Большой взрыв

— Почему вы не могли вернуться на Небуш? — уточнил я. — Почему бы не начать восстановление в мире со всеми остальными? Не думаю, что из сложившейся много тысяч лет назад ситуации сейчас не найдется выхода.

— Орбитальный комплекс защиты, — лимек очень по-человечески развел руками. — Его установили не мы, а кто-то, нашедший вторую родину нашего народа и приспособивший ее под свои тайные дела. Кроковы станции оказались слишком сильны, чтобы оставшиеся силы лимеков и обычных наемников, которых мы набирали аж в трех галактиках, смогли сквозь нее пробиться.

Ага, подумал я. Получается, что полигон для испытаний модели генератора устроили точно не последователи Лелуша. Но тогда кто? Кто те таинственные незнакомцы, о которых он говорит? Кому хватило знаний и могущества, чтобы построить такую защиту? Ладно, послушаем, что еще скажет этот зубастик.

— Именно поэтому я все это задумал и провернул, — тот как раз перешел к самой сути. — Как только мы с Адонисом вышли на след похитителей и оказалось, что они используют мою родную планету, я сразу понял: вот он шанс все исправить. Вернуть нашу родину и…

Лимек сделал паузу, словно раздумывая, говорить нам самое главное или нет.

— Давай дальше, — поторопил я его. — И не забудь поделиться тем, что тебе все-таки от нас нужно. Ты не просто так нас сюда затащил, верно? Тебе ведь нужно было не только пробраться на планету, мы тебе зачем-то нужны, чтобы тут закрепиться. Причем так, чтобы мы сами хотели тебе помочь.

— Мак, не надо, — остановил меня Трак. — Даже этот лимек не настолько безумен, чтобы строить на этом свой план.

— Но это так, — неожиданно подтвердил мои слова лимек. — Мне нужно, чтобы вы мне помогли. Ваши люди у меня в заложниках. Они — это гарант нашего соглашения. И твоя хеметт, лорд Мак, среди них. И твой младший брат, вели Адонис.

Я удивленно поднял бровь — не знал, что Трак поддерживает отношения с кем-то из своей семьи. Что же касается столь наглого шантажа — честно, не представляю, что меня остановило от того, чтобы начать действовать. Наверное, только… Да, я определенно почувствовал неуверенность в нашем зеленом интригане. Точно, он будто бы куда-то торопится. Словно боится, что что-то случится до того, как мы договоримся. И что же это может быть? В голову приходит только вариант с возращением местных хозяев…

Если предположить, что их отсутствие не случайно, что это часть плана, то тогда все встает на свои места.

— Ответь мне еще на один вопрос, — я задумчиво посмотрел на Лелуша, словно специально растягивая крохи оставшегося у него времени. — Как тебе удалось похитить Хасси и остальных?

— Аномалии, — лимек хитро подмигнул мне, стараясь скрыть в тихом смешке попытку прочистить пересохшее горло. — Нам нужно было лишь попасть на эту планету. На наш Небуш. Мы ныряли в темпоральные потоки прямо на лету. Выходили из одних кораблей и входили в другие. Это же так просто — рассчитать время входа так, чтобы выйти на мгновение на пару километров позади, подхватить свою цель и снова исчезнуть. В итоге те, кого мы похитили у Садона, теперь у Барна.

— Тот тервинский фрегат, — догадался я, — на который так точно подошел один из двигателей. Вы же специально захватили именно его.

— Адонис доверил мне сборы, — Лелуш хохотнул, и теперь довольно искренне. — И этого оказалось достаточно, чтобы обойти все его наивные попытки защититься от моего народа. Когда-то даже нессианцы были более осторожны… Он проверял свои корабли, чтобы там не было моих людей, а я провел их на флот Барна и потом просто сделал так, чтобы этот фрегат гарантированно стал частью нашей экспедиции.

— А потом он летел последним в нашем построении, — догадался я, — и собирал всех твоих прыгунов с добычей… Красиво. Правда, я все равно не понимаю, как ты умудрился скрутить Хасси. С ее-то силой — что ей твои сородичи!..

— А если бы я ее ударил? Вот так… — Лелуш сделал резкое движение, как будто нырнул в аномалию одной рукой, а потом резко вытащил ее наружу вместе с кусочком совершенно чужого времени и пространства. Пару мгновений ничего не происходило, а потом воздух над его ладонью начал густеть и белеть.

Темпоральные отходы, понял я. Лимек показал настоящий класс — больше, чем я от него ожидал даже с учетом скоростных нырков — самому создать отходы, а потом ударить ими случайную жертву из второго потока. Да против такого действительно даже Хасси не смогла бы устоять. Если бы я был на месте Лелуша, я бы не жалел химеру — снес бы ей сразу несколько органов, а потом бы держал на системе жизнеобеспечения. Не очень красиво, зато надежно. И кажется, именно после такого ослабления установилась связь между химерой и Асси. Не касайся это дорогих мне существ, я бы сказал — интересно. Но сейчас — мне просто хочется вытащить девушек из этой передряги. Причем желательно еще не довести дело до новой войны с зубастиками, но это уже как повезет.

— Сколько у нас времени? — я решил прекращать играть в игры.