Большие планы маэстрины

— Вот! А ты, Маша, нам нужна, чтобы сформировала нужный эгрегор. У тебя это хорошо получается.

— Какой именно?

— Артур, озвучьте своей сотруднице нашу идею, — сказал магистр чужой академии и, улыбнувшись Софи, погладил ее по голове.

— Что такое эгрегор? — спросил Дюк.

— Это антинаучный термин. Но если вкратце, то нефизическая сущность, общее энергетическое и информационное биополе коллектива, которое складывается из мыслей, желаний, стремлений тесно общающихся людей, — флегматично пояснила я. Привыкла, что все постоянно что-то переспрашивают.

— Маэстрина Мари, мы с ректором академии Изнанки хотели бы организовать сотрудничество. Пока не решили, какое именно. Обмен опытом и студентами. Конкурсы. Состязания. И нам нужен лидер. Это вы.

— Почему я?

— Потому что вы и так негласный лидер. За вами идут, вам подражают, на вас равняются. Ну и к тому же, вы мой заместитель.

— По культурной части, а не по учебной, — уточнила я. — Софи, не надо облизывать дяде ухо! Фу, бяка.

— Да, Сонечка. Я не очень вкусный, — хохотнул демон и отодвинул ребенка от своего уха, до которого она дотянулась, пока он жевал бутерброды и слушал нас.

— Простите, как к вам обращаться? Имя? Псевдоним? Никнейм? Хоть что-то бы, а то сложно, — обратилась я к нему. — И меня лучше называйте все-таки Мари или маэстрина. Мне так привычнее.

— Псевдоним… Зовите меня магистр Эрра́до. Или ректор Эррадо. Господа, вас это тоже касается. Ваши имена я знаю. Потому что, как верно предположила маэстрина, мы телепаты и считываем информацию вне зависимости от своего желания.

— Магистр Гресс, но… А как же разрешение на контакт? Нам не нужно получить соответствующие бумаги от его величества и Ковена магов? — озадаченно уточнила я у Артура.

Я как-то думала, демоны это хоть и не враги, но все же жители другого мира и вот так просто с ними… Расследование же было. Или оно не из-за самого демона, а из-за того, что кто-то занимается на территории Усача своими личными махинациями? Не понимаю.

Как-то странно. И демоны — это же совсем другой вид и народ. Хотя вот, говорят, гномы еще тут в горах живут, а эльфы жили раньше, хотя и покинули Одимен давным-давно.

Что-то важное я упускаю в межрасовых и межмировых контактах народов. Все же я чужачка тут.

— Уже, маэстрина. Вы были заняты общением с репортерами и вашей пиар-кампанией. Я занимался утверждением возможного обмена знаниями. Сложность была в том, что другая сторона, — кивнул он на демона, — не желала начинать что-либо без вашего непосредственного участия. Сегодня планировал ввести вас в курс дела и спуститься к пентаграмме. Кто ж знал, что…

— Что такое пиар-кампания? — с меланхолией в голосе спросил Дюк.

Алекс только вздохнул. Демон заулыбался.

— Комплекс действий, которые помогают улучшить имидж бренда. «Пиар» от первых букв словосочетания. — Тут я сбилась, пытаясь сообразить, надо ли перевести на местные понятия. Прикинула и продолжила: — Публичная реализация. То есть пиар — это публичная реализация определенных действий, чтобы улучшить образ персоны или организации в глазах потребителей и публики.

— Пиар… Хорошее сокращение, удобно.

— Сейчас мы ведем пиар-кампанию для популяризации Усача в глазах потенциальных спонсоров, будущих учеников, их родителей и всех жителей королевства в целом. У нас грядет очередной выпуск, нам надо устроить ребят на высокооплачиваемые должности. Ну и поддержка государства не помешает, это может дать определенные бонусы и льготы.

— Артур, ты понимаешь все, что говорит твой заместитель по культурной части? — негромко поинтересовался Дюк.

— Почти, — вдруг от души расхохотался месье Гресс. — Но именно для этого я и держу первоклассных специалистов.

Демон молчал, посмеивался, ел и периодически щекотал Софи. Я за ним следила все время разговора, не отводя надолго глаз. Мало ли… И демон знал, что я за ним слежу. Телепат же…

И тут я поняла, что меня смутило с самого начала.

— Магистр Эррадо. Если вы ректор, то почему при нашей первой встрече вы выглядели… — покрутила я в воздухе рукой, пытаясь подобрать характеристику, — как наемник или дикарь. И в волосах у вас были такие штуки…

— Потому что я отдыхал и только вернулся в свою комнату. Охотился. Имею же я право на развлечения?

— А-а-а… — протянула я со скепсисом.

Подозрительно. У меня, возможно, предубеждения, но ректор — это такой солидный дядечка, с пузиком, с важным видом и слабым телом, так как работа сидячая. В академии, которую закончила Мариэлла, глава учреждения как раз такой.

Хотя-я… Я посмотрела на Артура Гресса. Вот еще один индивидуум, который даже отдаленно не похож на типичного ректора. Тоже хищник, хотя и слегка покоцанный и погрызенный жизнью.

Демон хмыкнул.

— Ладно. Что вы хотите от меня? — задала я вопрос, вернувшись к затянувшейся беседе.

— Чтобы вы придумали, что нам необходимо сделать для сотрудничества с академией Изнанки, — ответил Артур.

— Маша, думай, — кивнул демон. — Мы хотим контакта. Какого — вам решать. Но я жду твои мысли.

— Точно не обмена студентами, — мгновенно выдала я.