Большой. Зеленый... Новый год (СИ)

Агата с Ильей вошли в шатер. Тут действительно было тепло. Градусов двадцать, не меньше. Со всех сторон стояли большие, больше человеческого роста клетки и загоны. Некоторые пустые. В некоторых сидели животные, Агата увидела нескольких свиней, лошадей в стойле, какую-то тварь, напоминавшую льва, только имевшего крылья и чешуйчатый хвост, и вместе со всем этим зверьем в клетках были так же и люди. По крайней мере, те двое, которых заметила женщина, выглядели именно как люди.

— Так это вы, госпожа уже-не-Адрон, ко мне в гости пожаловали? — Нику выскочил перед ними как черт из табакерки. На его губах расцвела улыбка. — Я же вам говорил, что моя провидица никогда не ошибается. А вы мне не верили. Хи-хи. — Он перевел взгляд на Макарова и округлил глаза. — Ох, быть может, я ошибаюсь? Вы пришли с внеочередной арбитрской проверкой?

— Не спорю, проверки по этому месту так и плачут, но мы здесь не за этим, — взял на себя инициативу Илья, и Агата была очень ему за это благодарна. Место было жутким.

— Так потому и плачут, потому что им меня не достать. На своей территории, со своими… друзьями хи-хи, я делаю что хочу. — Нику обвел загоны, стойла и клетки руками.

— Хозяин… — клоун, оставшийся позади них, подал внезапно голос.

— Ты еще здесь? — раздраженно перевел на него взгляд Нику.

— Я у вас на пятницу отпрашивался, в город выйти. Можно ведь? — на его лице безумная надежда мешалась с готовностью бухнуться на колени в любой момент.

— Хорошо-хорошо, только сгинь поскорее, — шикнул на него Альбеску.

Дважды повторять было не нужно. Клоун, не веря своему счастью, пулей вылетел из шатра.

— Агата сказала, ты предложил ей увидеться с бывшим мужем, — продолжил Макаров.

— Предложил. — Нику делано засмущался и начал крутить носком сапога в песчаном полу. — А что мне за это будет?

— Ты сказал, это бесплатно и безвозмездно! — не выдержав, возмутилась Агата.

Нику погрозил ей пальцем.

— Всё-то ты помнишь. — Он хмыкнул. — Ну, пойдем, покажу вам своего любимого питомца. Он такой занятный, право слово.

Нику двинулся в глубь шатра, обошел несколько клеток, завернул за угол.

— Тадам! — пропел он и выставил обе руки вперед. — Можешь передать малышке Рихард, всё так, как я ей и обещал. Надел ошейник, посадил на цепь. — Он пихнул Илью плечом в бок.

Клетка была довольно большой, по сравнению с остальными, она была единственной в которой стоял стол со стулом. Вот только предназначены они были явно не для узника. Потому что тот сидел в каких-то лохмотьях в железном ошейнике, на котором была закреплена тонкая длинная цепь.

Увидев знакомое осунувшееся лицо, болезненные круги под глазами, потухший взгляд, Агата в первый момент опешила. Сердце невольно сжалась. Несмотря на то, что вся семья уверилась, что настоящий Серп давно умер, она оставляла еще сотую долю шанса, что все это какая-то большая ошибка. Вглядывалась в знакомые черты, пытаясь отыскать за ними правду.

— Азурчик, солнышко мое ненаглядное, к тебе гости. — Албеску хлопнул в ладоши. Громкий звук привел бывшего мужа в сознание, тот вскинул голову.

— Агата, Агата, это ты? — неверяще зашептал он, пытаясь подползти поближе к прутьям, но закашлялся — цепь была короткая. — Агата, ты пришла…

— Азур? — Агата резко обернулась к Альбеску, пытаясь понять, не послышалось ли ей. Она ведь только вчера была в поместье и рассматривала портреты орков, предков рода Адрон. Азур — это имя основателя рода.

— Так это правда? — спросил Макаров. — Перед нами не Серп?

— Что правда? — озадаченно похлопал глазами Нику. — Мой домашний любимец, как хочу так и называю. — Он вдруг перешел на шепот. — А хотите, покажу, каким я его трюкам выучил. Он и за палочкой бегает, и через кольцо прыгает. Даже тапочки носит. Такая прелесть, — вампир заливисто рассмеялся.

— Агата, пожалуйста… — было непонятно, о чем просит Серп. То есть не Серп, а Чужак, может быть, даже действительно основатель рода — Азур.

Это сколько же столетий тогда он проворачивал свою страшную схему?

Даже думать не хочется.

Так или иначе, мужчина выглядел жалким, сломленным. Агата впервые в жизни видела бывшего мужа настолько слабым и даже не догадывалась, что он — тиран и деспот, поставивший жизнь семьи под свою пяту, может быть таким. Не страшным, а тем, к кому можно испытывать только брезгливость.

Нику присел перед клеткой, его лицо оказалось как раз на уровне пленника.

— О чем ты просишь, дружище? — он скорчил преувеличено озадаченное лицо. Затем весело воскликнул. — Точно! У нас же время принимать витаминки. Хи-хи-хи.

Он рывком открыл клетку, она оказалась даже не заперта, и узник буквально отшатнулся, заскулил и забился обратно в угол.

— Ох, как ты ведешь себя при гостях? — обманчиво мягким тоном начал Нику, — еще подумают, что я плохо с тобой обращаюсь.

Он засмеялся.

Пленник закаменел всем телом и больше не двигался. Будто понял, что так разозлит вампира сильнее, и не смел ему перечить.

Нику выудил из кармана флакончик и швырнул его в руки Адрону.

— Пей, — сказав это развернулся и вышел.