Большой день в жизни Кости

— Так ведь я на ворота не лазил, — смущаясь, перебил его тот, — я что? Я непроворный, другого ребята выбрали, побойчей. Я ему кабеля телефонного моток приготовил. Сделал на кабеле петлю широкую, такую, чтобы ее затянуть можно было, знаете, какими коней ловят? Свернул кабель в кольцо, повесил ему на руку.

Пока он полз, фашисты не стреляли, аккуратно парень полз, незаметно, а как по валу полез к вершине ворот, увидали его гитлеровцы, подняли стрельбу. Он заторопился, швырнул петлю — мимо. Ну, думаем, не выдержит, полезет назад. Нет, укрылся за выступом ворот, мотает кабель опять в кольцо. Только высунется — стрельба. Убьют, думаем, — и товарищ пропадет, и свастика останется. И хотя приказу не было патроны расходовать, дали мы несколько выстрелов по фашистам. Они притихли на момент, тут наш товарищ выпрямился во весь рост, не спеша прицелился, кинул петлю — есть! Опять началась стрельба, а он укрылся за выступом и тянет кабель.

— Я эту картину в бинокль наблюдал, — вставил Петр Гаврилович. — Человека не видно, а флаг клонится. Все ниже, ниже — свалился! Вот веселье-то у нас в форту было! — Петр Гаврилович радостно засмеялся.

— Это еще не все, — продолжал «колхозник», — ночью мы к воротам опять поползли, свой флаг укрепили. Здорово по нему фашисты палили, но желающих на ворота слазить не нашлось. И наш красный флаг, изорванный, закопченный, гордо развевался над крепостью.

13. ГОЛОС КАТЮШИ

— И начались у нас самые тяжкие дни. Кругом дым, огонь, чернота… Враги подступили к самому форту, вот тут у нас сидели… — Петр Гаврилович показал на горло. — Минуты покоя не давали. Только тогда, бывало, и опомнимся, когда они нам свои ультиматумы по радио кричат. А листовок с самолетов набросали! Куда ни плюнешь, все в косой нос Гитлера попадешь! Ну, там «убивайте командиров, коммунистов» — это уж совсем мимо нас проходило, ведь мы каждую минуту друг за друга жизнью рисковали. Как говорится, сам погибай, а товарища выручай. Еще бросали фашисты пропуска на предъявителя. По этим пропускам можно было идти во вражеский стан «на хороший прием и уважение». Пришлось мне быть в плену, вдоволь нанюхался я этого «уважения». — Петр Гаврилович усмехнулся, углы его губ опустились. — Ну, об этом после. Один такой самолет с листовками мы прямо из винтовок сбили! Вот радость-то была! А фашисты поставили микрофон прямо над нашими головами, вот здесь, на валу, и кричат нам, что немецкие войска подходят к Москве, что взят Ленинград… Что я скажу своим бойцам? Чем опровергну? В первые дни мы все верили, что помощь скоро придет, мечтали вырваться к своим, на линию фронта, а теперь уже поняли, что мы как на острове — кругом враги. Я ничего не знал, но верил, твердо верил, что брехня это, что стоит Ленинград, что не взять фашистам Москву. И только этой своей верой убеждал бойцов: не слушайте фашистское радио, не поддавайтесь панике! И мои ребята слушали меня, верили мне. Но вот однажды щелкнул микрофон, и немецкий голос раздельно так, четко, на русском языке объявил, что германские войска заняли Москву, что Красная Армия капитулировала и дальнейшее сопротивление бессмысленно.

Смотрю на своих бойцов — слушают, молчат. Помрачнели, отворачиваются. Я даже похолодел весь. То, на чем мы держались — мужество, вера в победу, — уходит от нас. Что теперь делать?

И тут случилось чудо — снова щелкнул микрофон, и женский голос, ясный, чистый, торопливо говорит: «Товарищи дорогие! Бойцы! Командиры! Не верьте фашистам, не сдалась Москва! Держитесь и вы!» Мы стоим завороженные. Мурашки пошли по телу, слезы текут по щекам. «Голубушка, — думаю, — как же ты нам помогла! А не сдобровать тебе!» И правда, на полуслове щелкнул микрофон, немцы заиграли «Катюшу».

Эту отважную русскую женщину, которая жизнь отдала, чтобы поднять наш дух, дорогую подругу нашу мы между собой прозвали Катюшей. В самые трудные минуты мы вспоминали ее, слышали голос нашей родной Катюши, и он придавал нам мужество и силы.

— А как же? А кто же она была? — спросила Лида, вытирая слезы прямо рукой.