Болтливой избы хозяйка 2

— Бери выше — бог! — ухмыльнулся Николай, — Матильдочка, займись ранами наших защитников, пока не набежало всякой твари, — он почесал расцарапанное лицо и побрел к столбу, — а потом и Степаниде помоги. Нидочке моей надо здоровое тело!

— Мужики, — шепотом сказал Митя, когда Николай отошел на достаточное расстояние, а Матильда убежала в избу, — у меня есть мысль, как освободить Панни.

— И?

— Из воспоминаний деда моего, Мечислава. Брата этого, — кивок в сторону огневика.

— Да помним мы ту историю. Так что? — поторопил Петр.

— Четыре брата управляли четырьмя главными стихиями. И когда были молодыми часто ссорились, дрались, силами мерялись все такое.

— Ну?

— Не могли побороть друг друга, так скажем до единоличной победы. Помнишь, Гор, сколько мы с тобой друг друга мутузили?

— Ну да…

— До победы никогда не доходило, так?

— Так.

— Короче. Победить стихийника можно только если все четыре силы сплести в одну.

— Чего ж мы ждем?

— Погоди ты. Дослушай. Его сила старше нашей и даже если мы втроем грохнем по ней, врядли пересилим. Но если по веревке… думаю шанс есть.

— Пробуем?

— Стоп, мужики, — встрял Петр, — когда встречаются четыре силы, забыли что бывает?

— Шандарахнет? — предположил Никита.

— Не то слово. От Степушки ничего не останется.

— Черт, — проскрипел зубами Митя, — не подумал.

— А если немного совсем, а? — предложил Гор.

— Немножечко руки оторвет…

— Бл*…

— Но идея неплохая, — сказал Петр, призадумавшись, — если кто-то возьмет на себя удар.

— Себя предлагаешь?

— А кто еще? — горько хмыкнул чаур.

— Эй, Петр Ильич, а если без жертв?! — процедил Никита, — мы и так одного потеряли.

— А другие варианты есть?

* * *

— Не-е-е-ег! — заныла из клети Манара, — выпусти меня, а? Зачем тебе Нидара? Она же никогда не любила тебя! А я любила! И снова полюблю!

— Во-первых, Нега больше нет, сгорел вместе с Огненным Змеем, забыла? — Николай прищурил глаза.

— Прости-прости-прости! — залебезила женщина, — Коленька, дай мне шанс! Нам же хорошо было вместе, вспомни! Если мы объединим силы — поработим мир! Подумай! Что тебе Нидка даст? Будет ныть и укорять без перестану.

— А во-вторых, напоминаю, — продолжал огневик, — ты прос*ала свой шанс, когда обманула, пообещав, что Меч вернется домой позже. Из-за тебя Нида погибла, тварь ты, из-за тебя! — Николай рассвирепел как-то мгновенно, заведясь до крайнего состояния, — если бы не ты, она не запомнила бы нашу ночь. Решила, что ей сон приснился. А я ходил бы к ней тайком и… был бы счастлив, а она осталась живой! Поэтому — заткнись!

Манара сжалась в клубок и отползла в дальний угол клети, подальше от разъяренного огневика. Степа покачала головой и сказала:

— Вы отвратительные, оба!

— Захлопнись и ты! — гаркнул огневик поворачиваясь, — знаешь, что эта вот, двоедушников на вас натравила? Если бы не я…

— Ой, благодетель выискался! Вернулся бы Петр и они сами сбежали бы!

— Она же наслала вытрашек на зазнобу лесника, в попытке свадьбу расстроить. Ах да, на водяника твоего любимого, тоже! Чудом, как не подох от двойной дозы-то!

— Почему, двойной? — сердце вдруг сорвалось в дурном темпе, Степка почувствовала, что вот-вот узнает что-то настолько страшное, после чего жизнь никогда не станет прежней, — нет… не говори лучше. Молчи… не хочу больше ничего знать!

— Молчать? О нет, знаешь, как я мечтал тебе обо всем рассказать?! — огневик приблизился к ней почти впритык, вжимая бедрами в столб и прошипел прямо в ухо, — почти так же сильно, как мечтал вернуть Ниду.

— Что… что я тебе сделала?!

— Гордячка, брезговала мной… даже с кольцом на руке. Не корилась, все нервы мне истратила. А ведь так похожа на нее… может, если бы по-нежнее была, ласковей, кто его знает, как обернулось бы…

— Фу! Пусти меня, козел! — задергалась Степка.

— Во-о-о-т, поэтому расскажу! Возомнила о себе, пыня! Думаешь, настоящая Домовитка? Как бы не так! — шипел он ей на ухо и ехидно посмеивался, — если бы я не заказал Слагалиц хапунам, хрен бы тебе сила досталась!

— Врешь ты! Я родилась Слагалицей!

— Не-а, шиш! Пустышка ты, ноль, хоть и родственница Нидочки. Я наблюдал за тобой. Слагалицы одна за одной исчезали и только тогда в тебе стали появляться зачатки.

— Боже, ты… отправил на смерть, на муки рабства невинных женщин, чтобы я…

— Ве-е-е-е-рно, — согласился радостно, — мне нужна была Последняя Слагалица, которая выполнит свою миссию. Я вот этими руками, — он сжал свои ладони на ее плечах, — подстроил исполнение пророчества Числобога, ускорив его эдак… веков на сто!

— Врешь! Может ты и смог убрать других Слагалиц, но как ты заставил появиться женихов?

— П-ф-ф! Это как раз самое простое. Вот подобрать их было кропотливой работой. А заставить бегать за тобой — легко! Вытрашки, забыла?

— Нет…

— Да… Маленькие такие, невидимые духи, заставляющие хотеть, сгорать от страсти, бредить…

— Нет-нет… ты врешь!

— Правду говорю… выбрал молодых, незрелых вытрашек, чтоб вы до койки не дошли. И вуаля — жениховская лихорадка!

— Они… не были моими женихами?