Накануне вечером наша группа прислала сообщение о том, что устроилась в ночлежке с кучей щедрых пилигримов: те угощали всех вином и пели песни под гитару. Девицы удивлялись, где это мы бродим и когда уже присоединимся к их веселой компании. Мы обрисовали ситуацию, пообещали утром пораньше добежать до альберга и дальше топать вместе.
Но утро у нас получилось не слишком раннее: неспешный завтрак, осмотр кладбища – все это заняло массу времени, поэтому к первой желтой стрелке мы вышли в пол-одиннадцатого. Когда добрались до приюта, он оказался закрытым – значит, все постояльцы уже отправились в дорогу.
В кафе напротив я спросил у официанта, не заходила ли сюда группа шумных иностранок и не оставляла каких-нибудь записок для своих товарищей. Он пожал плечами – в то утро еще вообще не было никаких посетителей. Ну что ж, вздохнули мы, пойдем тогда в своем темпе, а к вечеру встретимся в следующем приюте.
На очередном столбе с ракушкой висел щит с десятками отзывов о Пути и пожеланиями – паломники их оставляли для «грядущих поколений». Были там надписи и на русском языке. Одна из них гласила:
– Хм, – произнесла Ира, в задумчивости потирая подбородок, – уж не наши ли девицы оставили эту записку? Намекают: дескать, мы вас отпускаем, убогие вы наши, гастролируйте сколько угодно в своем темпе.
– А может, все наоборот? – сделала предположение Инна. – Может, нам на глаза попалась эта надпись, чтобы мы
– В любом случае, это неслучайно, – подхватил я. – Кто-то из странников писал, что на Пути Иакова
С тем и пошли дальше. После вчерашнего похода мы уже не боялись потерять дорогу: желтые стрелки и ракушки попадались на глаза через каждые сто метров – то на асфальте, то на столбе, то на воротах чьего-нибудь дома, – заблудиться было просто невозможно. Мы по-прежнему шли расслабленно и неторопливо, разглядывая обитателей деревень и крошечных городков.