Бомбардировщики. том II

В то же время П.О. Сухой уделял основное внимание работам по созданию тяжелого бомбардировщика средней дальности Т-4, который становился постепенно его «любимым дитя». Начало полномасштабных работ над стратегическим самолетом могло окончательно увести это ОКБ в тяжелую авиацию, ослабив тем самым истребительное и штурмовое направления. В.М. Мясищев специализировался на тяжелых самолетах, и созданные ранее под его руководством стратегические бомбардировщики ЗМ и М-50 относятся к крупнейшим достижениям отечественной авиации. Подготовленные В.М. Мясищевым в 1974 г. проекты новых машин с изменяемой стреловидностью крыла М-20 и М-18 («тонкофюзеляжная щучка», как любовно называл ее В.В. Решетников, симпатизировавший мясищевской фирме). М-18 был близок по общей конфигурации к В-1 А, М-20 был выполнен по схеме «утка». Самолеты В.М. Мясищева, так же как и проект бомбардировщика П.О. Сухого, отличались высокими характеристиками и большими потенциальными возможностями.

Самолет Ту-160 (вид сзади)

Взлет самолета Ту-160

Однако у руководства Министерства обороны и ВВС не было полной уверенности в том, что сравнительно малочисленное и «молодое» ОКБ, вновь организованное Мясищевым в 1967 г. на Экспериментальном машиностроительном заводе (ЭМЗ) в Жуковском, выполнит задачу создания нового самолета в назначенные сроки и на должном уровне. Это связывалось с ограниченностью ресурсов ЭМЗ, который был образован на основе летно-испытатель- ной и доводочной базы (ЛИиДБ) ОКБ-23 – прежней мясищевской фирмы. В результате для разработки нового стратегического бомбардировщика Мясищеву необходимо было воссоздать мощную производственную базу, что при его независимом характере и немолодом уже возрасте (за 70 лет) было проблематично. Трудно было бы и собрать для работы над перспективным бомбардировщиком необходимый коллектив специалистов, имевших опыт работы по тяжелым машинам (многие участники создания самолетов ЗМ и М-50 уже «прижились» на новых фирмах и вряд ли захотели бы еще раз менять место работы).

Можно предположить, что ОКБ В.М. Мясищева всерьез и не рассматривалось в качестве потенциального создателя нового самолета, а Кутаховым и Гречко была разыграна своеобразная «мясищевская карта», для того чтобы сделать Туполева посговорчивей.

Первоначальный проект бомбардировщика с оживальным крылом туполевской фирмы был представлен на одном из первых заседаний конкурсной комиссии непосредственно А.А. Туполевым, возглавившим ОКБ после кончины в 1972 г. А.Н. Туполева. Однако, после довольно эмоционального обсуждения проект не получил поддержки военных («Вы нам предлагаете фактически пассажирский самолет!» – заявил В.В. Решетников на этом заседании).

Еще на раннем этапе работы по программе прорабатывалась и схема бомбардировщика с крылом изменяемой геометрии, однако А.Н. Туполев и С.М. Егер, возглавлявший группу общих видов, сомневались в возможности получения при такой конфигурации необходимой весовой отдачи (здесь сказался здоровый консерватизм А.Н. Туполева, его стремление использовать только те решения, в возможности реализации которых была полная уверенность). Кроме того, специалисты туполевской фирмы вполне резонно считали, что основное назначение отечественного стратегического бомбардировщика должно состоять в нанесении в первую очередь ударов по крупным морским целям, представлявшим серьезную угрозу для России, уступающей основным потенциальным противникам по мощи военно-морского флота. А для решения задач борьбы с авианосцами требовался прежде всего высотный скоростной самолет, концепции которого наиболее полно соответствовал проект машины с оживальным крылом.

Взлет самолета Ту-160

Однако военные настаивали на создании многорежимного самолета, а ведущим специалистам ЦАГИ – Г.П. Свищеву и Г.С. Бюшгенсу удалось убедить руководство ОКБ в реальности достижения заданных заказчиком параметров при условии применения в конструкции машины перспективных материалов и технологий.

После неудачи с вариантом самолета, снабженного оживальным крылом, проект бомбардировщика «70» с изменяемой геометрией крыла был представлен на конкурс и получил в 1975 г. одобрение заказчика. Этот проект был поддержан и Д.Ф. Устиновым, ставшим в 1976 г. министром обороны и маршалом Советского Союза.

Следует признать, что если выбор ОКБ им. А.Н. Туполева для разработки новой стратегической машины и был предопределен обстоятельствами не технического характера, то эти обстоятельства были достаточно весомы и принятое решение было, как представляется, объективно верным.