Большой мир. Книга 3

— Сеара, приди в себя, — хватая ртом воздух, прорычал я. — Это же не ты. Ты не хочешь меня убивать… Не хочешь. И никогда не хотела. Да, я давно это понял. Может ты обиделась на меня за непонимание и поэтому вредничала. Может… Но сейчас не время, девочка. Не время вредничать. Нужно собраться. Мы теперь вдвоем и должны рассчитывать друг на друга. Я… я не хочу делать то, что придется. Прошу тебя…

Ответом мне стало лишь безумное рычание и медленное, но неумолимое приближение хищницы.

Сделав глубокий вдох, я сжал зубы и приготовился выпустить соколов. Умирать мне еще рано. Тем более такой бессмысленной смертью. Не в «героическом» сражении против сил зла, где бы они ни были, не против тех же са-аргов, не защищая дорогих мне людей. Моя гибель ничем не поможет кошке. Сейчас я для нее просто враг или еда. Она не осознает происходящее, насколько это возможно для зверя, и ее разум скорее руководствуется базовыми инстинктами. Но ситуация от понимания ее состояние не становится проще.

Восстановившиеся пятьдесят фер испарились, и сокол разрушения, черный как смоль, материализовался в воздухе прямо передо мной, порхая крыльями. С каждым взмахом от перьев будто отделялась черная пыль, тут же исчезая. Он был готов убивать, а я нет. Ему было все равно, а мне, демоны, нет. Но черная смерть все же ринулась вперед по моему приказу, прямо на встречу ускорившиеся пантеры.

— Сеара! — крикнул я, что есть сил, наблюдая, как сокол залетает к ней в пасть. Голос дрогнул и ком в горле заткнул меня похлеще правого хука. Одновременно с этим пантера прыгнула прямо на меня, повалила на землю, зарычала, и слюна обильно брызнула мне на лицо.

— Сеара, демоны тебя забери! Приди в себя, дурная ты кошка, или мне придется убить тебя! Сеара! — заорал я ей прямо в морду, и она резко замерла, дернула головой. Глаза на мгновение сфокусировались на мне, и я в это же мгновение развеял сокола. Не знаю, может это ошибка, но что-то узнаваемое было в этом взгляде и этого оказалось достаточно, чтобы я рискнул.

Пантера резко отпрыгнула назад и уставилась на меня, непонимающе склонив голову вбок.

— Это я, Каин… — пробормотал я, медленно поднимаясь.

Она принюхалась, заработала локаторами, но через мгновение ее снова скрутило и раздалось утробное мяуканье. Пантера неуклюже подалась назад, пошатываясь, а потом снова посмотрела на меня и, резко развернувшись, рванула прочь.

И что мне оставалось делать, кроме как последовать за ней? Похоже, действительно, глупость человеческая не знает границ. Я столько от нее бегал по этому странному городишке, спотыкался, сбивал об углы и деревья плечи, расцарапал конечности об колючие ветки кустарников, карабкался на обрушенные стены и горы камня, что моя погоня за убегающей хищницей выглядит просто нелепо. Зачем я бегу за ней? Ясно же, что кошка умышленно дала деру, и фраза "осознав происходящее" даже звучит сейчас вполне правдоподобно. Но что мне еще остается делать? Забиться в угол и ждать? Будь здесь целитель, он бы покрутил пальцем у виска, да чего уж там, все мои знакомцы закатили бы глаза на мое рвение в таком состоянии. Тем более это место полнится враждебными существами. Может быть, именно поэтому я не хочу отпускать ее в таком состоянии. Не уверен.

В итоге, я так быстро потерял ее из виду, что это даже задело самолюбие, ведь с таким успехом наша игра в кошки мышки давно должна была завершиться не в мою пользу. Должна была, если бы Сеара действовала намеренно, как и положено хищнику.

Замерев посреди маленького перекрестка, залитый потом, и вспоминающий все ругательства родного языка, я опирался об подобранный по пути полуторник, и вертелся как юла, всматриваясь вдаль, пытаясь понять куда бежать дальше. Солнце уже начало сдавать свою смену и пряталось за исполинские стволы. Еще не сумерки, но уже скоро. Искать черную пантеру ночью в этом поросшем городке еще более глупая затея, чем моя попытка угнаться за ней. Вообще, ходить в таком состоянии ночью будет не очень умно, мягко говоря.

Постояв так еще немного, отдышавшись, я решил-таки ретироваться с улицы и местом дислокации выбрал тот магазинчик, где мы до этого были. Может быть, пантера вернется, когда все закончится. Она же всегда возвращалась. Если бы на моем месте был Дерек, и Сеара не подавала признаков необыкновенной разумности, такая мысль выглядела бы просто смехотворной. Наверняка после эволюции в альфа-особь, зверь потеряет любую привязку. Но эта кошка давно доказала, что наша магическая связь для нее играет малую роль, а может быть вообще не работает, так что шансов увидеться снова столько же, сколько было встретиться в лаборатории Старших. Если мыслить в эту сторону, в принципе, она похоже способна найти меня где угодно, но лучше перестраховаться.

Глава 5

По пути я наткнулся на еще один магазинчик, облазил его склад и нашел парочку консерв с тунцом. Не густо, но уже что-то. Где здесь водится дичь и что здесь можно подстрелить буду разбираться завтра.