Болтик

– Все готово. Давно еще.

– Ну иди…

Максим подбежал к Тане:

– Давай на колесо! Она запрокинула голову.

– Такая высотища. Я там помру!

– Не… – успокоил Максим. И неожиданно пообещал: – Я тебя буду за руку держать, крепко-крепко.

Он тут же смутился и поддал сандалией пустой стаканчик из-под мороженого. А Таня быстро кивнула и опустила голову.

Они подошли к колесу. Вот это удача! Почти весь Максимкин класс был здесь. Даже Тыликов, который ничего не нарушал, а спокойно стоял в очереди за Верой Ковальчук. Он первый увидел Максима и громко сказал:

– Ура! К нам пополнение из десантных частей! Все заоборачивались. И послышались обычные слова: "Макс, привет!.. Ты откуда?.. Разве ты не болеешь?.. А говорили…" Ехидный Мишка Стременко спросил:

– А почему красный мундир? В пожарники записался?

Вот балда! Телевизор он не смотрел, что ли?

И вообще странно: никто ни слова о передаче. Даже "артистом" не обозвали. Будто и не было ничего! Неужели все из-за первого летнего дня прогуляли концерт?

Максим озадаченно поглядывал на ребят.

На костюм его никто, кроме Мишки, не обратил внимания. Впрочем, это как раз понятно: из-за теплой погоды почти все были не в школьной форме, а кто в чем, и Максим не очень выделялся в пестрой толпе. Но почему ребята молчат про выступление?

Все ясно, никто не смотрел! Наверно, прочитали в программе слово "концерт" и не включили телевизоры. Лодыри! Небось мультики смотреть всегда готовы… Зря он поскромничал и не намекнул вчера в классе, что будет выступать.

От огорчения Максим на полминуты забыл про Таню. Но быстро спохватился и встал с ней в хвост очереди.

Громадное колесо поворачивалось над ними, вознося в поднебесье кабинки со счастливцами – с теми, кто дождался своего часа. Максим запрокинул голову и с радостным замиранием следил за ними. Ведь скоро и он… И не замечал, что многие в это время следят за ним. И за Таней. Девчонки перешептывались. Мишка Стременко что-то с улыбочкой сказал Вере Ковальчук. Та громко ответила, что он глупый, как кочерыжка.

Таня выдернула из Максимкиных пальцев ладошку.

– Ты пока стой, ладно? Я в киоск сбегаю, где марки продают. Я про космос собираю.

– Только недолго, – попросил Максим. Вера Ковальчук вдруг сказала:

– Пойду я. Лучше на качелях покачаюсь. А здесь стоишь, стоишь…

– Забоялась, – сказал Тыликов.

– Ну и забоялась! Не все такие герои…

– Меньше народу – больше кислороду, -сообщил Стременко.

– Фиг тебе – меньше народу! Я Рыбкина поставлю на свое место. Иди, Максим. Это было прекрасно! Сразу на десять человек ближе!

– Рыбкина девочки любят. Он у нас обаятельный, – отомстил Стременко.

Максим промолчал: дурака словами не вылечишь.

– А что это за девчонка с тобой была? – вдруг спросил Тыликов. Он по-хорошему спросил, без насмешки, просто. И Максим так же просто ответил:

– Это моя знакомая, Таня… Представляешь, я сегодня на берегу в глине увяз, а она меня выволокла. Застрял, как в болоте – ни туда, ни сюда. Просто потеха. Если бы не она, весь бы перемазался.

– Я уж и смотрю, что глина, – сочувственно заметил Тыликов и колупнул на Максимкиных штанах подсохшую серую полоску.

– Чепуха, отчистится, – сказал Максим.

– А как у тебя с концертом? Нормально? – вдруг вполголоса спросил Тыликов.

У Максима прыгнуло сердце.

– Все… нормально… А ты видел?

– Не… Мамка за картошкой послала, потом в аптеку. Да я и не знал, в какое время покажут.

– А откуда знаешь, что концерт?

Тыликов усмехнулся и хотел что-то сказать. Но подошла Таня, и он промолчал.

– Ой, вот мы уже где! – обрадовалась Таня.

– Вставай, – сказал Максим и отодвинулся, надавив спиной на Тыликова. И тут возмутился Мишка Стременко:

– Смотрите на нее! "Ой, вот мы уже где!" А ты тут стояла?

– Мы же вместе, – сказал Максим.

– Это вы сзади вместе были, а сюда тебя Верка одного поставила!

– Как это одного, если мы вместе?

– Какие хитрые! – зашумели те, кто стоял позади. – Ковальчук одна была, а их двое!

– Эта вообще не из нашего класса!

– Если не из нашего, то не человек? – спросил Максим.

– Да ладно вам, – сказал Тыликов ребятам. – Пусть стоят.

– Ты не лезь, Тыля! Пускай очередь занимают и стоят!

– Ладно, Таня, пойдем на старое место, – гордо сказал Максим.

Старое место было за Владиком Поляковским. Но за ним теперь стояла длинная и вредная Зинка Ступина.

– Мы здесь стояли, – объявил Максим Зинке. – Владик, скажи.

– Ага, стояли, – послушно подтвердил маленький смирный Поляковский.

– Гуляй, – сказала Зинка. – Кто стоял, тот стоял, а если кто бегал, это не мое дело.

– Ну-ка пусти, – потребовал Максим и попытался отодвинуть Зинку локтем. Зинка была на голову выше Максима и сама его отодвинула довольно решительно.

– У, дерево, – растерянно сказал Максим. Не драться же со Ступиной! И смешно, и невыгодно: хоть и девчонка, а отлупит. Но отступать тоже было нельзя. – Кому говорят, пусти!

– Что за крик?

Голос был насмешливый и очень знакомый. Максим даже вздрогнул: сзади стоял Витька Транзистор!