Большой взрыв

Мы летели уже так низко, что в раскинувшемся внизу океане были видны ползущие белоснежные корабли, а один раз мы разминулись в воздухе с огромным гиперзвуковым лайнером. Казалось, будто планету, ставшую центром восстания, просто-напросто подменили. Еще на границе сознания мелькнула мысль, что настоящий мятежник — это сам Барн, и он просто заманил с собой весь состав Совета. Но я быстро отмахнулся от этой чуши. Во-первых и в-главных, потомку Саленов это ничего бы не дало, мы все в петле. Во-вторых, его вполне устраивала роль владыки возрожденных территорий с «Бионами» и Занией. И в-третьих, очень плохо все это вязалось с теми эмоциями, что этот огромный белобородый гигант испытал после тренировки.

— Я тоже сперва не поверил, — кивнул Барн, отвечая на мой вопрос. — Местные жители в целом настолько миролюбивы, что сам по себе мятеж изначально был просто немыслимым. Да и никаких имперских амбиций у этих тихонь никогда не было.

— Хотя вдарить, я так понимаю, они всегда могли, — я параллельно разглядывал портрет типичного пивотианца на экране своего смартфона. — Хотя бы своими клювами.

Забавно, но местные жители каким-то необычайным вывертом эволюции произошли от птиц, очень напоминавших земных уток. Став космическим волком, я видел много весьма необычных рас, но вот с потомками пернатых мне сталкиваться до этого не доводилось. Что ж, первый опыт, к сожалению, оказался связан с войной.

— Воздух! — внезапно объявил Карл, и на экране главного монитора показался рой суборбитальных истребителей.

Они пронеслись мимо нас, заставили замедлиться и пойти на снижение пассажирский лайнер, а потом начали бестолково кружиться, словно охотились на невидимок. Крок подери — да ведь так и есть!

— Помехи, — поморщился в этот момент Панариан. — Они нас не видят и не могут засечь стандартными техниками — режим черной дыры поглощает их. Вот только это же атмосфера, помимо военных сканирующих техник тут еще и тысячи обычных.

— Брамс! — выругался Барн. — Значит, мы пересекли какие-то их линии связи, и они полетели разбираться. Нет, это логично во время конфликта, но с момента нашего появления прошли считанные секунды, а они, похоже, даже не рассматривали вариант со случайностью или природной аномалией.

— Значит, знали о гравитации и ее возможностях, — подвела черту Ами. — Забавно, учитывая, что и в нашем-то флоте не все представляют, на что она способна.

— Кажется, этот мятеж становится все интереснее, вы не находите? — в глазах Барна появились азарт и легкое удовлетворение. И, кажется, я понимаю почему. До этого он явно корил себя за провал своих людей, но теперь, учитывая, что враги оказались связаны с такими силами, как время — еще не подтверждено — и гравитация — тут уже почти наверняка — в этом не было ничего удивительного.

А вот в поведении кружащих поблизости истребителей странности были.

— Интересно, а на что они рассчитывают, что будут делать, когда нас обнаружат? — я вывел на главный экран подвеску одного из патрульных кораблей. И там были только обычные кинетические ракеты да пара маленьких бомб с батарейками не выше Б-класса. Конечно, этого бы хватило, чтобы снести пару городов на Земле, не будь у нас технологий вели. Но что с таким оружием местные могут сделать даже против одного моего естественного щита?

— Если они предполагают, что мы используем гравитацию, то должны по умолчанию учитывать, что мы сильны, — важно кивнул Бен, выпуская несколько дроидов-сканеров. Учитывая, что нас уже засекли — пусть еще и не обнаружили — информация становилась важнее полной скрытности.

— Значит, они рассчитывают на какое-то неизвестное нам оружие. Возможно, то самое, что уничтожило корабли Барна. Так что будем делать? — уточнила Ами, отдавая инициативу в мои руки.

— Пока мы невидимы, пусть и относительно, покрутимся над планетой и попытаемся по максимуму выяснить, что тут происходит. Предсказать нашу траекторию местные не могут, так что все эти пролеты истребителей — это больше для красоты, чем реальная угроза, — ответил я, параллельно проверяя, не появилось ли чего интересного на экранах сканеров. После того, как Бен выпустил дроидов, маллари тоже активизировались и начали тонкими и точными выстрелами пробивать разные точки на поверхности и в атмосфере планеты в поисках аномалий.

И не без успеха. С одной из первых попыток мои адмиралы успели засечь слабое темпоральное возмущение, вот только, увы, оно сразу же было потеряно. То ли оказалось слишком нестабильным, то ли чересчур маленьким по площади. Вроде бы неудача. Однако вместе с тем мы выяснили важный момент: похоже, аномалия могла быть не только в пространстве системы Пивот, но и на самой ее главной планете. Или даже только на ней.