А было все так. Они условились встретиться через три часа возле торгового центра и Славик ушел. Точнее, убежал, перекинувшись черным волком. Степка же, в рассеяно-взбудораженном от встречи, состоянии, и думать позабыла о Николае и странном видении, спешно покинула квартиру, чтоб больше никогда в нее не возвращаться. Прошлое пора оставить в прошлом!
Тихий велел на свидание одеться попроще, что было в общем-то хорошо, если бы ей было что надеть. «Так что, — решила она, — свидание, более чем достойный повод принарядить косточки. Жизнь продолжается, товарищи!»
Кто бы мог подумать, что ей так понравится идея сходить, да ни куда-нибудь, а в улет? С того, последнего свидания, с Грозным, казалось, прошла целая жизнь. А от негатива она чертовски устала.
Более чем плодотворно провела Слагалица следующие три часа. Набег на магазины обтянул попу в сверхмодные джинсы сорок второго размера, (от увиденного размера на бирке, Степкино настроение сигануло еще выше) белый пушистый свитерок под горло, замшевые сапожки красного цвета (всю жизнь о таких мечтала) и короткую дубленку, такого же красного цвета. Старые вещи без сожаления зашвырнула в мусорный бак.
В салоне красоты сделала маникюр, а из своей кудрявой гривы — высокий хвост и даже языком прищелкнула от собственного отражения. «Пожалуй, все у меня не так плохо, если в конечном итоге стала выглядеть на десять лет моложе! Да и вообще, чего это я скисла? Семеро мужиков влюблены, а я…» Но, что именно она, додумать не успела, так как заметила, что на нее оборачиваются все без исключения мужики в торговом центре и еще выше задрала голову, застучав каблучками в веселом ритме. «Не, ну звезда, однозначно!»
Брошь перекочевала на дубленку, шаль в сумочку, а довольная собой Слагалица выплыла к центральному входу, где ее уже ждал Славик.
И тут она сбилась с шагу. Это Славик? Тот самый хороший мальчик? Тогда почему же он слез с невероятно огромного мото-зверя, снял шлем, размалеванный под череп и подмигнул ей хитрым взглядом? Нет! Не может быть!
— Привет, любимая! — не дав прийти в себя, Славик рывком прижал ее к себя и впился в губы наглым поцелуем, — ты готова, прокатимся?
— Я? Да… То есть, нет! — сказала она, мотнув головой и слегка зависнув от поцелуя, — ты… серьезно? — последнее скорее пропищала, чем сказала.
— Не бойся детка, со мной ты в безопасности! — Славик блеснул белозубой цыганской улыбкой и сжал ее талию еще крепче, пока Степка оторопело рассматривала его прикид из кожаных брюк, высоких солдатских ботинок и косухи с выбитым волком на плече.
— Славик, подожди! Ты ли это? — она пришла в себя, освободилась от объятий и отступила на шаг, таращась то на мужчину, то на его мотоцикл, — и что это???
— Это моя ласточка, познакомься! — участковый любовно погладил руль сияющего стального зверя, — между прочим, не что-нибудь, а Харлей!
— К-хм. Сделаю вид, что впечатлилась, — покачала она головой, закусив губу от досады, сообразив, во что влипла, — вот только прости, я на твою птицу не сяду!
— Штефа, не трусь! На, надевай шлем и поехали! — он вынул из багажника простой черный шлем и протянул ей.
— Нет-нет! — она еще на один шаг отступила, — я не поеду, Славик, погляди на дорогу!
— А что не так с дорогой?
— Прикалываешься? Это не дорога, а каша из мокрого снега! Мне жить еще не надоело!
— А если поклянусь, что с тобой ничего не случится, поедешь?
— Как ты можешь быть уверенным?
— На все сто, любимая! — на слове «любимая» его голос приобрел мятные нотки и у нее заалели щеки, — я бы не стал тобой рисковать. Никогда!
— Н-но…
— Я обещал улет? Обещал! Позволь выполнить слово и ты не пожалеешь!
— Я думала мы сходим в клуб, выпьем по коктейлю, потанцуем. Правда, Слав, мотогонки — это не про меня! Я слишком стара для этого! Ну и труслива, чего юлить! — она насупилась и глядела на мотоцикл едва не зловеще.
— Будет тебе клуб через пару часиков! И коктейли, и танцы, и даже стриптиз, если хочешь! — он, преодолев расстояние, снова притянул ее к себе, сжал ягодицу и склонившись к уху прошептал, — вот только про старуху, ты мне прекращай, давно в зеркало гляделась? На тебя даже из проезжающих машин пялятся!
— Ну… ладно, — она шлепнула его по руке и погрозила пальчиком с красным ногтем, — но если я упаду с этого птеродактиля и попорчу новую внешность — пощады не жди! От боли я зверею!
— Я тоже, Штефа, я тоже… — хриплый ответ участкового погнал по спине марш колючих ежиков и она поджала губы. «Да уж, Вячеслав, а в тебе я ошиблась…»
Нет, он не гнал. Можно сказать, тащился не быстрее маршруток. Не успела она как следует испугаться его двухколесного мото-друга, как Славик свернул в промзону, а там въехал в какой-то громадный амбар.
— Тебе надо переодеться! — сказал он, вставая.
— Во что? Зачем?
— Штефа, доверься мне, ладно? Ни о чем не спрашивай!
— Нет, уж дудки! Славик, я не люблю сюрпризы! — она глазела по сторонам, где в при свете прожекторов несколько десятков байкеров (все, кстати со спутницами) копошились возле своих до блеска начищенных монстров и медленно впадала в панику.