Большой секрет

— Езжай домой, пока не стукнуло за полночь. А то после этого бокала, — он указал глазами на мой отставленный стакан с алкоголем. — ты рискуешь превратиться в тыкву.

— Когда он приедет? Ты что-то еще знаешь?

— Не больше твоего. Все, пока, заболтались. — Капитан развернулся и пошел в сторону своей компании, пока я думала, как выцепить Тому.

Но на ловца, как говорится… Она сама подбежала чуть не в слезах, схватила меня за руку и потащила к выходу.

— Пойдем отсюда, здесь нет нормальных парней.

— Что опять с Лешей у вас? — спросила я, двигаясь за ней. — Только что видела, как вы целовались.

— Он придурок, — заявила она, а я закатила глаза. Ага, конечно. Но продолжала кивать на все ее обвинения в его сторону, витая в свих мыслях. Он за мной приглядывает! Я ему не безразлична!

**

— Лер, давай на постоянную работу к нам? — предложила Алена. — Что тебе сдалась эта стройка? Я тебе удобный график составлю, учебе не будет мешать. Здесь и чаевые неплохие. Теперь все будет официально, на полставки, конечно, но все же. А там глядишь, через полгодика и администратором можно попробовать.

Я задумалась. Предложение было заманчивым, конечно в неофициальной работе главный плюс — отсутствие графика как такового. Отработал — деньги получил. Но зато есть уверенность, что работа у тебя будет в ближайшие дни.

— Да, почему бы и нет, — согласилась я. — Давай через недельку, я как раз закончу работу на объекте.

— По рукам.

Через неделю я стояла и крепко обнимала дядю Гарю, прощаясь с ним, возможно навсегда. За это время он и впрямь стал мне родным.

— Ты звони если что, дядь Гарь. Если помощь нужна. Ну или просто поболтать.

— Эх, красавица, жаль что ты уходишь, — огорчался мужик. — Желаю тебе удачи. Стройка, конечно же, не место для юных девушек.

Теперь я решила полностью посвятить свое свободное время работе в кафе, с широкой улыбкой принимая заказы. Чем шире улыбка — тем больше чаевые, мое новое открытие. Главное не переборщить, и не испугать посетителей.

Принимая заказы на всякие там карпаччо из лосося и перепелки с медово-бальзамической карамелью, нетерпеливо поглядываю на часы в главном зале. Дома ждут мама и брат, они приехали ко мне погостить на неделю.

Мы уже были в главном зоопарке и братишка пришел в неописуемый восторг. В ближайшие выходные планируем посетить океанариум, и потом они уедут домой, но об этом я пока стараюсь не думать.

Присутствие близких радовало и не давало ни малейшего повода грустить, и я была им бесконечно благодарна. Как же будет тяжело с ними снова прощаться.

Когда закончилась моя смена, Алена выдала мне огромный пакет и кивнула на дверь.

— Беги уже, заждались твои.

Я тепло со всеми попрощалась и поспешила домой. Из пакета вкусно пахло, и я обрадовалась, что мы вместе поужинаем не обычными макаронами с сосисками, а чем-нибудь изысканным.

— Картофельное пюре греть? — крикнула мама из кухни, пока я мыла руки.

— Это сальтимбокка из индейки со сложным картофелем, — смеясь ответила я. Наконец-то, выучила меню.

— Сальти-что?

— Что-то наверняка аппетитное. По крайней мере так обещал запах пакета. Думала в метро его вырвут голодные офис-менеджеры, припозднившиеся с работы.

Мать засмеялась, Артемка тоже захохотал. Улыбнувшись, потрепала его по волосам и села за стол. Ноги гудели, и так было приятно, что кто-то о тебе заботится.

Поужинав, мы смотрели какие-то передачи на старом телевизоре, болтали о всякой ерунде. Потом разложились спать. Засыпала я как всегда с мыслями об Орловском.

Кода три невыносимых месяца подошли к концу, я в волнительном предвкушении мчалась в универ, придумывая в голове, что ему скажу, или как отреагирую на него. Время, проведенное без него показалось вечностью.

И каково же было мое разочарование, когда вызубрив все его расписание и следуя за его одногруппниками, как неуемная сталкерша, я поняла, что его в институте нет.

Его не было и на следующий день, и через неделю.

Не выдержав, написала капитану, спросила, знает ли он хоть что-то. Но он не знал.

Я шла на работу после пар, вытирая горькие слезы и пытаясь принять тот факт, что он не вернется, что это конец. Странно, сначала тебе нет дела до человека, а вот еще немного, и жизнь без него кажется лишенной смысла и счастья. Мне не хочется ничего, и я медленно, но верно превращаюсь в угрюмую тень.

Чаевые уменьшились пропорционально количеству моих улыбок. Было немного стыдно так подставлять Алену, вряд ли посетители рады такой депрессивного вида официантке. Но сил заставить себя искусственно улыбаться просто не было.

Я ждала надвигающихся весенних каникул, чтобы уехать к родным в Калачики, уже написав заявление на работе.

Сегодня в зале бы аврал, поэтому я удивилась, когда Алена позвала меня к себе.

— У нас новенький, — прошептали девчонки мне в спину. — Аленка говорит, что повесит стажера на тебя.

Я нахмурилась, и пошла в кабинет, который он делила с другим админом. Почему именно я? Я же самая неопытная среди всех остальных.

Осторожно постучав в дверь и услышав ее звонкое «войдите», сделала шаг вперед.

**

Друзья!