Большое кино

Верена рванулась вперед, и на этот раз Кит не смогла ее удержать.

— С ним ничего не должно случиться! Не должно… — Верена на четвереньках поползла к лестнице.

— Нет! — крикнула Кит.

Верена попыталась заглянуть вниз, но Брендан преградил ей дорогу.

Полицейские и «скорая» приехали одновременно. Пять человек в синей форме и другие трое в серых костюмах образовали узкий коридор между дверью и лестницей.

Кит обняла Верену за плечи:

— Пойдем, детка, незачем тебе на это смотреть.

По лестнице поднялись двое с носилками, на которых лежало неподвижное тело, и, опустив носилки на пол, склонились над ними.

— Пульс отсутствует. Погодите. Не разберу… — Голос санитара был до неприличия спокоен, словно он заказывал ужин.

— Ввожу адреналин, — сказал его напарник.

Снова подняв носилки и стараясь не опрокинуть капельницу, соединенную трубкой с рукой раненого, санитары двинулись к выходу.

— Кто это? — Кит рванулась следом, но один из полицейских преградил ей дорогу.

— Покажите мне его! — закричала Верена. — Умоляю!

Но находившиеся в комнате продолжали заниматься каждый своим делом, словно не слыша ее.

За спиной Брендана щелкнула вспышка, и он обернулся. Человечек в темно-сером костюме сказал извиняющимся тоном:

— Такая работа, — и продолжил щелкать камерой.

Вошли еще двое в хаки, у одного был под мышкой черный пластиковый мешок.

— Где?

Детектив в шляпе ткнул пальцем вниз.

— Сперва мы должны его сфотографировать. — Он пропустил вперед человечка в сером костюме.

Кит дернула Брендана за руку, но он продолжал стоять, словно пытаясь осмыслить происходящее.

— Который из них? — спросила она шепотом.

Двое в хаки поднялись по лестнице. Черный мешок, прежде туго свернутый, а теперь принявший форму человеческого тела, зацепился за сломанный прут ограждения, и детективу пришлось долго возиться, отцепляя его. Потом он направился к Кит.

— Брендан… — позвала она слабеющим голосом.

— Детектив Тоуэй. Я должен задать вам несколько вопросов. — Он снял шляпу и положил ее на стеклянный столик.

Брендан, который, казалось, уже оправился от шока, подойдя, стал рассказывать, как нашел под лестницей Раша и Арчера.

— Я приподнял его руку, чтобы проверить пульс, и увидел торчащий из груди нож для бумаги.

— Из чьей груди? — выдохнула Кит, стискивая потную ладонь Верены. — Ответь же наконец!

— Из груди Раша. Он убит.

В большом белом кабинете пахнет эфиром. У нее онемели ноздри и посинели руки. На блузке кровь — интересно, чья ?

Верена спокойна — мать дала ей три таблетки валиума из жемчужной шкатулки. Поразительно, как взгляд фиксирует всякую мелочь, любые события, словно это не взгляд, а беспристрастная камера. Она, конечно, просмотрит отснятое, возможно, даже подвергнет монтажу — но это будет потом.

— Смерть знала, кого прибрать… — Она повторяет это, как мантру, раскачиваясь из стороны в сторону. Взгляд все время ищет сломанное ограждение над лестницей, как кончик языка — обломанный зуб.

Арчер в больнице, и пока рано спрашивать, выживет ли он, Аманда Александер нетерпеливо ждет, когда на дочь подействует успокоительное, чтобы при первой же возможности помчаться в больницу, к его изголовью.

— Когда он придет в себя, ему будет полезно увидеть знакомое лицо, — твердит она.

Верена забилась в угол дивана и комкает подушку. Ее лицо распухло от слез, под глазом красуется фонарь. Кит удивляется, когда она успела его заработать. Неужели и вправду пыталась разнять сцепившихся врагов?

Брендан все еще сидит в кабинете Сьюзен, где его допрашивает старший инспектор Тоуэй вместе с коллегой. После него придет черед Кит. Она рада, что это будет происходить именно у Сьюзи, где она сможет успокоиться, глядя на картину с морской раковиной, и избежать нервного срыва.

Дверь открывается, но Брендана не видно. Что там с ним сделали? А если они решили, что это он прикончил Раша? Молодой полицейский, словно угадав мысли Кит, приходит ей на помощь:

— Не волнуйтесь, мисс Ренсом, мистер Марш спустился в вестибюль: он хочет поговорить с вашей матерью и какой-то журналисткой.

— «Какой-то»! — негодует Кит. — Брендан и моя мамаша — два сапога пара!

— В каких отношениях вы находились с потерпевшим?

Кит щурится. Раньше она не замечала, как вокруг светло.

Инспектор повторяет вопрос, — Ни в каких, — бормочет она и тут же вспоминает про фотографии. — Он был одним из руководителей компании, которой принадлежала «Горизонт пикчерс».

— Сколько времени вы руководили «Горизонт пикчерс» ?

— Два года.

— Раньше вы сами снимались? — Она кивает и вежливо улыбается. — Может быть, дадите мне потом автограф? Это не для меня, а для жены — она их коллекционирует.

— С удовольствием…

— Мисс Ренсом, знаете ли вы, почему эти два джентльмена подрались?

— Понятия не имею.

«С Рашем мне все ясно», — так сказал ей Арчер, когда она хотела кое-что ему объяснить.

— Наверное, из-за фотографий… — Полицейский слушает ее не перебивая. Она увлекается, используя все свое искусство рассказчицы, и под конец говорит:

— Он знал, что Раш Александер меня шантажировал, и пытался мне помочь. Но Арчер Ренсом не знал, что я его дочь.