Болтливые куклы

Я стояла посреди комнаты, закрыв глаза и сжимая липкой ладонью телефон. В реальности Стефана не было места для серой грусти, для обид и разочарований. Он просто не смог выбраться раньше... Он просто задержался в пути и не догадался позвонить пораньше. Просто не подумал даже, что одна глупая девочка может впасть в отчаяние, не услышав его звонок несколькими часами ранее.

- Ты чего молчишь, Яся? - в голосе Стефана прорезалась тревога. - Все в порядке?

- Да... - я и сама поняла, что ответ прозвучал фальшиво. И поспешно добавила: - Просто... день такой был... ну, дурацкий.

- Понимаю... - ничего-то он не понимал. - Тогда, наверное, лучше не буду тебя беспокоить.

- Да нет, - я испугалась, что сейчас, в самом деле, хорошее на сегодня закончится. - Все в порядке, я приеду. Ты уже дома?

- Какое там! Только в метро зашел. Но ты можешь выдвигаться - как раз в одно время доберемся.

Мне окончательно стало стыдно за свои глупые мысли и готовность так быстро утрачивать веру в хорошее. Он ведь в самом деле позвонил, как только смог... Вот я дура.

- Тогда до встречи! - голос мой зазвучал до неприличия радостно. - Береги котика в метро! Он, наверное, ошалеет там совсем.

- Ничего, - рассмеялся Стефан. - Дома его ждет угощение и поглаживание в четыре руки. Ты ведь поможешь мне в этом деле?

- Ага! - тучи окончательно рассеялись. Я уже предвкушала, как буду держать в руках смешного маленького котенка, а он обязательно начнет мурчать от удовольствия.

И сама почти мурлыкала, хотя меня никто, вроде бы, не чесал за ухом.

После нашего разговора я еще какое-то время стояла неподвижно, слушая, как внутри бьется большое, совершенно неудержимое счастье. Оно вырвалось наружу спустя несколько минут, когда я вышла из дома и неожиданно для себя закружилась посреди аллеи во дворе. С неба сыпал мелкий снег, и я ловила его руками, чувствуя, как холодные искры тают на горячей коже.

2.

Насчет маленького котенка - это я сильно недооценила габариты Шамана.

Когда Стефан открыл переноску и выпустил Шамана, у меня от изумления даже рот округлился.

- Сколько-сколько, говоришь, ему месяцев? - уточнила я на всякий случай, пялясь на этого 'малыша', который размером был больше обычной кошки.

- Четыре, - усмехнулся Стефан, стягивая куртку и бросая ее на табурет. Он сел на корточки и протянул руки к своему котенку. - Ну, иди, иди сюда, Шаман...

Котенок покосился на нового хозяина недоверчиво. Вместо того, чтобы подойти к Стефану, он медленно двинулся в обход комнаты - обнюхал полки, стол, холсты на полу, сердито дернул хвостом на что-то и громко мяукнул. Голос у него оказался на удивление мелодичный.

- Может, его покормить? - предположила я. - Еда обычно успокаивает.

- Давай попробуем! Мне тут дали ему корма в дорожку, - Стефан быстро достал из своего большого городского рюкзака пару банок с кошачьими консервами. - Я сейчас! Миску только возьму! - и устремился на кухню. А я осталась один на один с Шаманом.

- Кис... - позвала его робко. Шаман выглядел совершенно непреступным. Этакий угрюмый черный комок. - Ну что ты такой бука? Ты же кот. Коты должны быть добрыми... ласковыми... - я осторожно приблизилась к котенку и запустила руку в длинную черную шерсть у него на загривке. Шаман насторожился, покосился на меня недоверчиво, но убегать или царапаться не стал. А вскоре даже начал понемногу мурчать...

- Ага! - весело сказал Стефан. - Ты, я смотрю, нашла путь к сердцу этого недотроги. Здорово! Он конечно с характером, да... Ну, тем интересней!

Возле Шамана возникло старое белое блюдечко, доверху полное аппетитного корма.

Котенок повел носом и немедленно высвободился из моих рук. Он с подозрением обнюхал угощение, смешно повел усами, а потом вдруг сел и начал есть так спокойно и неспешно, будто это было его любимое блюдечко в его любимой комнате. Похоже, он убедился, что с этими глупыми людьми можно ладить. Раз уж они знают толк в кошачьих консервах.

- Соизволил, - хмыкнул Стефан. Сам он выглядел очень довольным.

- Как поездка? - спросила я и сама, наконец, развязала шарф.

Лицо у Стефана сделалось странное.

- Мне кажется, - сказал он после минутной паузы, - я нашел еще один кусочек из мозаики с этими куклами.

- Да ну?! - я аж подскочила. - Как это?

- А сейчас покажу.

Он снова подошел к своему рюкзаку и принялся копаться в его недрах. Спустя несколько мгновений на свет был извлечен небольшой сверток из плотной ткани.

- Имей в виду, - сказал Стефан, - я тут вообще ни при чем. То, что сейчас происходит, кажется мне скорее игрой разума или, если позволишь, шуткой мироздания... Помнишь, я тебе говорил, что в Нижнем живет моя знакомя кукольница? - я кивнула. - Ну так вот, я, конечно же, с ней встретился. Потому и задержался, собственно... Яся, ты будешь смеяться, но я привез тебе третьего.

И он развернул сверток.

- Хекки!

Смеяться я уж точно не стала, скорее у меня просто дыхание перехватило от изумления.