Большое путешествие Димы. Книга вторая

– Если оно засохло, – въедливо заметил дед, – значит, уже не растёт! Впрочем, ладно, давай-ка мы с тобой для начала посмотрим на карту. Держи курс прямо, а я пойду – взгляну.

Чрезвычайно гордый оказанным доверием, Дима крепко ухватился за колесо штурвала и словно заправский капитан сосредоточенно нахмурил брови. Ему казалось, что именно так должен выглядеть умудрённый опытом речной «волк». И он старался в точности соответствовать придуманному им идеалу.

– Гляди-ка, – приблизился к нему дед с развёрнутой картой в руках, – если прямо сейчас повернуть в сторону города Кимры, то часика через два мы и в самом деле будем находиться в районе большущей косы! Что ж, на самом деле нам ведь всё равно куда плыть! Почему бы не туда? Вдруг там и в самом деле растёт сухое дерево? Верно я говорю?

– Верно, дедушка! – звонким голоском ответил обрадованный внук.

– Тогда, – ласково положил ладони на его плечи дедушка, – лево руля!

Насчёт «пары часов» дедушка слегка ошибся. Поскольку неуклюжий «Пегас» двигался теперь против течения, то и без того небольшая скорость «судна» упала ещё больше. Бдительно наблюдавший за медленно проплывающими мимо пейзажами Дима, заметил долгожданное дерево только тогда, когда на круглых часах висящих в кают-компании минуло четыре пополудни. Этим деревом оказалась громадная, наверное, в три обхвата ветла, которая и в самом деле почти засохла. Только некоторые её веточки всё ещё были покрыты узкими темно-зелёными листочками. Мотор был немедленно заглушен и уже через несколько минут Дима, держась за руку деда, спускался на неведомую землю.

– Вот Димуля, мы и прибыли на самую настоящую речную «косу» – обвёл дедушка всё видимое пространство. Если хочешь, мы с тобой немного прогуляемся, пока папа с мамой будут обустраивать стояночный лагерь.

– Значит, мы здесь останемся на ночёвку! – обрадовался малыш.

– Почему бы нет? Здесь вроде неплохо. Тихо, да и сухих дров полно. Сейчас мы с тобой немного пройдёмся, а ближе к вечеру попробуем порыбачить. Смотри, какая длинная заводь расположена совсем рядом! Наверняка в ней полно рыбы греется!

– Как это – греется? – заинтересовался внук.

– Да так, как и все живые твари! В мелких заводях вода быстрее прогревается на солнце и поэтому в ней больше всякой мелкой живности собирается. А где тепло и много корма, то и рыбы всегда крупнее вырастают. Понимаешь теперь?

– Понимаю! – утвердительно кивнул Дима и тут же перевёл разговор на более интересующую его тему. А ты когда-нибудь видел настоящих ужей? – спросил он, едва они вскарабкались на высокий песчаный бугор.

– Конечно, видел!

– А какие они снаружи?

– По виду – самые обычные змеи, только чёрные, а на головах у них видны крупные жёлтые или оранжевые пятна. Всего по два пятнышка на каждой змейке…

– Они ядовитые? – опасливо прижался внук к крепкой дедовой руке.

– Нет, нам с тобой беспокоиться нечего. Ужи людей не кусают!

– А кого же они кушают?

– Точно не знаю, но мне кажется, что больше всего они любят лягушек!

– Как, – застыл мальчик, словно внезапно налетел на некую невидимую преграду, – неужели они едят моих любимых лягушек?

– Может быть и не только…, но их они особенно любят! О-о, смотри, – тут же воскликнул дед, указывая своей палкой, на скользящую вдоль зарослей осоки чёрную змейку, – а вот и первый уж! Видишь на тыльной стороне его головы яркие пятнышки?

– Вижу, вон они! – мальчик, обрадованный столь наглядным уроком, радостно захлопал в ладоши.

– Вот и прекрасно! Запомни! Если видишь подобные пятнышки, то для тебя никакой опасности нет. Но если встретишь серую змею с кожей в мелкую сеточку, то лучше к ней не приближаться. Скорее всего, перед тобой ядовитая гадюка и она по-настоящему опасна.

– А как не наткнуться на такую опасную змею?

– Очень просто! Видишь, я всегда хожу в лес с палочкой?

– Да, а почему?

– Потому что именно палка помогает мне избежать нежелательных встреч со змеями. Там, где обзор затруднён, я стучу ею по кустам или просто по земле. Змеи слышат этот стук и расползаются в разные стороны. Когда вернёмся на стоянку, я тебе тоже вырежу такую палку.

В какой-то момент столь познавательной прогулки дед с внуком дошли до круглого и топкого болотца, преградившего им путь. Насколько хватало глаз, всё видимое пространство было покрыто сотнями больших кочек, словно преднамеренно собранных вокруг невысоких бугров. Вокруг стояла гнетущая тишина, лишь изредка прерываемая чьими-то хрипловатыми воплями.

– Между прочим, это жабы между собой бранятся, – заметил дедушка, – на всякий случай, оттягивая внука подальше от неприятно пахнущей болотной жижи.

– Почему ты решил, что они бранятся? – тут же поинтересовался внук.

– Ну как же? Слышишь, как одна жаба с этаким подсвистыванием что-то выговаривает другой? А та вроде как оправдывается, но гораздо тише. Прислушайся!

– А почему это жабы, а не лягушки?

– Лягушки совсем по-другому вопят. У них звуки более высокие и длятся дольше. А жабы общаются короче, и куда как менее приятными голосами!