Большие планы маэстрины

— Ну что ж… — Маркиз встал, опираясь на свою палку. Постоял, прислушиваясь к организму. — Маузель Мариэлла, сегодня мне снимут дом в Азкене. На выходные, на каждые выходные, я буду рад видеть вас в нем вместе с дочкой. С вами мы подпишем договор, обговорим детали и количество алиментов, которые я хочу выделить на воспитание своей внучки и на содержание ее матери. И да, клятву я дам. Ваш демон мне уже объяснил, что выкрасть Софи не удастся и ее найдут в любом уголке нашего мира и вернут вам.

— Хорошо, маркиз, — помедлив, ответила я. — Перемирие?

— Мир, девочка. Мир. Я слишком стар, нездоров и одинок. Мне не справиться с таким противником, как ты, — перешел он вдруг на «ты». — Да и не желаю я войны. Я всего лишь хочу общаться с единственным, кто у меня остался. С внучкой. Сейчас-то я могу взять ее на руки и познакомиться?

— Да, можете. Прошу вас, — встав, я прошла к девчушке.

Она все это время мирно провела в своем уголке. Успела и поиграть, и поспать немного, пока мы выясняли отношения. Сейчас проснулась и пила из бутылочки воду.

Не обращая внимания на мужчин, я с ней немного посюсюкала, с улыбкой погладила и потормошила. А Софи радостно отвечала и тянулась ко мне. Я сняла все щиты, взяла малышку на руки и выпрямилась.

— Сонечка, смотри, кто к нам пришел. Знакомься. Это твой биологический дедушка, Леондр. Мы будем с ним часто видеться. Пойдешь к нему на ручки?

Девчушка, сосредоточенно сопя, принялась изучать незнакомца. Маркиз занервничал…

— Ну что, солнышко? Пойдешь к дедушке? — спросила я еще раз и поцеловала ее в щечку. — Он не обидит тебя, не бойся. Покажи ему, как ты умеешь смеяться.

Софи улыбнулась и протянула к мужчине руки, а тот растерянно дернулся, ведь у него в руках палка, на которую он опирался.

— Присаживайтесь, месье, — указала я ему на стул. — Я сейчас дам ее вам. А то Софи у нас девочка тяжеленькая и уже большая.

Когда дедушка принял на руки свою единственную кровиночку, то часто заморгал, и у него выступили слезы.

Ну вот. Совсем другое дело. А то угрожать он мне вздумал… Сказал бы сразу, что одинок, что никого нет, что очень нуждается в родных и близких. А то ишь… Заберет он у меня дочку. Щаз, размечтался!

Эти двое принялись знакомиться, а я, с минуту понаблюдав, подошла к Артуру. Магистр Эррадо исчез в портале раньше, не прощаясь. Я видела, но не стала привлекать к этому внимание.

— Ну вот и все. Я справилась.

— Да. Я восхищен. Такой я вас еще не видел, и это поистине… впечатляет. Я потрясен и рад, что вы станете моей женой. И мне жаль, что вам приходится через это проходить в одиночку. Мари, простите меня за это, — неловко потер Артур лоб, словно у него раскалывается голова. — К великому моему сожалению, в данной ситуации я скован рамками закона и королевским приказом. Я не смогу удочерить Софи и дать ей свое имя, король уже признал ее бастардом рода Нобль. А когда маркиз приведет внучку к фамильному артефакту, она унаследует и все секреты и тайные способности Ноблей. Но обещаю, что буду хорошим отчимом и не обижу малышку. Я к ней тоже привязался.

— Хорошо, — миролюбиво кивнула я. Возможно, я несправедлива к Артуру в своих мыслях. В конце концов, что я знаю о королевских приказах и их последствиях? — Вам, наверное, пора на рабочее место? Увидимся вечером?

Артур поцеловал мне руку, потом помедлил, все же наклонился и поцеловал в щеку.

— До вечера.

Маркиз Нобль ушел через час. Совершенно очарованный внучкой и деморализованный стервозной мной.

На прощание он поклонился и ворчливо сказал:

— Пока моя внучка в ваших руках, я могу быть спокоен. Вы еще сильнее и опаснее меня.

Я не стала отвечать. Ведь я не солгала ни в чем, когда угрожала ему. И да, если б он меня вынудил, я открыла бы войну на поражение и полное уничтожение репутации рода Ноблей. Я сказала правду.

После беседы с законником и выяснения нюансов местного законодательства в ситуациях, подобных нашей, я подстраховалась. Написала полный, подробный пересказ всего случившегося с Мариэллой, начиная с момента знакомства с Маркусом.

О ее влюбленности. О его пари с друзьями. О том, как он взбесился, когда она узнала о пари и отказала ему. Как опоил и обо всем, что происходило в том домике.

Я не жалела красок. Не лгала, не приукрашивала, не домысливала. Факты, которые могу подтвердить под любой клятвой. Но при описании не жалела обоих. Ни жертву, не скрывая ее чувств, боли, того, как страдала, как чудом выжила и как ей было тяжело потом. Ни Маркуса. Мариэлла многого не понимала, светлая наивная девочка. Я же, тщательно просеяв ее память, увидела все странные поступки, безуминку в глазах, желание унижать и бить слабых. И про домик, и про то, что в нем увидела.

Все рассказала. Читатели обрыдаются над судьбой Мариэллы и возненавидят Маркуса. Про его родителей, которые вырастили такого монстра, тоже щедро плеснула своего мнения. Вскроется — пусть проверяют, кому надо.