Большой флот Страны Советов

«Сухопутно-морского волка» Фриновского арестовали весной 1939 года (и через год расстреляли). Лишь после этого кресло «главного начальника флота» надолго занял Николай Герасимович Кузнецов (1902—1974) и прекратились массовые репрессии. Вместо них «органы» взяли на вооружение адресные аресты.[25]

^{Эсминец «Карл Маркс» (бывший «Изяслав»)}

Проблема командных кадров и специалистов флота к началу войны по существу дела не только не была решена, но ещё более обострилась в связи с поступлением от промышленности в 1935—41 гг. значительного количества новых кораблей и катеров, развертыванием множества береговых подразделений и служб. Между тем, большинство прежних командиров и специалистов высшего и среднего звена в 1937—38 гг. казнили либо отправили в концлагеря. Их места заняли срочно повышенные в званиях младшие командиры и техники. Однако такая ротация являлась вынужденной, свежеиспеченным начальникам сильно недоставало профессиональных знаний, служебного опыта, необходимых морально-психологических качеств.

Современный исследователь отмечает:

«Не будет, пожалуй, большим преувеличением сказать, что накануне советско-финляндской войны практически никто из лиц высшего комсостава КБФ не обладал достаточными опытом и знаниями для того, чтобы занимать доверенные им должности».[26]

Разумеется, старые и вновь открытые военно-морские училища ежегодно давали значительные по численности выпуски младших офицеров. Но все они обучались ускоренным образом, на слабой учебно-материальной базе, по программам и учебным пособиям, уже не соответствовавшим реалиям конца 30-х, начала 40-х годов. К тому же, по мере все новых и новых арестов, из библиотек училищ беспощадно изымали одну за другой книги «врагов народа». Например, как только арестовали в 1937 году М. А. Петрова, его учебник «Морская тактика» немедленно был изъят из употребления. А новый подобный учебник появился лишь после войны.

Когда же выпускники прибывали к местам прохождения службы, то оказывалось, что боевые корабли и катера в море выходят редко и лишь на короткий срок, морские учения корабельных соединений почти не проводятся, общефлотские маневры остаются только мечтой. Поэтому навыки практического плавания, действий в обстановке дальнего похода и морского боя у молодых офицеров не вырабатывались. Очень скоро за эти и другие огрехи многим из них пришлось заплатить своими жизнями.

^{Эсминец «Сталин» (бывший «Самсон»)}

Что касается отношения «отцов-командиров» к рядовым матросам, то о нём весьма красноречиво свидетельствует следующий типичный факт. В мае 1939 г. с Балтики на Север по Беломоро-Балтийскому каналу переводили эсминцы «Громкий» и «Грозный». Для этого пришлось максимально их облегчить. С кораблей сняли гребные винты, артиллерию, якоря и якорные цепи, катера, откачали из цистерн мазут, спустили за борт воду. После этого надо было ввести эсминцы в плоскодонные баржи, в которых они бы находились как в футлярах, чтобы буксировать по мелководным каменистым фарватерам без риска повреждения корпусов. И вот как это выглядело: