Большой Бу

– Возможно, я никогда не говорил про тебя ей.

– Тогда вначале тебе стоит рассказать, потому что у нас не так много времени.

– Почему?

– Потому что у меня могут появиться другие планы! – категорично сказал Бу.

– У тебя планы, смеешься?

– Пока ты не пришёл, я собирал чемоданы.

– Ты уезжаешь?

– Пока не знаю. Я хочу пойти искать лес и зверей.

– Каких зверей? Это же выдумка.

– Вовсе нет! Если бы это было неправдой, мне бы это не пришло в голову, так что где-то это обязательно существует.

– Странный ты, – вздохнул я.

– Уже пожалел, что твоя мама стала отпускать тебя ко мне?

– Нет, просто ты говоришь глупости.

– Ты можешь думать, как хочешь.

Бу почесал голову

– Я пожалуй пойду.

– Приходи с тем, кого хотел познакомить со мною, в шесть часов, возьмите сэндвичи и мармелад.

– А ты не будешь говорить глупости?

– Только осознанные, – Бу кивнул, – а пока я попробую отыскать хоть какие-нибудь карты, потому что путь предстоит неблизкий. Тем более я даже не знаю, куда идти, а ты думаешь, что этого места не существует вовсе. А тот, кто придет с тобою, даже не знает меня! Нам придётся сложно.

– Только закрой дверь, – громко сказал я.

15

Я выбежал из дома Большого Бу и сразу позвонил Лин.

– Привет, ты пойдёшь вечером гулять с Риком?

– Ну да, а что ты хотел?

– Давай увидимся, хочу показать тебе кое-что.

– Говорю же тебе, ты ужасно странный в последнее время, и дело не в твоей маме. Что случилось?

– Лин, ничего не случилось, ты сама все увидишь, правда.

– Ладно, в пять в саду статуй на Элизабет Стрит Гарден.

– Да, в пять отлично, я приду.

Она быстро повесила трубку и я не услышал её "пока".

Думаю, она уверена, что я сошел с ума.

16

У меня оставалось ещё несколько часов и я пошёл к Ба, чтобы не попасть в неловкое положение перед мамой. Идти было недалеко, но мне не нравилось то, что погода начала портиться и это могло как-то повлиять на мои планы. Вдруг Лин скажет, что не пойдёт гулять с собакой, и тогда мама не отпустит её просто так. Хотя, это, конечно, абсолютные глупости. Каролина всегда отличалась повышенной самостоятельностью.

Я достал телефон и набрал номер Ба, чтобы отвлечься и предупредить её о своём визите.

– Привет, ты не занята? Я хотел зайти к тебе.

В трубке послышался небольшой скрип, а потом раздался спокойный бабушкин голос.

– Нет, Джонни. В старости, к сожалению, не так уж много занятий, поэтому я буду рада тебя видеть. Мама придет с тобою?

Я немного помедлил.

– Мама, наверное, не сможет, у нее какие-то дела. Я и сам ненадолго, хорошо?

– Как скажешь, ты скоро?

– Думаю, нет, осталось немного идти.

– Хорошо, я поищу что-нибудь вкусное для нас.

– Скоро буду, – сказал я на выдохе и положил трубку.

Хочется ёжиться от того, что холодно. Я пока не готов к такой осени.

17

Дом моей Ба это аномальная зона. В этом я уверен точно, иначе как объяснить то, что время здесь не меняет совершенно ничего. Цветы на окнах остаются в той же стадии цветения, в которой я видел их в последний раз, случайные птица вьют гнезда на тех же деревьях, что и в прошлые годы, и на одной стороне яблонь яблок всегда больше чем на другой. На их примере я когда-то впервые выучил понятия «север» и «юг». За то им и обязан.

Жму на звонок. У него очень сложная история. Когда мне исполнился один год, кто-то из множества дядь и тёть подарил мне велосипед. Жёлтый, трехколёсный, с аккуратным голубым багажником между двух задних колес. Что и говорить, он был просто супер. Особенно одна деталь, на правой ручке руля была встроена небольшая красная кнопка, по видимости, служившая гудком. Стоило на нее нажать, она играла какую-то пронзительную мелодию с непонятным мотивом. Понятное дело, я нажимал на нее постоянно. Когда это начало раздражать всех вокруг, дедушка Вик снял механизм кнопки и установил его вместо дверного звонка, как пережиток прошлого.

– Так будет лучше, хотя бы потому, что не попусту, согласен?

Согласен, с ним в ту минуту я не был. Сейчас, когда я прихожу в дом к Ба, при нажатии на звонок я знаю, что она там внутри слышит звук моего детства.

Может Вик это имел в виду? Тогда он, конечно, был прав.

18

– Здравствуй, Джонни, рада, что ты пришёл. Мама никак не сможет подойти потом?

Я наскоро чмокнул ее в морщинистую щёку.

– Не, Ба, я и сам не надолго, я же говорил тебе.

– Точно, видимо, я забыла, пойдём уже в дом, небо хмурится.

Она быстрым ходом пошла к дому, оттягивая рукава плаща от прохлады. Мы вошли в дом, и она тут же захлопнула дверь.

– Не будем пускать холод ещё и сюда. Ему и так места на улице достаточно.

Я прошел на кухню.

– У тебя тут вкусно пахнет.

Ба зашла в комнату и отвела взгляд.

– Брось, Джонни, это подгоревшие тосты. Ничего особенного.

– А мне нравится, – я пожал плечами, – как-то по-походному.

Бабушка подошла поближе ко мне и, смеясь, сказала.

– Как-как? По-походному? Вот оно и всё ясно, сразу чувствуется воспитание деда.

Я взял из холодильника йогурт и встал в дверном проёме рядом с Ба.

– Тебе бы не мешало сходить в поход! И вообще, разве ты не скучаешь по Вику?

– Скучаю, – Ба шаркнула ногой, – но не могу сделать так, чтобы мне не пришлось больше этого делать.

– Джонни, мама одна сейчас?