Большой мир. Книга 3

— Да. В общем, в тот вечер он разговаривал с кем-то в своем кабинете. К сожалению, я не могу сказать, с кем именно, ведь голос этот слышала впервые, но это был мужчина. Господин Шарт все твердил, что пора перейти ко второй стадии и какие-то там приготовления завершены, — драматично произнесла женщина, имитируя недовольный тон графа. — А второй не соглашался, уверяя, что без дополнительных… испытаний все может пойти не так… Приглушенные голоса слышно было плохо. И в целом мне повезло, в каком-то смысле, ведь кабинет графа оборудован чарами тишины, и снаружи ничего не подслушать. Но в тот раз кто-то забыл запереть дверь, и видимо, магия не сработала. Я боялась лишний раз вдохнуть, чтобы не привлечь внимание и думала лишь о том, как бы мне уйти оттуда, не попавшись. Граф был человеком щедрым, когда вопрос касался оплаты за труд, но вместе с этим очень требовательным и часто даже жестоким. Я так испугалась тогда и поздно сообразила, что следовало заявить о себе сразу, чтобы не дать им как следует разговориться!

— Но вы как-то выкрутились, раз мы с вами здесь. Значит все хорошо и опасаться больше нечего, — попытался успокоить разнервничавшуюся женщину целитель. — Прошу вас, продолжайте.

Гадалка осушила свой стакан и снова наполнила его:

— Простите. Что-то там было про древнее искусство, реакцию Сосуда на некий препарат, эксперименты с рецептами. Для меня это пустой звук, господин Дерек, простите. Если бы я понимала, о чем речь, вероятно слушала бы лучше.

— Прекращайте извиняться, госпожа Лоло. Жаль конечно, что вы не знаете, кто к нему приходил. Но даже так, вы рассказали мне больше, чем я рассчитывал, — ошеломленный словами шарлатанки, ответил целитель.

Никто не мог знать, что он придет именно сюда, к ней. А еще такие детали про Сосуд, древнее искусство и препарат… Эта история не походила на выдумку…

Дерек уже собрался уходить, когда женщина сказала, что больше ничего не знает, но, прежде чем он перешагну порог, Лоло внезапно остановила его:

— Постойте. Позвольте спросить, так… на всякий случай. Вам известно, что предатель Каин и Кровавая Ведьма посещали дом графа?

Целитель перестал дышать. Каждая мышца в его теле напряглась, будто перед рывком.

— Вижу, что нет, — проницательно заметила гадалка. — Правда, ручаться за эту информацию я не берусь, так как сама слышала об этом от одного знакомого.

— Да, вы правы, мне об этом не было известно, — едва сдерживаясь от того, чтобы что-нибудь сломать, обронил Дерек и обернулся, попытался изобразить улыбку. — Что-нибудь еще? Меня интересуют любые детали.

О том, что Кациста Мария по незнанию наняла демоницу, известно очень узкому кругу людей. И только на словах. Для Дерека же не было секретом, зачем Каин и Ведьма действительно пришли в Титану, только благодаря Леа. А она узнала от отца. Но он никогда не слышал про «теплый прием» у графа. По известным данным тех двоих Псы сцапали на второй день пребывания в городе, когда мальчишку королевы успешно передали союзникам. Похоже Конамар Шарт вел двойную игру.

— Да, в общем-то, все. Я только знаю, что они гостили в особняке то ли день, то ли два. Затем случилась трагедия в отделе департамента, — добавила гадалка.

Еще был барон Торкис и его гвардия, вспомнил Дерек. Его задачей как сторонника короля Вариорда было захватить бастарда Кацисты Марии. Только вот все они превратились в безымянных жертв, причисленных к общей трагедии.

«Почему, — мучительно спрашивал сам себя целитель в который раз, — почему ты перешел на сторону демонов? Ты изначально был с ними? Если да, то зачем помог Маргарет и мне? И вся эта история с потерей памяти. Каким образом ты успел завести знакомство с Конамаром, когда мы в это время работали в Фройе? И до этого в Каира. А перед этим ты ведь только и успел, что покинуть дом Сораса… Неужели все дело в памяти? — ошарашенный догадкой, Дерек выпучил глаза. — Точно! Память. Ты вернул ее и ушел от нас выполнять свою задачу. Мэгги… Нужно срочно допросить Мэгги. Под Системой Лжи. Пусть даже проклянет. Настало время нам обсудить вашу связь без дружеских поблажек».

…

— Древнее искусство… — бормотал Дерек, неторопливо шагая по улице в сгущающихся сумерках.

Что-то именно в этой фразе не давало ему покоя, хотя все сказанное шарлатанкой было прорывом в этом деле. Ответ словно вертелся на языке. Простой и предсказуемый. Но он никак не мог ухватиться за него. И, думал целитель часом позже, не ухватился бы, если бы на пути не повстречался травник, вяло расхваливающий свой отвар против бессонницы.

В итоге Дерек и увязавшаяся за ним тройка подростков оказались перед вратами на территорию особняка графа Кономара Шарта.

— И правда, развалины, — ежась от вечернего холода, заметил Рамиль, когда они проникли за ограждение.

— Я же говорила, что здесь нечего ловить, — ворчала Соня, тоже крепче кутаясь в плащ. — Главное никто точно не может сказать, когда его сожгли и кто. До войны или это дело рук уже варгов.