Большой взрыв

Я копнул в памяти, восстанавливая до мельчайших деталей все недавние события. Где мы вошли в этот зал, где стоял зи-илот, куда и как он потом начал двигаться. Не обращая внимания на остальных, я прошел обратно по его пути… Передо мной оказался на вид самый обычный терминал управления, вроде того, за которым сейчас продолжала колдовать Хасси. Но почему-то именно возле моего предпочел до последнего стоять этот зи-илот. Если, конечно, это действительно был он…

Отказываясь верить в сложные теории заговора, я активировал экран оказавшегося передо мной терминала — там был только график загрузки реактора… Еще раз удивившись про себя тому, как из вроде бы придуманной совсем для другого машины смогли выжать такой результат, я вытянул руки. Потом мои пальцы пробежались по столу. Было глупо, конечно, но в памяти всплыли десятки старых детективов и шпионских историй, где у злодея всегда был тайник. Тут его не нашлось — но в столе оказался обычный ящик, в котором лежало около десятка браслетов. Не тех, что для красоты, а тех, что для перемещений.

— Пусто, — рядом со мной оказался Бен, который на всякий случай прикрывал мне спину, — Браслеты еще не активированы и ни к чему не привязаны.

Барон мгновенно утратил интерес к моей находке, продолжив скользить взглядом из стороны в сторону в поисках возможных врагов. Но врагов не было — они явно знали о грядущем взрыве и предпочли оказаться отсюда подальше. Меня так и тянуло сосредоточиться на поиске спасения наших шкур, но вместо этого мозг отказывался откидывать мою находку. Браслеты — да, эти были пустые, но ящик-то неполный — значит, тут были еще и… Меня осенило.

— Зи-илот, или кто бы ни скрывался под его маской, — начал я. — В общем, местный владыка привязывал тут браслеты! Разогнал двигатель, и в моменты пика активировал один артефакт за другим, привязывая их к нему. Именно поэтому комплекс не взорвали раньше, именно поэтому он стоял тут до последнего. Ему нужно было связать с пошедшим в разнос двигателем как можно больше браслетов.

— Кажется, будущее оказалось ближе, чем мы все думали, — сказала Ами, не прекращая накачивание пси-энергии в созданную ей распальцовку. — Забавно, еще несколько секунд назад я думала об оружии времени, да мы все думали… И считали, что его создадут когда-то, в худшем случае через несколько месяцев, скорее даже лет. Но вот они первые заготовки — прямо перед нами! Активируешь такой браслет, который связан с двигателем в момент всплеска энергии, а потом только и останется, что не самому перенестись в конечную точку, а выпустить волну к себе. В общем, думаю, можно официально считать, что темпоральное оружие изобретено и может быть применено против нас в любой момент. Даже там, где прямо сейчас нет и не может быть временных аномалий.

От слов принцессы и того, что за ними стояло, у меня по спине побежали мурашки. А заодно раскрылась одна из тайн прошлого. Тот браслет на корабле синистрийцев, что я нашел во время сражения у «Надежды-02» — почему-то я был уверен, что наткнулся там на первые попытки проведения подобного эксперимента. С одной стороны, грустно, что нас так обошли, а с другой, может быть, вот она ниточка, которая позволит в дальнейшем добраться до того, кого я недавно назвал местным владыкой.

— Я кое-что нашла, — привлекла наше внимание Хасси, которая все это время не прекращала свою работу. — Тут множество инструкций, теорий, связанных со временем, которые отрабатывали на Пивоте. Часть отмечена как нерабочая, а часть… Это те тактики и стратегии, с которыми мы недавно столкнулись в исполнении местных.

— Получается, — прикусил губу Б’кон, — что Пивот просто использовали как полигон для испытаний. Местные считали себя особенными, но для неизвестного кукловода они были лишь игрушками. Пройдет эта петля, ну или еще несколько, и все откатится. «Утки» забудут все, за что заплачено их кровью. А заказчик получит готовые технологии, которые сможет использовать с теми, ради кого он их на самом деле готовил.

Я послал в сторону маллари чувство поддержки — медведи умеют понимать такое. А я в свою очередь понимал, что ему это нужно. Ведь параллель с Накаташем, его родиной, который когда-то так же использовали, чтобы создать оружие, была более чем очевидна.

— А это хорошо, — слова Б’вин сначала прозвучали, как раскат грома, так неожиданны они были.

— Что? — глаза ее брата, обычно такого спокойного, налились кровью, но девушка уже говорила дальше.

— Я говорю, что эти эксперименты — добрый знак. Сами они, конечно, ужасны, но то, что нашему врагу приходится проверять самые банальные теории говорит о том, что он лишь совсем недавно узнал о времени и связанных с ним возможностях.