Большие проблемы маленького кота

— Вот врать не надо, — с презрением покосился на него кот. — Самое сильное у тебя в тайник спрятано, за него штраф накладывают и тюремный срок дают. Думаешь, я не чувствую, чем от твоих рук пахнет?

Маг смущенно откашлялся.

— Надеюсь, ты не станешь сообщать о моих запасах третьим лицам?

— Делать мне больше нечего.

В гостиную, где сидели оба собеседника, вошли брат и сестра Баррага. Юрган немедленно поднялся на ноги, приветствуя хозяев дома, черный мохнатый клубок на столе со вкусом потянулся, разворачиваясь в огромного, сравнительно с сородичами, зверя.

— Я готова, господа, — сообщила Версания.

— Раз готова, то пошли, — соскочил на пол кот.

Девушка чуть задержалась, принимая с поклоном поданный ей кулек и выслушивая инструкции. Эксперимент по погружению они собирались проводить в её спальне, куда, разумеется, доступа постороннему мужчине не было из соображений приличия. Опять же, засыпать лучше в знакомой, тихой обстановке, не чувствуя посторонних взглядов.

Все прошло настолько быстро и легко, что Черныш удивился. Вот буквально только что он лежал на кровати, уткнувшись головой в локтевой сгиб левой руки Версании, затем короткое чувство погружения, приправленное инстинктивным желанием утянуть соседку за собой — и они вместе сидят на уже знакомых плитах. Рядышком. Кот встал, встряхнулся, не столько из дискомфорта, сколько совершая привычный ритуал, после чего обратился к настороженно оглядывавшейся вокруг девушке.

— Удачно получилось, даже не ожидал. Как ощущения?

— Так странно, — Версания огляделась. — Я, наверное, никогда не чувствовала себя настолько легкой. Значит, это и есть мой личный мир?

— Наш, — поправил её Черныш. — Если совсем правильно, мой домен с добавкой твоего и кое-чьего ещё. Не будем уточнять, кого именно. Я это место называю преддверьем. Готова идти?

— Готова, — согласилась Версания, поднимаясь на ноги. — Только куда? Из-за тумана же ничего не видно.

— Тумана? — попаданец задумчиво присел на задние лапы. — Забавно. А скажи-ка мне, что ты видишь? Вон те отблески справа различить можешь?

— Я с трудом вижу пол под ногами. Тебя легко разглядеть, потому что ты сияешь, сама я тоже слегка свечусь. Больше ничего не видно — нас окружает густой белый туман.

— Надо же, как интересно… А плиты на полу какого цвета? Материал какой?

— Светлый мрамор, — девушка не поленилась и, присев, потрогала плиту пальцами.

— Прикоснись ко мне и попробуй оглядеться. Что-нибудь изменилось?

— Нет, всё то же самое.

Черныш отбежал на несколько шагов.

— Видишь меня?

— Да, ты очень ярко сияешь!

— Ну, хоть что-то хорошее, — пробормотал кот, возвращаясь. — Хотя бы не потеряешься. Тогда сейчас мы пойдём к одному месту, твоя задача — просто следовать за мной. Если я побегу слишком быстро, скажи.

— Хорошо, Черныш. Нам далеко идти?

— Нет, не особо, — прикинул расстояние до видневшейся невдалеке реке света из неба в пол попаданец. — Шагов тысячу, если по-вашему. Подозреваю, здесь можно перемещаться мгновенно, но пока не нашел способа. Да и необходимости до недавнего времени не возникало.

Версания, несмотря на приятные ощущения от по-настоящему живого тела, забытые за давностью лет, чувствовала себя несколько неуютно. Она ничего не видела, и это пугало. Густой туман не мешал, не лез в глаза, просто закрывал плотной пеленой всё вокруг. Её проводник, кажется, неудобств не испытывал, уверенно двигаясь к одному ему видимой цели. Ничего иного не оставалось, кроме как довериться и следовать за ним, что, впрочем, не составило труда — пока что Черныш свои обещания выполнял.

Однако шагать молча быстро наскучило.

— Черныш, куда мы идём?

— Хороший вопрос, — кот даже чуть приостановился, снизив темп. — Правильный. Мы идем к зримому воплощению того заклинания, которое создали похитившие тебя маги в ходе своего ритуала, и побочным результатом которого является твоё состояние. Поняла?

— Боюсь, не до конца, — улыбнулась Версания. Она уже привыкла к необычной манере разговора странного существа и потому знала, когда он шутит. — Хотелось бы услышать разъяснения.

— Будут тебе разъяснения, — зловеще пообещал Черныш. — Вот смотри — всё упирается в Проклятье. Оно божественное, поэтому считается, что снять его невозможно. Даже тот ритуал, через который проходят маги и в результате которого они вроде бы от Проклятья избавляются, на самом деле не убирает его до конца. Скорее, ослабляет до непредставимо малой величины. Вот и Юрган в своё время подумал — почему бы не поступить так же, но применимо не к отдельному организму, а ко всей конструкции. Убрать энергию, ослабить Проклятье до того уровня, когда оно перестанет представлять опасность.

— Это возможно?