В 1898 году на Черноморском побережье Кавказа работала императорская комиссия в составе А.И. Воейкова, Ф.И. Пастернацкого, М.В. Сергеева. Комиссия исследовала минеральные источники Красной Поляны, серные источники на реке Мацесте, признав их высокое качество. Были опубликованы три доклада: «Физико-химические особенности горных пород Черноморского побережья, пресные и минеральные источники этого района», «Климато-лечебные пункты на Черноморском побережье», «О климате Черноморского побережья». В Сочи приезжали все новые и новые покупатели земли. Было построено великолепное шоссе на Красную Поляну, охотничий дворец для императора, Царский парк на Дагомысе. На побережье стала ездить российская знать. Министерство земледелия строило дороги, улицы, площади, парки, церкви, школы, водопровод, санатории, проводило электрическое освещение.
В 1902 году началось освоение в лечебных целях Мацестинских источников сульфидных хлоридно-натриевых вод. В январе 1903 года открылась Гагринская климатическая станция. Сочи бурно развивался как курортный центр. Была построена железная дорога, связавшая Сочи с центральной Россией. В 1909 году открылся курорт «Кавказская Ривьера» с двумя 4-х этажными гостиницами, водосветоэлектролечебницей, пляжем и морскими ваннами, театром и рестораном. Перед Первой мировой войной Сочи посетило 15000 человек. С. Дороватский писал: «Много ли у нас в России таких выдающихся по своей красоте уголков, где бы можно было отдохнуть от условий жизни и работы в душной, тесной атмосфере наших городов? Интеллигентный труженик рвется к чистому воздуху, теплу, свету. Жаждет насладиться красотами природы, получить здоровые впечатления. И все это он находит здесь в полной мере и возвращается в город с новыми силами. Теперь такой край не может задичать. Он будет развиваться».
В 1920-30-х годах Сочи активно развивается как курорт, ведутся дорожные, гидрогеологические, горнотехнологические работы, строятся санатории, идет озеленение территории, благоустройство города. Руководят работами архитекторы А.В. Шусев, Л.А. Веснин, И.В. Желтовский.
С 1937 года Сочи – в Краснодарском крае.
Во время Великой Отечественной войны в Сочи работало 100 госпиталей, через которые прошло более полумиллиона воинов.
В 1961 году город Сочи расширился за счет присоединения Лазаревского и Адлерского районов.
К концу XX века Сочи протянулся вдоль Черноморского побережья на 150 километров от реки Шепси до реки Псоу. Город состоит из Адлерского, Хостинского, Центрального и Лазаревского районов и курортными поселками Магри, Макоже, Аше, Лазаревское, Головинка, Лоо, Дагомыс, Мамайка, Хоста, Кудеиста, Адлер. Климат субтропический, влажный. Гора Ахун высотой до 1100 метров и другие ограждают зимой побережье от холодных северных и восточных ветров. Зима очень мягкая, весна ранняя, дождливая, лето очень теплое, ясное, осень продолжительная, теплая солнечная – лучшее время года в Сочи. Купальный сезон с июня до октября. По курорту проходит железная дорога Краснодар – Туапсе – Сочи – Сухуми, Черноморское шоссе, есть аэропорт в Адлере, морской порт.
Население Сочи около 350 000 человек.
Вечнозеленые виды деревьев и кустарников – кактусы, кедры, кипарисы, магнолии, пальмы, эвкалипты, распространенные в Сочи, наиболее полно представлены в Сочи, в парке «Ривьера». К северу от Сочи – Сочинский природный национальный парк площадью около 200 000 гектаров.
В Сочи более 600 санаториев и здравниц, на курорте ежегодно отдыхают и лечатся миллионы человек. В городе 150 пляжей, туристский комплекс «Дагомыс».
Кроме климатолечения природный лечебный фактор курорта – 30 буровых скважин сульфидных хлоридно-натриевых вод Мацесты, использующихся для ванн, орошений, ингаляций. В районе Красной Поляны – источники минеральной воды, включая углекислую воду «Сочинский Нарзан», используемые для питьевого лечения при заболеваниях желудка, кишечника, сердечно-сосудистой, нервной системы. Ведется в Сочи и грязелечение, с использованием железистых илов Имеретинской бухты. В Сочи лечат заболевания органов кровообращения, опорно-двигательного аппарата, кожи, нервной системы.
В Сочи работает Институт курортного дела и туризма, театр, цирк, Музей истории Сочи, Художественный, этнографический, сад-музей «Дерево дружбы». Основная магистраль Сочи – курортный проспект, идущий параллельно береговой линии, который объединяет парки, скверы, санаторные комплексы, многие из которых по проектам известных архитекторов. Среди достопримечательностей Сочи гора Ахун с 30-метровой смотровой башней, Агурские водопады, заповедная тисо-самшитовая аллея в Хосте, парк субтропических растений в Адлере, Воронцовская пещера, Орлиные скалы. Популярны экскурсии на озеро Рица и Красную Поляну.
На территории Сочи и окрестностей расположены интересные пещеры эпохи железного века – Ахштырская, Малая Воронцовская, Большая Воронцовская, общей протяженностью около 12 километров. Пещеры – настоящие подземные дворцы, украшенные каменными фонтанами, водопадами, даже клумбами с цветами, сталактитами и сталагмитами.