Большой заговор

— Пойдем на третий, — старалась не унывать Клавдия. Или хотя бы делать вид, что не унывает. — А знаешь что? Вот тебе двести долларов, беги сам, а я тут постою.

Она вышла на мостик и облокотилась на перила. Ее раздражала суета. Она могла бы, конечно, сказать сыну, что они пойдут за покупкой завтра или в следующие выходные, но так разочаровать парня ей и в голову не пришло.

Народ шаркал по каменным плитам, что-то покупал, толпа собралась у фонтана. Все люди солидные, надутые, богатые.

Клавдия чувствовала себя здесь не в своей тарелке. Она никогда не была снобом, хотя любила красивые и дорогие вещи. Но просто умела о них не думать. Вот так просто — не думать.

Она рассеянно смотрела вниз и вдруг…

В первую секунду Клавдия подумала, что это жара, что она уже грезит наяву.

Сверху было плохо видно, но не настолько же!

Клавдия тихо-тихо, словно шла по минному полю, двинулась к лестнице.

Надо было спуститься вниз. Но она боялась, что, как только толпа у фонтана пропадет из виду, греза растает.

Поэтому по лестнице она летела сломя голову.

Видение не растаяло.

Клавдия подошла поближе — нет, не жара.

Она тронула видение за руку и спросила:

— Сергей Трофимович?

Мужчина вздрогнул и обернулся.

— Вы кто?

— Да мы с вами немного знакомы. Один раз виделись, а один раз по телефону разговаривали. Никуда не торопитесь, Сергей Трофимович? Вы кого-нибудь ждете?

Сорокин или Сорин, кто его знает, — но про себя она называла его Сорин — суетливо оглянулся по сторонам.

— А в чем, собственно, дело, кто вы?

— Отойдем, а, дорогой? Поговорим, а? — почему-то как цыганка стала упрашивать Клавдия.

И это, как ни странно, Сорокина успокоило. Может быть, он решил, что ему предложат что-нибудь купить. Наш народ все еще не отвыкнет покупать с рук. Так и кажется, что получишь бесплатно.

И Сорокин тронулся за Клавдией.

«Если он побежит, — подумала Клавдия, — я его не догоню. Значит, надо, чтобы не побежал».

Она завела Сорокина в маленький пустой магазинчик и встала у дверей.

— Я следователь городской прокуратуры Дежкина, — сказала Клавдия главное и приготовилась к самому страшному.

Но Сорокин никуда не побежал. Он смотрел на Клавдию, как смотрят на замечательного фокусника. Ведь вот ясно же, что все это ловкость рук, а все равно — чудо.

— Как вы меня нашли? — наконец спросил Сорокин.

— Очень просто. «На том же месте».

Это она сейчас подвела. Это она потом будет хвастать самой себе, что интуитивно, почти телепатически угадала, где надо искать Сорокина. А вообще — просто пришла с сыном покупать штаны. А получилось — в центре ГУМа у фонтана.

А может быть, и не просто. Кто их, женщин, разберет. Ведь вот же, как раз восемь часов. И место встречи настолько исстари известное, что уступает только памятнику Пушкину. Может, и не случайно.

— Я сказал — на известном месте, — поправил Сорокин.

— Какая, в сущности, разница, — легковесно махнула рукой Клавдия. — Вы лучше рассказывайте. Ох, Сергей Трофимович, Сергей Трофимович, если бы вы знали, как я ждала этой встречи!

— У вас документы есть?

— А? Да, конечно! — Клавдия сунулась в сумку. Удостоверение у нее всегда было с собой. — Вот.

Сорокин внимательно прочитал удостоверение.

— Значит, Клавдия Васильевна?

— Можете называть меня — госпожа следователь.

— Вы уже все знаете?

— Да что вы! Если бы я все знала, я бы вас не искала. Я знаю только чуть-чуть. — Клавдия сдвинула пальцы, показывая микрон. — Скажите самое главное, вы Шевкунову звонили…

— Я не знаю Шевкунова. Я просто записал его номер телефона, а фамилию прочел на двери.

— Да-да, правильно, — сказала Клавдия, словно Сорокин верно ответил на экзаменационный билет. — И вы хотели, чтобы он вам помог?

— Да. А вот почему-то пришли вы.

— Шевкунов болен, — не соврала Клавдия.

— А-а.

— И серьезно. Но не в этом дело. Кого вы боитесь? Того, кто вам это заказал?

— Да.

— А почему?

— Да уж есть причина, — дернулась губа у Сорокина.

— Какая?

— Какая?! — взвился вдруг тот. — Причина такая, что меня хотели убить! Понимаете вы?!

— Тс-с, — сказала Клавдия. — Просто потише, ладно? Кто вас хотел убить?

— Я сам не знаю, — снова перешел на конфиденциальный тон Сорокин. Он еле себя сдерживал.

Он вообще — и Клавдия это видела — был разочарован. Ну какая защита от женщины?

— Рассказывайте, рассказывайте.

— Да что рассказывать?! В меня стреляли.

— Где?

— Дома. Вернее, возле дома. Как это делается? Подхожу к подъезду, а навстречу человек. «Сорокин?» Сорокин. «Сергей Трофимович?» Да. Вот так стоял, как вы. В шаге. Представляете?

Клавдия даже представить не могла. Это ужас.

— И что?

— Вы хотите спросить, почему меня не убили? Да чудом. Я не знаю, как. Он только стал руку поднимать, я как бросился на него. С перепугу. Я, знаете, с самого начала все чего-то ждал. А тут — как мозги отключились. Я не бежать бросился, а на него. И свалил. У нас там оградка такая вокруг газона, он и полетел. А я уже побежал. Он три раза выстрелил. Вот так — бах, бах, бах.

Сорокин показал рукой, как стреляли в него.

— Когда-нибудь слышали, как пули свистят? Я вот слышал. Жуткий звук. Жуткий.

— Это на Большой Филевской?

— Да, — немного удивился Сорокин.