Большое сердце маленькой женщины

Этери, стащив с головы «инопланетный шлем», нерешительно протянула его странной женщине, которая, вместо того чтобы нацепить его, как хотела, на голову, зачем-то стала вертеть в руках. Впрочем, ничего удивительного! Этот предмет был хорошо знаком Алле Викторовне: дома у нее был точно такой же, без надобности валявшийся в кухонном шкафу.

– Красивый, но бестолковый… Проверено, – проговорила Реплянко, взглянув на Лиану: негласное перемирие состоялось.

– Я тоже им не пользуюсь, – с радостной готовностью ответила та, – дырочки маленькие, вода плохо вытекает, обвариться можно.

– Можно, – эхом отозвалась Алла Викторовна и рассказала Лиане про свой дуршлаг. – Пациентка отдала. Абсолютно новый, прям с этикеткой. Говорит, забирайте, он мне все равно без надобности. Прежние хозяева оставили: то ли забыли, то ли нарочно…

– Нарочно, – тихо проронила Лиана и предложила Реплянко пройти на кухню. – Можете даже не раздеваться, – предупредила она и что-то тихо сказала Ваганчику по-армянски. Дети ушли. – Это я оставила. – Лиана покраснела и опустилась на табурет. – Вы ведь у Юлии были?

– У Юлии, – подтвердила Алла Викторовна. – А ты откуда знаешь?

– Знаю, – вздохнула Лиана и назвала адрес. – Это наша бывшая квартира. Обменялись потом с доплатой на эту. Здесь условия получше, у детей своя комната…

– Надо же, какое совпадение! – ахнула Реплянко, а потом запнулась на полуслове и быстро спросила: – Ануш подарила?

– Ануш, – подтвердила Лиана. – А у меня уже такой был, специально для новой квартиры покупала, в посудном, на углу. А ее дуршлаг брать не хотела, душа не лежала, специально во встроенном шкафу оставила, вроде как забыла. А спросит, думаю, – свой покажу…

– Не спросит, она же свое дело сделала… – с трудом выдавила Алла Викторовна и почувствовала, как воздух вокруг нее словно загустел, отчего перед глазами все поплыло, да и дышать стало трудновато.

– Что с вами? – напугалась Лиана, заметив, как та побледнела.

– Водички дай попить, пожалуйста, – попросила Реплянко, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. «Вот все и выстроилось, – сообразила она. – Ануш подарила дуршлаг снохе. Не просто так подарила, что-то на нем было: то ли наговорила, то ли водой из-под покойника вымыла. А сноха как почувствовала, оставила его новым хозяевам. У тех жизнь не заладилась (она вспомнила, как чистила квартиру Юлии). Без злого умысла передарили его мне. Я тоже дура, нет бы посмотреть, притащила его домой. Там Маринка с кошкой. Снова в точку: кошка полудохлая. Маринка обожглась. Потом история эта с бешенством… – Алла похолодела. – На смерть было сделано! А я все собрала… И продолжаю собирать! Как по кругу: Лиана, дуршлаг, кошка забежала… Ваганчика исцарапала и бешеная к тому же! Но при чем здесь я? Почему всякий раз мне приходится возвращаться? Чего я не сделала?..»

«Самого главного», – мысленно ответила себе Алла и почувствовала, как мир вокруг нее прояснился.

– Вам лучше? – осторожно поинтересовалась Лиана, заметив, как выровнялось дыхание Аллы Викторовны.

– Мне лучше, – уверенно произнесла та и направилась в прихожую.

– Вы придете?

– Приду, – обронила Реплянко и на этот раз слово свое сдержала, появившись в строго назначенное время с тремя восковыми свечками, чуть было не сломавшимися у нее в сумке. Она хотела верить, что эта встреча станет последней.

Примерно так и получилось: проведя еще один раз ритуал снятия порчи, Алла Викторовна оставила Лиане подробный список инструкций, соблюдение которых гарантировало спокойствие хотя бы на время. «Насовсем?» – помнится, уточнила тогда Лиана, но ответа не получила. Вместо категорического «да» прозвучало неопределенное «как получится». А что еще она могла сказать? То, что все три вечера, пока Лиана будет зажигать оставшиеся после проведения ритуала свечи, Ануш будет обязательно как-то проявляться? Может быть, звонить… Может быть, угрожать, требовать встречи, жаловаться или обвинять в невнимании… Алла Викторовна не торопилась делиться с Лианой своими соображениями, потому что знала: та должна справиться сама, сейчас или никогда. В противном же случае Вачик вновь назовет ее шарлатанкой, а то и проклянет, да еще и не один, а вместе с матерью.

И действительно, проклятий на голову Аллы Викторовны тогда высыпалось немало, Ануш в этом смысле за словом в карман не лезла и даже пыталась что-то предпринимать, но Алла это предвидела и мысленно выстроила вокруг себя невидимую защиту, а самое главное – она ничего не боялась, потому что верила в силу ангела-хранителя, о котором вспоминала всякий раз, когда умудрялась остаться жива там, где нормальные люди естественным образом ставили точку в своей земной биографии. «Везучая ты, Алла», – время от времени звучали в ее ушах слова Григория, и мысленно она соглашалась с ним, остерегаясь что-либо произносить вслух. Поневоле тут станешь суеверной.