Большой, маленький

КОНЕЦ СВЕТА - Ну,- начал он,- луговой мышонок решил, что будет лучше, если он спросит кого-нибудь более старшего и мудрого, чем он сам. Самым мудрым из всех, кого он знал, была ворона, которая прилетела на зеленый луг когда-то в поисках зернышек или личинок насекомых и у нее всегда было что сказать любому, кто был готов выслушать ее. Луговой мышонок всегда прислушивался к тому, что говорила черная ворона, хотя он старался держаться подальше от ее блестящего глаза и длинного острого клюва. Было известно, что вороны не едят мышей, но с другой стороны было известно, что они едят все, что идет к ним в руки, или лучше сказать в клюв. Через некоторое время в небе послышалось тяжелое хлопанье крыльев и раздался резкий крик - черная ворона опустилась на зеленый луг недалеко от места, где сидел луговой мышонок. - Доброе утро, госпожа ворона,- окликнул ее мышонок, чувствуя себя в безопасности в своем укромном уголке в стене. - Разве это доброе утро? - спросила ворона.- Не так уж много дней тебе осталось говорить так. - Это как раз то, о чем я хотел спросить вас,- быстро проговорил мышонок.- Говорят, что в мире скоро наступят огромные изменения. Вы чувствуете это? Вы знаете, что это будет? - Ах, глупая молодежь! - прокаркала ворона.- Идут настоящие перемены. Это называется Зима и тебе бы лучше подготовиться к ней. - А что такое зима? Как мне готовиться к ней? Поблескивая глазами, как бы наслаждаясь замешательством лугового мышонка, черная ворона рассказала ему о зиме, о том, как жестоко будет дуть братец Северный Ветер по зеленому лугу и старому пастбищу, поднимая золотые и коричневые листья и срывая их с деревьев, как исчезнет трава и многие животные похудеют от голода. Она рассказала, как начнутся холодные дожди и затопят норки мелких грызунов таких, как луговые мыши. Ворона описала снег, который показался мышонку совершенно замечательным, но потом он узнал об ужасном холоде, который будет пробирать его до самых костей и как маленькие птички ослабеют от холода и упадут замерзшими с веток дерева, и как рыбы не смогут плавать вдоль быстрого ручья, а веселый ручей превратится в лед. - Но ведь это же конец света,- в отчаянии закричал мышонок. - Это так кажется,- ответила усмехаясь ворона,- так кажется только дуракам. Но не мне. Я выживу. Но тебе лучше подготовиться к зиме, мышонок, если ты хочешь остаться в живых. С этими словами черная ворона взмахнула своими тяжелыми крыльями и взлетела в воздух, оставив мышонка в еще большем смятении и испуге, чем он был до этого. Но пока он сидел под лучами теплого, доброго солнышка, пережевывая травинку, он понял, как можно научиться выжить в том, ужасном холоде, который приносил Братец Северный Ветер. - Хорошо, Билли,- сказал Смоки,- хорошо. Кто следующий?