Болтун. Книга третья

В этот раз возле его дома собралась настоящая толпа внимательно прислушивающаяся к идеоматическим оборотам раздающимся из за слегка приоткрытых дверей. Судя по комментариям которыми обменивались собравшиеся Стюарт в очередной раз распекал достопамятного вредного старикана, имя которого у меня напрочь вылетело из головы. Тот опять то ли не починил злосчастную лодку, то ли напортачил что-то с сетями. А может и то и другое сразу.

Ну что же, пора прекращать этот концерт по заявкам радиослушателей – хорошего понемногу. Я деликатно постучал и услышав сакраментальное «Кого там черти принесли?!» вошел внутрь. При моем появлении Кныш – вспомнил я таки его имя! – воспользовавшись образовавшейся заминкой наработано по партизански пригибаясь кинулся за дверь и я остался со Стюартом наедине. Тот мне молча кивнул на уже знакомую скамью.

- Спасибо тебе – гулко пророкотал Стюарта усаживаясь напротив. – Я ить не поблагодарил тебя в тот раз. Слишком меня счастьем навалившимся прибило – было видно что он переживает за то что это самое счастье встало для него на первое место оставив позади благодарность. – Я ведь и не чаял уже что Делию увижу. Надеялся, но где-то внутри уже смирился с ее утратой. – он тяжело вздохнул, как человек скинувший наконец-то со своих плеч тяжелый груз безжалостно прижимавший его к земле. – Спасибо. – вновь повторил он. – За наградой пришел?

В ответ я лишь махнул рукой

- Не ради награды я помогал. Просто слово дал. И твое спасибо, старик, да улыбка твоей внучки когда она тебя увидела, для меня самая ценная награда которую никакими деньгами не измеришь.

- Тогда зачем пришел? – Стюарт внимательно посмотрел на меня словно не веря в только что услышанное.

- Попрощаться. Я ухожу завтра. Вот и решил напоследок заглянуть. Да и почтенная Шелрира сказала что ты сам видеть меня хотел.

- Хотел – согласился староста. Он отцепил от пояса небольшой мешочек и положив его на стол толкнул в мою сторону. – Расплатиться хотел.

- Я же сказал – расплатился ты передо мной. – ответил я толкнув тяжелый мешочек в котором ощутимо что то звякнуло обратно к нему. – А если еще раз деньги предложишь обидишь сильно.

- А если не деньги?

- - А что? – я не смог сдержать какой-то кривой ухмылки самовольно вылезшей на свет. – Золото, драгоценности, меха?

- Информацию. Хотя если хочешь могу и драгоценности с мехами найти. – Стюарт тяжело пднялся на ноги. – И если обидел извинить прошу, в мыслях не было. Просто за жизнь свою я привык что за все свою цену платить надо. Особенно за добро. Иначе оно сторицей злом вернется.

- Даже если о плате не просят? – спросил я поднимаясь. Разговор пора было заканчивать. Неправильный он какой-то получился. Вроде и короткий а я за пару фраз с каждой стороны устал уже.

- Тем более если не просят. Такая помощь стократ дороже обходится – Осбрик поднялся следом за мной. И не дожидаясь моего ответа отрывисто бросил – Дай карту.

Да что ж за день то такой сегодня. То гномке карта нужна, то вот пореченскому старосте понадобилась. Никак система решила вознаградить меня за долгое пребывание в игре. Если исходить из жизненной установки моего собеседника после таких подарков расплачиваться устанешь.

Я вытащил карту из сумки и разложил ее на столе. Осбрик на какое-то время завис над нею громадой, выискивая что-то ведомое только ему. Найдя искомое он ткнул пальцем куда-то в бескрайнее белое поле отчего по карте расплылось пятно приоткрывая завесу над террой инкогнитой. В этом пятне явственно проступили очертания гор.

- Вот тут. Старая крепость. Древняя. Из прошлых времен. – отрывисто бросил Осбрик. – Не знаю кто ее воздвиг да и знать уже не хочу. – Уловив мой недоуменный взгляд он пояснил. – Я на границе с Гальштейном служил. Дурное место где нет ничего кроме гор и горцев… и горных козлов что за частую одно и тоже. Дикий народ. Мало с кем общаются. Зато много с кем воюют. Если пограничные гарнизоны не беспокоят, друг друга резать начинают. А если не то и не другое купцов грабят. Туда проштрафившихся ссылают. Что с нашей стороны, что с другой. Ночью там холод дикий. Днем жара. Когда поднимается ветер скалы начинают петь. Сначала вроде как тихо а потом все громче и громче. По первым разам вроде как даже интересно, а потом становится жутко от этих песен. Они тебя до костей пробирают. Хочется закрыть уши и зарыться с головой лишь бы не слышать их. У нас некоторые с ума сходили от этого пения.

На бесконечно краткий миг, словно поддавшись какому-то наваждению я сам увидел эту черные бивни скал помнящих само сотворение мира. Увидел я и серую суровую громаду древнего бастиона бывшую плотью от плоти этих скал. Мне дико захотелось узнать что же такого совершил нынешний пореченский староста что его сослали в столь негостеприимное место, но сдержался. Вместо этого задал другой вопрос.

- И что же там в этой крепости?