Большой шмон

Через полчаса, уверенно свернув с Садового кольца под арку железнодорожного моста, Степан выскочил на привокзальную площадь и, покрутив головой, сразу нашел нужный перекресток…

Варяг ехал на встречу с тем самым Александром Ивановичем Виноградовым, предварительно связавшись с ним вчера вечером, сразу же после приезда из Савостино. Отставной генерал-лейтенант был деловит и любезен. Он назвал адрес, немало Варяга удививший, — встречу он назначил в издательстве «АСТИ-пресс», занимавшем половину второго этажа в старом доме на Новорязанской улице, — и попросил не опаздывать: он, мол, будет страшно торопиться на важное мероприятие…

Перед тем как выйти из «Москвича», Владислав снова нацепил на себя парик, очки и бутафорские усы и, ссутулившись, вылез наружу. Постукивая палкой, он вошел в темный вестибюль, в котором не было никого, кроме старушки-вахтерши, дремлющей за облезлым столом. Не став ее беспокоить, Варяг двинулся по коридору, обнаружил дверь на лестничную клетку и поднялся на второй этаж. Тут все выглядело совсем иначе: люминесцентные лампы ярко освещали лакированные пластиковые панели под бук, по коридору де-довито сновали девушки-длинноножки и вальяжного вида мужчины.

— Раиса Дмитриевна! Переверстку «Лубянки…» дочитали?. — рявкнул кто-то за спиной. — Алексаниванч интересовался, внесена ли его правка!

Невысокая дама в зеленом платье, с цветастом платком на плечах, обернулась и, стрельнув острым глазом в сутулого старика с палкой, устало вздохнула:

— А где обещанное молоко за вредность? — Потом ввинтила взгляд в хромого и любезно осведомилась: — Вы кого-то ищете?

— Да, мне нужен Александр Иванович Виноградов! — Варяг почувствовал на себе внимательный и, как ему показалось, недоверчивый взгляд Раисы Дмитриевны, который словно вопрошал: ну и че ты вырядился, как пугало огородное?

— Ах, ну да, наш великий контрразведчик… — загадочно улыбнувшись, заметила Раиса Дмитриевна. — В пятнадцатом кабинете. Идите прямо по коридору, не ошибетесь.

Варяг последовал в указанном направлении и, подойдя к обитой дерматином двери с круглой биркой 15, постучал. За дверью послышался энергичный голос:

— Входите!

За небольшим письменным столом, с аккуратно разложенными на нем бумагами, вазочкой конфет и фруктов, восседал статный седоватый мужчина с пронзительными, чуть прищуренными глазами. При виде вошедшего он недоуменно произнес:

— Слушаю вас, уважаемый…

Варяг плотно закрыл за собой дверь и поставил палку в угол.

— Александр Иванович?

При этих словах Виноградов заразительно засмеялся:

— Голос узнал, а вот лицо — нет! Хотя тщательно изучил множество ваших фотографий. — И, заметив, что вошедший снял парик и очки, понимающе закивал: — Что ж, славно, славно, снимаю фуражку… Когда я был в длительной служебной командировке в Великобритании… м-м… мне пришлось видеть там выступление одного известного в Европе фокусника и трансформатора… Поразительное искусство перевоплощения! В считанные секунды он преображался из женщины в мужчину, из юноши в старика, из… Да вы присаживайтесь! — Виноградов внезапно сменил тон, и в его голосе зазвенел металл.

Варяг отметил про себя, что Александр Иванович также наделен тонким талантом лицедея. С таким человеком, у которого не поймешь, когда он шутит, а когда серьезен, надо держаться предельно собранно и всегда быть настороже!

Варяг сел, и Виноградов сразу перешел к делу:

— Владислав Геннадьевич, я уполномочен от имени Анатолия Викторовича и Аркадия Ильича вести с вами переговоры… Ситуация резко изменилась, о чем вы и без меня сами прекрасно знаете. Как-никак со времени вашей встречи с Неустроевым в Брюсселе прошло почти два месяца. А за это время много чего произошло. У нас в России сейчас за неделю политический курс страны может круто поменяться! — Александр Иванович сделал многозначительную паузу. — Вы нас поставили в крайне неловкое положение, Владислав Геннадьевич! С вами обо всем ведь договорились… Я имею в виду миссию Аркадия Ильича Неустроева, вам выдали этот самый кредит. Кредит доверия, я бы сказал… Вы благополучно вернулись в Россию, прошло уже… сколько? Три, даже четыре недели, так?.. А кредит до сих пор не возвращен… И еще это престранное покушение у Торгово-промышленной палаты… — Виноградов зловеще улыбнулся, обнажив золотую коронку в углу рта. — Скажу вам прямо: ситуация для вас резко осложнилась…

— Это была чистой воды провокация, — спокойно возразил Варяг. — Провокация против меня и, как я полагаю, против… Анатолия Викторовича. И я крайне заинтересован в том, чтобы выяснить, кто эту провокацию подготовил и осуществил… Вы меня понимаете?

— Ну, это ваши проблемы! — усмехнулся Виноградов. — Вам их и решать.

— Вот кстати еще одна маленькая проблема… — Варяг достал из кармана пальто сложенный вчетверо листок и, развернув его, протянул собеседнику. — Вы узнаете этот документ?

Виноградов торопливо прочитал листок и, уронив его на стол, изумленно развел руками.

— Ну и ну! Вы меня поражаете, Владислав Геннадьевич! И каким же образом вам удалось раздобыть этот документик?