Больshое видится на расстоянии

- Ты ведь говорила не об этом, не так ли? - голос прозвучал напряженно, а потом по лицу пробежала кривая и какая-то болезненная усмешка. - Какой же я идиот!

- Зепар, ты о чем? - настал мой черед удивляться.

Я пыталась понять по выражению его глаз, что он сейчас чувствует, но не могла. Он опять закрылся от меня за маской насмешливого безразличия. Поднялся с постели и отошел, устроился в кресле и как-то горько рассмеялся.

- Нет, я все-таки убью Вайлена!

- Причем тут лорд Вайлен? - не поняла я, ошеломленно глядя на него.

- Потому что только он мог сказать тебе об этом. И не говори, что не знаешь о побочном эффекте ритуала, о котором я тебе рассказывал.

Пораженная его реакцией, я не знала, как лучше отреагировать. Неужели Зепара так взбесило то, что мне невольно открылась эта тайна? Не хватало еще, чтобы и правда наказал лорда Вайлена за то, что все рассказал.

- Да, я знаю об этом. Но почему ты так уверен, что это лорд Вайлен мне рассказал? Мой дар… - попыталась я свернуть на то, что вряд ли вызовет его гнев.

- Видимо, ты и правда считаешь меня идиотом, - с сарказмом заявил Зепар. - Ты сама говорила, что дар на мне не работает.

Проклятье!

- Зепар, я не собираюсь никому об этом рассказывать, - тихо сказала я. Может, именно это заставляет его сердиться?

- Охотно верю. - Почему он так холодно смотрит? Даже не по себе от этого взгляда! - Сколько Вайлен тебе заплатил, чтобы ты «скрасила» мои последние дни? - иронично спросил повелитель.

У меня даже дыхание перехватило от такого предположения. Я, наконец, поняла причину его ярости и с негодованием воскликнула:

- Если считаешь, что я шлюха и мои услуги можно купить, значит, совершенно меня не знаешь! Я здесь по собственной воле, ясно?! И мне твои деньги не нужны! Иначе я бы приняла ту подачку, о которой ты говорил в письме, и меня бы уже давно и след простыл!

Тело затрясло от прорывающихся наружу эмоций. Да как он мог подумать такое?!

- Значит, все еще хуже, - жестко усмехнулся Зепар. - Ты здесь из жалости или чувства благодарности. Я ведь устроил судьбу твоих друзей. Насколько помню, ты говорила, что дороже них у тебя нет никого. Прелесть моя, ты бы не могла нанести мне худшего оскорбления при всем желании! А теперь уходи. Поверь, жалеть меня не стоит. Я прожил достаточно долгую жизнь, в которой было все. И собираюсь остаток дней ни в чем себе не отказывать. Так что жалеть ни к чему. Все мы рано или поздно уйдем. Что касается твоей благодарности, будем считать, что ты ее уже принесла, - он красноречиво покосился в сторону постели.

Меня будто обухом по голове ударили. Как он может так говорить?! За что? Неужели совершенно не поверил тому, что я говорила на берегу? О том, что чувствую к нему, как он мне дорог. Почему отталкивает после того, как я целиком и полностью доверилась ему, ничего не требуя взамен, отдала всю себя? В душе разгоралась злость, смешанная с горечью и негодованием.

- Не знаю, за кого ты меня принимаешь! - я вскочила с кровати, судорожно стягивая на груди полотенце, - но я бы никогда не отдалась мужчине из жалости или чувства благодарности. А тем более за деньги. И если кто-то сейчас и упивается жалостью к тебе, то это ты сам!

Я схватила платье, сброшенное на пол во время нашей бурной страсти, и нервно отшвырнув полотенце, стала одеваться. Зепар молча наблюдал за мной, сцепив зубы. В его глазах полыхали золотистые сполохи.

- Позволь узнать, куда ты собралась?

- А тебе есть до этого дело? - огрызнулась я. - Ты мне больше не хозяин! Сам прислал ключ от ошейника и разрешил отправляться на все четыре стороны. Так что я вольна делать, что хочу.

- Не забывай о том, кто я такой, - процедил он, сверля напряженным взглядом.

- О, как я могу забыть об этом? - едко протянула я. - Простите, мой повелитель, я снова вам надерзила. Накажете меня за это? Может, сразу в разлом, как не оправдавшую доверия?!

- Ты никуда не пойдешь, пока я этого не захочу! - Зепар вскочил и стремительным движением преградил мне дорогу к двери.

- Вот даже как? - горько усмехнулась я. - А куда же подевалось ваше мнимое благородство? Вы ведь говорили, что не станете удерживать силой. Да и вообще вы как-то непоследовательны, мой повелитель. Только что сами приказывали мне уйти.

Его лицо исказилось от с трудом сдерживаемых эмоций, от всей фигуры начали исходить искры, недвусмысленно говорящие о том, на какой грани повелитель сейчас находится. Даже зрачки стали вертикальными. При других обстоятельствах это бы меня до смерти напугало и заставило заткнуться. Вот только сейчас я была охвачена не меньшей яростью, чем он. Попыталась прошмыгнуть мимо Зепара к двери, но вскрикнула от боли, когда сильные руки схватили за плечи, останавливая движение.

- Ты останешься! - прошипел он, приближая лицо вплотную к моему.