Больshое видится на расстоянии

Меня поразило то, что произошло в следующую секунду. Отражение в зеркале заколебалось, меняя очертания. Образ хрупкой девушки сменился другим - грозным и суровым обликом Астарта. Иллюзия? Нет, это нечто большее. Сменился не только облик, даже эмоции стали иными. На какое-то время Ирина и правда стала другим существом, что смотрело на лежащего на постели Зепара совсем по-другому. С ненавистью и неприязнью.

Услышала, как щелкнула застежка медальона, который раньше Ирина не могла снять из-за чувств, что не желала признавать. Так вот, как ей удалось сделать это! Убедить Зепара в том, что она ничего к нему не чувствует. Ее способности и правда поразили. Меняющая личину! Действительно уникальный ведьминский дар, встречающийся еще реже, чем мой собственный. Ирина могла перевоплощаться в другое существо не только визуально, но даже на генетическом уровне.

Видение заколебалось, вот-вот норовя развеяться, но я судорожно ухватилась за него. Я должна понять, что Ирина чувствует к повелителю сейчас. И не только потому, что это окончательно подтвердит или развеет в уверенность в ее непричастности к покушению. Мне нужно это знать еще и по другой причине, в которой я не желала признаваться даже себе. Голова разболелась от чрезмерности усилий - обычно дар не позволял так долго зацикливаться на одном объекте. Но в этот раз я превзошла себя, охваченная настолько сильным стремлением, что дар капитулировал, позволяя приоткрыть новую завесу.

И чем больше я узнавала о том, что творится в душе этой женщины, тем сильнее меня трясло внутри. Как часто она терзалась сомнениями относительно правильности собственного выбора. Как болезненно реагировала на то, что Зепар исчез из ее жизни, не желая оставаться хотя бы в качестве друга. Каждая заметка в газетах о нем болезненно колола в сердце, каждая грязная сплетня разрывала душу на части. Ей было не менее трудно вдали от него, чем ему. Но она боролась с этим чувством каждый день, каждую секунду. Выжигала так же, как выжигал его в себе Зепар в том храме. Только в отличие от него, для нее все это длилось не три дня, а гораздо больше. Единственное, что давало ей силы - любовь Астарта. Ее чувства к нему были тоже сильными, светлыми и дающими надежду на лучшее. И если любовь к Зепару она воспринимала, как болезнь, яд, разъедающий сердце на части, то любовь к Астарту стала лекарством.

Приглашение на бал стало для Ирины настоящим испытанием. Вдали от объекта своих чувств было легче убеждать себя, что она сумела побороть зависимость от него. В тот миг, когда она увидела Зепара, такого холодного и отчужденного, на нее будто весь мир обрушился. Как же больно видеть на лице того, кто раньше так щедро изливал на нее свое тепло, полное безразличие! Но она понимала, что иного уже не будет. Наверное, только в тот момент Ирина в полной мере осознала, что возврата к прошлому нет и никогда не будет. Это стало для нее началом перерождения, позволило окончательно отбросить несбыточные надежды. И я знала, что за записку прислали ей, еще до того, как прозвучал вопрос Зепара. Но именно в тот момент меня выдернуло из зыбкого плена видений, возвращая к реальности.

- Вайлен сказал, что тебе тоже прислали записку. После этого вы с Астартом тут же покинули бал. Могу я взглянуть на нее?

Ирина извлекла из пояса листок бумаги и с помощью Нисрока, бегло пробежавшего глазами послание, передала Зепару. Я же не могла отвести взгляд от этой женщины, которую теперь понимала лучше и одновременно не могла понять. Так сильно любить и обречь себя и своего любимого на страдания. Зачем? Какой в этом смысл? Хотя для нее был. Любовь к Зепару оказалась настолько разрушительной, что останься она с ним, вряд ли смогла достичь всего того, чего достигла сейчас. Полностью овладеть своим даром, стать поистине уникальным стражем, который теперь научился копировать даже магические способности других. Так что ее угроза Лилит пустой определенно не была. При желании она могла противопоставить ей многое. Только вот стоило ли обретенное могущество собственного разбитого сердца и жизни Зепара? Так, похоже, я снова начинаю злиться на Ирину!

Это ее решение, пусть живет с ним! Тем более что после известия о беременности она окончательно убедилась в мысли, что сделала правильный выбор. И любовь к Астарту обрела новые грани - как к отцу ее будущего ребенка.

- Значит, кто-то якобы от моего имени велел тебе и Астарту немедленно покинуть бал, - задумчиво пробормотал Зепар, разглядывая записку. - Почерк тоже один в один, как мой. Все-таки как нас обставил этот хитрец! - с невольным восхищением проговорил Зепар. - Разыграно как по нотам.

- Если я могу как-то помочь в расследовании, ты только скажи, - воскликнула Ирина, внимательно глядя на повелителя.

- Спасибо, но нет, - сухо откликнулся он. - Да и тебе сейчас нужно думать в первую очередь о ребенке. Вы с Астартом можете возвращаться в третий демонский мир. Задерживать вас не станут.