Большой взрыв

Вспомнив об этом, я невольно улыбнулся. А потом вдруг понял, что никто из всей этой бандитской шушеры или любого известного нам еще недавно флота не обладал способностью нырков во времени. В отличие от Садона и его армии — вот уж кто точно мог запросто взять любую неприступную крепость. И Зания не стала бы исключением. Но он не потребовал, не пошел штурмом, а попросил к ней доступ — значит, и впрямь не хотел войны. И это не может не радовать.

— Красиво, — сказала Хасси, когда мы вынырнули из гиперпространства в оговоренный с Барном момент времени.

И с девушкой трудно было не согласиться. Модули деактивированного орбитального комплекса пролетали мимо нас, самим своим видом напоминая об осторожности, а за ними сияло золотистое небо с оранжевыми облаками. Казалось бы, не лучшее сочетание для пригодной к жизни планете, и все же оно завораживало. Зания, пустеющая тысячелетиями, превратилась в огромный планетарный заповедник, и я знал, что в планах Барна возродить ее как столицу. Для этого он провел колоссальную работу, подсчитав и изучив все законсервированные предприятия, экспериментальные установки, а также проверив города и пищевые комбинаты. Проблема была лишь в одном — в острой нехватке населения. Впрочем, на решение этого вопроса, по подсчетам ученых, возрожденным территориям требовалось еще от силы пару десятков лет. А пока бывшая столица Старой империи оставалась раем для исследователей и музейным комплексом для гостей из других миров и систем. Естественно, и те, и другие могли попасть в колыбель вели исключительно с личного разрешения владыки Тервина и Дантриджа.

— Это же сколько всего там хранится, что могло принадлежать всем нам, — неожиданно проговорил Бен.

— Надеюсь, ты не хочешь все отнять и поделить? — попытался я пошутить.

— Нет, конечно, — улыбнулся экс-контрабандист. — Но все-таки что старая империя, что новая — это одни и те же вели с общими предками.

— Помню, в Старой империи была неплохая база по биотехнологиям, — вставил свои пять копеек вивисектор. — Жаль только, что законы весьма ограничивали ее использование…

Я повернулся в сторону старого алва — старого в самом буквальном смысле, потому что успел отсидеть в заточении за преступления, совершенные еще во времена расцвета Зании. Вон как улыбается, прямо-таки боевую молодость вспомнил. Хорошо, что этот довольно опасный тип на моей стороне. А на мне сейчас — одна из его заслуг. Это я про свой скафандр, а не про плевок, в который наступил минуту назад. Да, несмотря на все позитивные изменения, от некоторых вредных и не самых аккуратных привычек Кроу никак не хотел избавляться.

— Что там у тебя, кстати, с пулями-химерами? — я повернулся к Кроу. — Когда будем опять всерьез сражаться, они нам весьма пригодятся.

— Заходил бы ко мне почаще, все бы увидел своими глазами, — проворчал он. — Так вас же не дождешься никого! А между тем, я научил их самостоятельно менять траекторию! Не сильно, но тут же сам факт важен!

— Ладно, не кипятись, — я примирительно поднял руки. — Обязательно загляну, как решим вопрос с Занией.

Вивисектор пробормотал что-то невнятное, очевидно, опять сетовал на отсутствие внимания к его работе, но тон при этом был одобрительным. Надо будет действительно заглянуть к нему, а то странно получается — сам дал ему задание, но как будто бы потерял интерес к результатам. Упущение с моей стороны, нужно быть внимательнее.

В этот момент раскрылся еще один гиперпереход, и между «Гризли» и знакомой нам яхтой Барна появился корабль Садона.

— Благодарю, что явились вовремя, — его расплывшееся в довольной улыбке лицо появилось на главном экране. — Иначе пришлось бы ждать еще целый виток.

Действительно, нужный нам темпоральный проход от Зании к неизвестной нам пока точке работал, как и сказал в прошлый раз Садон, только в первый день петли. И это серьезно осложняло задачу Траку, так как все необходимые перемещения жестко ограничивались. Как, впрочем, и в остальных случаях — вспомнить хотя бы те несколько дней, что мы ждали возобновления хронопада в прошлом витке.

— Теперь рассказывай, что намерен делать, — я кивнул в ответ на приветствие Трака.

Глава 19. Зона испытаний

— А вот это самое интересное, — охотно заговорил Садон. — Помните, я говорил вам про аномалию, через которую собираюсь прыгнуть? Так вот она тут двойная!

— Двойная? И что это меняет? — словно бы безучастно спросил я, чтобы не давать повода своему собеседнику для затягивания интриги.

— Если обычная темпоральная воронка — это по факту тот же прыжок, только на большее расстояние и с большим количеством условий, — Трак не стал ходить вокруг да около, а просто принялся объяснять, — то двойная воронка — это, во-первых, огромная редкость. Я за все время нашел только вот эту одну-единственную у Зании. А во-вторых, она открывает принципиально новые возможности, так как перемещает объекты сразу в двух измерениях — в куда и в когда.

— Продолжай, — сосредоточенно кивнул я.