Большой оркестр

Скоро об этом узнал весь двор, и теперь, когда бабушка выходила на дежурство или просто посидеть на скамье, мы все бросались к ней и кричали ей разные английские слова, какие кто знал.

Бабушка не подавала виду, что не понимает, и всё повторяла одно и то же:

— Гуд дей!

При этом ей было безразлично, когда она нам отвечает: утром ли, вечером ли, днём ли.

Услышав её ответ, мы все весело смеялись. Смеялась и она сама. Только Фатыма очень огорчалась, что у её ученицы так мало успехов в изучении иностранного языка.

— А ты брось учить. Она уже старая, — советовали ей Маня и Зуляйха.

Однако Фатыма всё ещё воспитывала в себе характер и не могла бросить дело, за которое взялась.

Девочки тоже не зевали

Так, в радостях, а больше в неприятностях, прошла значительная часть учебного года. Наступила весна: на улице ещё лежал снег, но солнышко уже пригревало ничего себе. В один из таких дней мы с Ахмадеем и Яшей сидели за сараем и подставляли солнцу побледневшие за зиму лица. Это было так приятно, что даже не хотелось разговаривать.

Скоро к нам подсел Искандер — видно, тоже захотел погреться.

— Слышали? У нас во дворе решили доску поставить, — сказал он после некоторого молчания.

— Что это ещё за доска? — сонно спросил Ахмадей.

— Откуда я знаю! — пожал плечами Искандер.

Яша и Ахмадей только недоумевающие переглянулись, а я сразу побежал к девочкам — надо было разузнать, что к чему. У них всегда больше новостей.

Девочки разговаривали совершенно о других вещах.

— А меня папа повезёт в Ленинград и в Москву! — хвалилась Люция. — Потом мы поедем на юг. Я очень люблю купаться в море. Налетит волна, окатит водой… Брр, как бывает страшно и замечательно!

Щурясь на весёлое солнце, Зуляйха мечтала:

— Нынче папа достанет мне путёвку в лагерь нефтяников. В прошлом году они с мамой привезли с юга виноград и груши…

В разговор вмешалась Маня:

— А я даже не представляю, чем займусь летом.

Мне стало обидно, что девочки такие беззаботные.

— Эх, вы! — сказал я с укором. — Мечтаете тут, а у нас во дворе доску поставят.

Но девочки встретили меня недружелюбно. Вчера Ахмадей извалял в мокром снегу Зуляйху, и теперь все они очень сердились на нас.

— Это всё потому, что вы не дружите с мальчиками! — попробовал я уговорить их.

Однако девочки взглянули на меня с таким удивлением, будто только сейчас увидели.

— С вами невозможно дружить! — гордо сказала Фатыма.

— У меня папа ответственный, — заявила Люция. — Он позвонит в милицию, и всех вас заберут!

Но Фатыма не согласилась с ней:

— Через милицию нельзя установить дружбу. Так не годится. Раз наши мальчики в нас не нуждаются, мы сумеем обойтись без них. Найдём других, и получше!..

— Если меня называют жабой, как же я буду дружить с мальчиками? — закричала Маня.

— А меня в снегу валяют, — поддержала её Зуляйха.

— Ахмадей каждый раз доводит меня до слёз! — добавила Люция.

Сознавая их правоту, я молчал. Что я один мог поделать?

— Давайте сходим в райком. Все вместе соберёмся и пойдём к самому секретарю, — предложила Маня. — Я больше не хочу быть жабой!

Вдруг Фатыма громко засмеялась. Она всегда так смеялась, когда в голову ей приходила хорошая мысль.

— Давайте пошлём письмо в Москву! — сказала Фатыма торжественным тоном. — Напишем, что у нас нет дружбы между мальчиками и девочками. Обязательно ответят вот увидите!

Фатыма никогда не откладывала дела. Девочки тут же нашли карандаш и лист бумаги. Письмо сочиняли долго. Потом, переписав его набело, Фатыма прочитала письмо с начала до конца. После этого Маня опустила его в синий почтовый ящик, который прибит на углу нашей улицы.

Так письмо ушло в Москву.

Мы вообще против женщин

Никогда жизнь в «Большом оркестре» не была такой трудной, как в начале марта. Мамы так круто «завернули гайки», что мы даже перестали понимать, чего они от нас хотят. Моя мама ещё туда-сюда, но моим друзьям, Ахмадею и Яше, жилось нелегко. Зато девчонки веселились как могли. Иногда просто обидно становилось, что ты мальчишка…

Конечно, это только усиливало разлад между нами. Ахмадей и Яша слышать о них спокойно не могли. И лишь я одни по-прежнему пытался дружить и с теми и с этими.

Товарищи всячески издевались надо мной.

«Девчатник!» — презрительно называл меня Яша.

Мне, конечно, было обидно, и я уже подумывал, не порвать ли и мне с девочками.

И вот как раз в то время, когда мы так плохо относились ко всем женщинам, подошёл день Восьмого марта.

— Не будем делать подарки, пусть знают! — заявил Ахмадей.

— Правильно, — согласился Яша.

Я не знал, что и говорить. Как же можно не отметить мамин праздник? Увидев, что я сомневаюсь, Ахмадей спросил:

— Ты против, что ли?

— Чего молчишь? — поддержал его Яша.

Мне не хотелось терять дружбу, поэтому я согласился с ним.

— Ты дай нам слово, — вдруг усомнился Яша.

— Какое слово?

— Клятву! — потребовал Ахмадей.

— Клятву я не знаю, но честное слово дам.

После этого Яша и Ахмадей ушли, а я всё-таки пошёл к девчонкам. У них было что-то вроде совещания.

— Девочки, — говорила как раз Фатыма, — у меня есть отличный план. Я предлагаю сделать подарок на Восьмое марта.