Большой шмон

— Степан предложил нам с тобой на всякий случай перебраться на эту ночь к нему в Крылатское. А то мало ли что? Эти отморозки ведь могут и вернуться…

— Да, это правильное предложение. Но я не уверен, что нужно ехать к Сержанту, у него на хвосте кто-нибудь запросто может висеть из спецслужб, — поделился своими сомнениями Варяг. — Конечно, туг оставаться нам ни в коем случае нельзя. Не исключено, что соседи что-то слышали и уже вызвали оперативников.

— Ну, это вряд ли, — усомнился Гепард. — Пушки с глушителями, стрельбы особой не было, а то, что возня да матерок, — так тут у них по пьяни такие разборки каждый день в доме происходят, сам знаешь. Во всяком случае, у меня в моем питерском доме ты хоть из «Авроры» залпом дай — никто не шевельнется, ментов звать — себе дороже будет…

— Ошибаешься, Гепард, ты возьми хоть эту твою знакомую бабульку со второго этажа. Она, видишь, даже номер джипа записала, а значит, и ментов вполне может вызвать — для порядка…

— В любом случае рисковать нельзя! — согласился Гепард. — Вот только что будем делать со жмуриком? Ума не приложу…

— Да тут, Гепардик, ничего нам не остается, как действовать в наглую и на удачу, — отрубил решительно Варяг и подошел к огромному полиэтиленовому свертку. — Понесем, не станут же они спрашивать, что мы там тащим. Давай только еще в ковер обернем неудачника.

Они напоследок окинули взглядом квартиру, кряхтя вынесли огромный сверток на лестничную площадку, вызвали лифт и, заперев входную дверь, оставили ключ под ковриком у дверей.

Полиэтиленовый сверток, обтянутый ремнями и веревками, весил килограммов восемьдесят, никак не меньше. К счастью, ни на лестничной площадке, ни в лифте, ни на первом этаже им никто не встретился. Пока Гепард сбегал на автостоянку и пригнал «Москвич», труп лежал рядом со входом в подъезд, прямо под стеной, куда не попадал свет от тусклой лампочки, освещающей вход. Машину с раскрытым багажником Гепард поставил вплотную к подъезду. Вдвоем они с трудом забросили тело в багажник. Здесь им снова повезло: никто из редких прохожих, спешивших в этот поздний час по улице, даже не обратил внимания на двух мужчин, копошащихся у машины около шестнадцатиэтажки.

Избавившись от тяжелого свертка на пустыре неподалеку от поворота на Коровинское шоссе, Варяг с Гепардом по МКАД рванули на другой конец Москвы, в Марьино, где обитал Колька Ляхомский, старинный корешок Гепарда по службе в ВДВ. Коля уже лет пять держал мастерскую по кузовному ремонту автомобилей, жил один в «трешке», а главное, был парень свой в доску: не любопытный, не болтливый, все понимающий с полунамека. В общем, его хата стала бы идеальным лежбищем для Варяга. После приезда в Москву Гепард с ним уже пару раз созванивался, так что сегодняшнее их появление вряд ли вызовет удивление у Коли.

Коля Ляхомский оказался долговязым угрюмым молчуном лет тридцати пяти, наполовину облысевшим — и слегка навеселе. Он действительно ничуть не удивился при виде неожиданно нагрянувшего Гепарда и незнакомого мужчины с буйной растительностью по всему лицу.

— А, Гепардье! — мрачно усмехнулся Коля, словно они виделись только вчера. — Ну, заходи, заходи, брат! Только снимайте обувку, а то я на неделе паркет новым лаком покрыл… — буднично вздохнул он, пропустив гостей в просторный холл. — Я как раз Евролигу смотрю. С пивком и чипсиками… — Потом, словно вспомнив что-то, добавил: — А твой приятель пиво уважает?

Варяг хмуро кивнул и прошел в комнату, где вовсю рокотал телевизор: на здоровенном плоском телеэкране неистовствовали болельщики, раздавался гул миланского стадиона и возбужденный комментарий ведущего. Владиславу сейчас было не до футбола и не до пива. Сейчас надо было искать следы черного джипа и выручать заложницу. Но обижать хозяина дома тоже нельзя. Посидев для приличия минут десять, Варяг оставил Гепарда с Колей и, уединившись на кухне, сделал несколько неотложных звонков по мобильному.

На ночь хозяин квартиры предложил гостям расположиться в гостиной. Гепард уснул мгновенно. А Варягу долго не спалось. Он несколько раз вставал, закуривал, выходил на балкон и, глядя с высоты одиннадцатого этажа на мерцающий океан огней внизу, снова и снова скрупулезно восстанавливал в уме картины короткой и страшной схватки с налетчиками. Думал о судьбе Людмилы.

В какой-то момент этой долгой бессонной ночи он ощутил неимоверную усталость от бесчисленных беспощадно жестоких сюрпризов судьбы, которая раз за разом заставляла его делать мучительный выбор между жизнью и смертью, причем этот выбор всегда оказывался не только его личным выбором, но и выбором для других людей, ему не чужих и не безразличных, людей, которые ему доверяли и его любили и которых любил он. Жена Светлана, погибшая от взрыва бомбы, предназначавшейся ему… Его возлюбленная, дочь Егора Нестеренко Вика, убитая теми, кого послали убить его… Лена Сорокина, побывавшая в аду волоколамской тюрьмы и застреленная в далеком Нью-Йорке… И вот сейчас Людмила, жизнь которой была в опасности.