Большой мир. Книга 2

Говоря о простых наемниках, как выразился грендар, теперь мне было известно, сколько разных организаций работают в крупных городах, таких как Фроя, я даже знал парочку ребят из наемников. Вполне законно они выполняли ту же работу, что и гильдийцы, в целом, за исключением заказов на охоту за беглецами и убийством разумных. Еще таких называют охотниками. Конкретно вышеупомянутые парни состояли в полузаконной организации "Стальное Сердце". Гильдийских привилегий у них не было, но некоторые подвязки имелись, да и золота больше.

Так же есть те, кто исследует дороги, заброшенные города, леса близь поселений. Есть такие, что обновляют карты, ведут разведку и прочую логистику. Мелкие сошки, вроде тех ребят, которых наняла Лейла Файрен, чтобы убить меня в номере. Более крупные рыбы, о которых мало кто слышал, а те, кто услышал, замолкали навеки. И все это частный сектор. Некоторые, конечно, неформально сотрудничают с властью, получая "грязные" запросы, некоторые полностью вне закона (видимо, не желают пополнять казну).

Наверное, так даже проще. У частников свои структуры, иерархия, отчетности, а перед верхушкой слово держит только самый главный.

В общем, по сравнению с Каира, Фроя пестрила разнообразием, величиной, количеством населения и ритмом жизни, что позволило почувствовать себя снова никем, как на Земле. Взамен, город дал возможность узнавать мир и ассимилироваться быстрее.

Как обычно, снилась кровь и лица, я был даже рад очнуться от тычка в бок. Открыл глаза и увидел взволнованного Гаинциха, который пытался разбудить меня.

— Господин Каин, проснитесь, впереди что-то странное, — сказал он, указывая рукой.

Я резко подорвался и уставился вдаль. Солнце, похоже, давно спряталось, и вечер активно смыкал свои сумрачные объятия. Вдали, по левой стороне тракта, едва виднелся редкий дым на фоне красного свечения. До ушей донесся высокий голос, женский, лязг металла. Глянул на Сеару, а она, как ни в чем ни бывало, сидела рядом с повозкой и смотрела на меня. Неужели действительно ждет, когда меня прикончат? Что случилось с этим животным, как только мы остались вдвоем?

— Оружием владеете? — спросил я Гаинциха, спрыгнув на землю, хрустнул костями.

— Булавой только, — кивнул он, — но не то чтобы мастерски. Я, как бы это сказать, не из Родовых, так что не обучен.

— Магия?

Он хмыкнул грустно:

— Была б магия, не возился бы с этим…

Черт, придется идти самому смотреть, что там происходит. По дороге проехать как-то нужно.

"Хотя, — глянул я на бугристое поле, — Можно просто уйти сейчас и не ввязываться ни во что".

Глянул на Сеару, она на меня, и почему-то мне показалось, что эта кошка не сдвинется никуда, кроме тракта. А может, ну ее?

Нет, Дерек доверил ее мне, а ему Саманта. Я вроде не настолько оскотинился, чтобы своих кинуть.

Подошел к пантере, стащил полуторник с креплением за спину и зафиксировал на себе.

— Со мной пойдешь? — спросил я тихо четырехлапую. Она только моргнула большими глазами.

Черт тебя дери, кошка!

— Как поступим? — спросил с повозки грендар, хотя и так ясно "как", я ведь вооружился.

— Поступим, как подобает гильдийцу, — хмыкнул я и добавил, — с нами же такая боевая пантера. Да, Сеарочка?

Если при грендаре стала вести себя, как следует, значит и сейчас не должна кинуть, раз я озвучил. Наверное. Должна же быть хоть какая-то логика в этом всем. Или я так мозги пропил за эти месяцы, что галлюцинирую, хотя Дерек после таких вечеров милостиво подправлял мое здоровье магией.

Не стал больше ждать и поспешил вперед, сзади послышался шорох. Сеара поднялась. Значит, все-таки сработало.

По мере приближения лязг металла и выкрики смолкли. Замельтешили темные фигурки людей на форе красного. Усилился запах горящего дерева и еще чего-то неприятного.

— Ты сам напросился! — выкрикнул кто-то. Из-за дыма было видно только силуэты, а заявлять о себе пока не хотелось. — Следовало отдать, что требуется, и все на этом!

— Лжец! — выкрикнула женщина, и прозвучал шлепок.

— Молчи, дорогая! — крикнул мужской голос.

Я активировал щит, потеряв десять фер, и усилил клинок разрушением, еще один фер. Пока будем говорить, мана должна немного восстановиться. Если будем говорить.

— Сирон, к нам кто-то приближается, магию активировал! — сказала женщина, и я тут же разглядел ее за дымом. Да и меня уже видно должно быть.

Четверо разумных обернулись и уставились на меня, лиц не различить из-за горящего костра позади них. Вокруг лежало несколько тел атланов и зверей в лужах крови, один каатор еще дергал лапой в предсмертной агонии.

— Шагай отсюда, может, забудем о тебе, — рявкнул чернокожий мужчина, Сирон, судя по голосу.

— Не могу, — поморщился я и хотел было обернуться, посмотреть, куда делась Сеара, но, очевидно, этого нельзя было делать. — Мне дорога эта нужна.

— Дык, мы пропустим, за пять золотых, — сказал подельник слева от Сирона.

Рядом с ними на коленях стояли мужчина и женщина со светловолосой девочкой, лет двенадцати на вид.

— Не выйдет, нет у меня столько.

— А мы мечом возьмем.

— Тоже никак, он мне, как память, дорог, — глянул я на металл.