Большой взрыв

Но у пивотианцев тоже были планы на победу и, несмотря на потери, они довели его до конца, подготовив нам очередной сюрприз. Кажется, я не зря вспомнил недавно «Сломанный спутник» и произошедший в нем теракт с применением темпоральных отходов — что-то взорвалось справа, потом слева, и с обеих сторон на нас принялась наползать знакомая белесая масса. И вот это было уже опасно! Казалось, надо применить очевидное решение — нырнуть, как я делал раньше в подобных случаях. Вот только, уверен, наши враги позаботились о том, чтобы мы не смогли так просто ускользнуть.

— Они залили там все отходами! — из соседнего потока вернулся Барн, подтверждая мои опасения.

Глава 15. Черно-зеленый

— Мощность пси на минимум! — крикнул я в нашем командном канале, но мои соратники и так знали, что следует делать в таких «мусорно-белесых» ситуациях.

Облако окружало нас, и мы пытались его дестабилизировать комариными укусами простейших техник. Выходило неплохо, вот только обстреливающие нас со всех сторон «утки», подобравшиеся поближе и засевшие на высотах, изрядно мешали.

— Туда! — крикнул Бен, которому повезло первым пробить проход в облаке.

Я увидел, как Хасси мне кивнула — и мы снова активировали гравитационный щит прямо в момент рывка. В итоге, проскочив облако темпоральных отходов и одновременно спрятавшись от пивотаинцев, мы смогли без особых проблем преодолеть значительное расстояние. Вот только потом нас настигла новая волна, и режим черной дыры опять отключился. Как я и думал, «утки» продолжали методично перезагружать темпоральную установку, ударяя по нам ветром времени и снося купол гравитационной защиты. Ветер времени, не волна… Только сейчас заметил, что мне в голову пришел новый поэтический образ. Однако в реальности мне было совершенно не до лирики.

Пивотианцы уже давно поняли, куда мы стремимся, и могли работать на опережение, собирая все новые и новые силы у нас на пути. Так они отправили против нас какие-то кряжистые приземистые машины с огромными раструбами, и я не сразу, но определил в них специальные поглотители, которые использовались еще в старой имперской армии на тех направлениях, где было недостаточно мощных психиков. Двигались такие машины медленно, и обычно их просто можно было обойти, но именно эти уже стояли у нас на пути, а искать пути обхода просто не было времени. В общем, теперь нам приходилось учитывать еще и их воздействие. По сути, они работали как вихрь эргонов, только не такой мощный, как, например, у меня — высасывали энергию у вражеских батареек и тем самым облегчали задачу своей пехоте. Против сильных психиков их эффективность, разумеется, была не очень высокой, но геморроя, как полюбил говорить Бен, они значительно добавляли. А если учесть весьма неплохие щиты, прочность которых при поддержке уже вражеских психиков многократно усиливалась, то вывести из строя эти машины получалось не сразу. Что поделать — там, где не хватает техники, на помощь приходит технология.

События вновь понеслись вскачь. Мы разбились на три четверки: основная — я, Хасси, Ами, Барн — и еще две на подстраховке. Массовые техники принцессы и владыки Тервина снова пропахали оба временных потока, выжигая всех, кто успел собраться вокруг нас. Хотя нет, не всех… Как оказалось, те же поглотители командир «уток» пригнал как раз, чтобы у нас не было возможности так просто разобраться с его воинами. Да, эти махины не могли повредить нам, но они словно разжижали пси-энергию вокруг себя, и в момент удара пивотианцы собирались в этих разреженных зонах, где даже их слабых щитов хватало, чтобы пережить атаку батареек семидесятого уровня.

— Хитрые кроковы дети! — довольно выругался Барн. Он любил сильных противников.

А «утки» еще и воспользовались нашей остановкой и снова попробовали залить нас темпоральными отходами. На этот раз дорогу вперед первым пробил Нагус, и мы сделали еще один рывок под черной дырой, стараясь увести пивотианцев подальше от поглотителей. Увы, местные натащили этих машин, словно ос на кусок сладкого арбуза, и стало понятно, что до самой нашей цели о легкой победе можно будет не мечтать.

Бой разбился на множество одиночных схваток. Как мы, так и наши враги мелькали в пространстве, ныряя из одного временного потока в другой и не давая друг другу полностью перехватить инициативу. Забавно, но наши высокие уровни батареек в итоге стали больше мешать, чем помогать в таком типе сражения. Мы просто уставали постоянно держать свои пси-ауры под контролем, и то один, то другой начали совершать ошибки. К счастью, нас пока еще было достаточно много, чтобы прикрыть друг друга.

Постепенно мы продвигались к заветному комплексу, буквально выгрызая каждый метр у исступленно сражающихся «уток». Но наши темпоральные силы уже явно были на исходе, и требовалось что-то еще, чтобы однозначно переломить ход сражения в нашу пользу. Увы, пока подобных идей не было, и пришлось сосредоточиться на уже принесших успех техниках. Кстати, самым полезным в моем арсенале неожиданно оказалось массовое внушение.