Большой Жук. Книга вторая

– Полностью поддерживаю, – отозвался Жук. – Я ужасно голоден.

– Гулицкий, как насчёт короткой прогулки? – предложил Медведь и, не дав Жуку ответить, тут же перебил его: – Т-с-с! Слышишь?

Жук прислушался. Действительно вдалеке что-то рокотало. Звук приближался, нарастал, и уже грохотало где-то совсем рядом.

– Это кто у нас в лесу такой шумный? – крикнул Жук и завертел головой в поисках нарушителя спокойствия.

Медведь закрыл лапами глаза и вжался в землю. Так и не обнаружив источник звука, Жук взглянул на своего друга:

– Нил, что с тобой?

– Это вертолёт, – мрачно ответил Медведь, огляделся по сторонам и вернулся в свою пещеру. – Что-то мне расхотелось есть.

Рокот стал тише и вскоре совсем прекратился. Жук забрался в пещеру, уселся рядом с Медведем, подбирая правильные слова, чтобы успокоить Нила:

– Всё затихло, он пролетел мимо.

– Вертолёт означает, что в лесу люди, – не согласился с ним Медведь. – Мы с тобой знаем, что встреча с людьми ничего хорошего не сулит.

– Хочешь, я сгоняю и посмотрю – всё ли в порядке, – предложил Жук. – Мне ничего не стоит сделать пару кругов над лесом для твоего спокойствия.

* * *

Вертолёт нашёлся быстро. Люди умудрились испортить своим присутствием самый красивый луг – приземлились на небольшом его плоском участке, смяли нежную шелковистую траву, разбрелись по склону, явно любуясь волшебной красотой леса.       Внимание Жука привлекли двое – девушка с корзинкой в руках и рядом с ней мужчина, который разворачивал что-то вроде коврика. На мгновение Жук вспомнил своё детство в городском парке, где семьи часто устраивали пикники на клетчатых пледах. «Не нашли другого места перекусить», – возмутился Жук и решил подслушать разговор этой парочки.

Соблюдая все меры предосторожности, он зашёл на посадку так, чтобы не оказаться на виду. Несколько ярдов до разостланного пледа пришлось преодолеть по земле быстрым шагом и остановиться на некотором расстоянии: кто их знает, этих городских – вдруг неожиданно вскочат и наступят на Жука!?

– Наш пилот выбрал идеальное место для последней остановки, – сказала девушка, распаковывая хрустящий хлеб.

– Пахнет восхитительно, – отозвался мужской голос. – Я голоден, а запахи из корзинки сводят с ума.

Жук сидел в траве, скрытый от посторонних глаз, и пытался понять, откуда ему знакомы оба голоса. Он ждал продолжение разговора, а люди, как назло, были заняты едой. Наконец мужчина снова заговорил:

– Взгляни туда, вид потрясающий! Облака бросают причудливые тени на холмы…

– Да и сами облака прекрасны, – согласилась с ним девушка. – Похожи на слоёный пирог: нижний слой тёмно-синий, затем дымчатый, ещё выше персиковая полоска, потом кусочек голубого неба и снова синие, белые и золотистые облака.

«Вообще-то, это был наш с Нилом закат, – сердито подумал Жук. – Но эти городские вечно всё испортят».

– Даже не найдя то, что я искал, объявляю нашу прогулку успешной, – продолжил мужчина. – Мне пришла в голову потрясающая идея! Это идеальное место!

– Вид у тебя воодушевлённый.

– Не то слово, дорогая. На меня снизошло озарение! Думаю, ещё несколько дней моя идея будет обрастать подробностями, и наверняка ты дополнишь мой проект полезными деталями.

– С радостью поучаствую, но скажи, в чём заключается блестящая идея?

– Замысел простой и в то же время превосходный: мы выкупим часть леса и построим парк приключений. Но не такой, как везде. Всем надоели одинаковые городские развлечения и аттракционы – качели, карусели, горки. Мы будем первыми и получим колоссальную прибыль.

– Потребуются большие вложения, – с лёгким сомнением в голосе ответила девушка.

– Не без этого. Но всё окупится, причём быстро, – мужчина был уверен и, кажется, очень доволен собою. – У нашего парка будут неоспоримые преимущества: во-первых, дикая природа сказочной красоты, во-вторых, грандиозный масштаб – на огромной территории можно разместить гостиницу в виде замка, лабиринт, подвесные мосты, концертную площадку, канатную дорогу…

– Можно разработать уникальные маршруты по лесу, – добавила девушка, – и не забудь про рестораны.

Жук застыл в ужасе от услышанного. Наделённый прекрасным воображением, он представил набег городских жителей на зелёные холмы и тихо застонал: «Затопчут наше заповедное сокровище!».

– Мы создадим оригинальную структуру парка, новые активности, совершенно особую атмосферу. И, между прочим, добавим магии, – мужской голос зазвучал тише, но при этом азартнее. – Я вдруг вспомнил старую легенду о лесном духе. Сейчас про неё забыли, но нам это только на руку.

– Многие любят пощекотать себе нервы, надо использовать этот интерес, – девушка, судя по всему, прониклась проектом и охотно вовлеклась в его обсуждение. – Таинственное, загадочное, странное, всё, что вызывает сильные эмоции.

– Ты умница, Эдит. Я знал, что могу рассчитывать на твою поддержку.

Жук был так потрясён чудовищными перспективами, что не обратил внимания на женское имя, которое, вообще-то, было ему хорошо знакомо.