недавнего веселья.

─ Сейчас придёт на пироги с яблоками. Она материн пирог ни за что не пропустит.

И действительно, не успеваю я съесть половину своей порции пирога, который действительно очень и очень хорош, появляется Валя.

─ О, а этот чего здесь делает? ─ сердито спрашивает она.

─ Наслаждаюсь пирогом твоей мамы, ─ с улыбкой отвечаю я. ─ Тебе обязательно нужно попробовать. Яблоки сохранили упругость и не раскисли, не превратились в кашу. Бисквит воздушный, нежный и очень сочный, будто пропитанный сиропом. Если его сжать, он склеится. Восхитительный. Сладкий с кислинкой, ароматом ванили, корицы и лимона. Настоящий шедевр.

─ Ого, это я что ли такой испекла? ─ входит на кухню сухощавая и немного чопорная жена Романа.

─ Нашёлся тут поэт, ─ сердится Валя. ─ Мы и без тебя знаем, что мамин пирог самый вкусный. Ты чего пришёл?

─ Я позвал, ─ усмехается Рома.

─ За такие слова я тебе с собой дам пирога, ─ милостиво сообщает мне Марина.

─ О, спасибо, я и не смел надеяться.

На какое-то время собрание превращается в семейное чаепитие. Но вскоре, приготовив мне свёрток, Марина уходит, и мы остаёмся втроём.

─ Слушай, Валюха, ─ говорит Рома. ─ Ты на Егора не дуйся. Он тут в передрягу попал, на него поклёп возвели и арестовали, хотели повесить убийство милиционера. Слыхала, здесь рядом с нами, у «Орбиты» убили? Так что ему не до гостей было.

─ А сам он что, не мог объяснить, без адвокатов?

─ Так, ты не зарывайся тут! ─ чуть повышает он голос. ─ Я тебе ситуацию объясняю, а не защиту выстраиваю. Все мы одно общее дело делаем, так что примешивать сюда личные обиды и глупости не надо.

─ Общее дело ─ это победа коммунизма что ли?

─ Не юродствуй!

В Валиных глазах вспыхивают и тут же гаснут злые искорки. То, что отец даёт ей нагоняй и делает мини выволочку при постороннем, её злит, но она берёт себя в руки. Собственно, эти искорки, наверное, мне предназначаются.

─ Куда вы хотите его законопатить? ─ спрашивает про Эдика Валя.

─ Подальше, ─ с улыбкой отвечает её отец. ─ Чтобы публично почёт и уважение, а на деле, чтоб ушёл и не вернулся

─ Хм… и когда?

─ Чем раньше, тем лучше.

─ А не боитесь, ─ качает Валя головой, ─ что он там наберёт авторитета и, вернувшись в славе, начнёт мстить?

─ Там видно будет, ─ пожимает плечами Роман.

─ Будем принимать решения по мере поступления проблем, ─ добавляю я, чем вызываю появление на лице Вали гримасы в духе «тебя вообще не спрашивают».

─ Ладно, ─ говорит она. ─ У нас формируется отряд железнодорожников, люди набираются по всей области. Место назначения Тында. Там в начале года будет открываться управление Байкало-Амурской железной дороги, так что специалисты позарез нужны.

─ Но он не так, чтобы очень специалист, ─ с сомнением говорю я.