Бонна

– Ну конечно, ее же маги защищают. А защищать юбки не хотят, чтобы ученицы и испытуемые быстрее поняли все неудобство такой одежды для магинь. А ты на испытание приехала или в ученики кто взял?

– Как-то не совсем я понимаю твой вопрос, – засомневалась Лиарена. – Мне сказали, что я магиня.

– А амулет выдали? – недоверчиво фыркнула Терна, насмешливо разглядывая новую ученицу, такую же робкую и недоверчивую, какими были все они в первые дни после прихода сюда.

– Вот. – Секунду посомневавшись, донна достала из-за ворота сверкнувший камнями амулет.

– И правда магиня! – непонятно чему обрадовалась хозяйка кладовой. – Тогда тебе другая форма положена, усиленная. И со шлемом… сейчас выдам. А юбку все же лучше не бери. Хочешь, я выдам тебе защитную тунику с разрезами по бокам? Удобно и колени прикрывает. Вот смотри, какая ткань, туда серебряную нить специально вплетают!

– Давай, – вздохнула Лиарена.

Потерявши голову, по волосам не плачут. Раз ей предстоит учиться управлять огнем, то такая штучка явно лишней не будет. А вот если загорится незащищенная юбка, то может стать очень жарко.

Одевала ее Терна ловко и с удовольствием, попутно посвящая в порядки и правила обители, и донне все чаще приходилось сдерживать рвущийся с губ огорченный вздох. Первое впечатление, оставшееся от вчерашнего посещения обители, донну не обмануло: маги и вправду жили в тепле, уюте и сытости. Причем все, и старшие магистры, и ученики, и их родичи. Лиарене поневоле пришлось признать, насколько ошибочны были ее прежние убеждения, но огорчения это не принесло, скорее, наоборот, на душе стало спокойнее.

Непонятным пока оставалось одно: кто и зачем распространял байки про сырые кельи и холодные умывальни, но зато начали стремительно таять прежние представления о выпавшей донне горькой доле узницы, навсегда запертой в тесной мастерской. Терна необидно посмеялась, когда Лиарена попыталась осторожно разузнать, кто из них делает все магические кольца, браслеты и амулеты.

– Тут же обитель магов, а не ювелирная мастерская и не кузня. Лить кольца – их дело. А маги лишь вкладывают в безделушки заклятия защиты и ночного глаза, поисковые и боевые. Все, готово, беги! А то скоро твой учитель сюда примчится.

– Тебя могут наказать? – встревоженно обернулась донна. – Давай я скажу, что это по моей вине?

– Да какое там наказание! – весело усмехнулась Терна. – Попросит в лазарете цветы посадить или с лужаек сорняки убрать. У меня лучше всего получается бытовая магия. Беги уже!

Как выяснилось, Камерт и не думал волноваться или разыскивать свою новую ученицу, он спокойно сидел в кресле у самого входа и что-то записывал в узкую книжицу.

– Пришла? – оглянулся он на звук шагов, мельком оглядел донну и похвалил: – Правильно сделала. А теперь иди вон к той купели и попробуй создать из воды такую же плеть, какую делаешь из воздуха.

– Руку, – хмуро поправила Лиарена, с сомнением глядя на серебряную чашу, в которой свободно поместилось бы пять человек. – Ну а куда я буду ее прикреплять?

– Зачем прикреплять? – изумился лекарь. – Она одним концом будет в купели. А куда ты крепишь воздушную плеть?

– Воздушную руку я прицепляю к пальцам, иначе она не слушается, – мрачнея, сообщила донна и остановилась рядом с чашей. – Но попытаться все же могу. А что ею делать, если получится?

– Что-нибудь собери или достань. Например, вон те шары, – подумав, распорядился маг и откинулся на спинку кресла, готовясь наблюдать за первым опытом новой ученицы.

Разумеется, особых результатов от первого урока он не ждал, да и никто из магистров не надеялся на скорый успех. Сейчас важнее всего было изучить характер девушки, ее упорство, терпеливость и силу воли. А уже потом можно будет понемногу прибавлять ей задания и тщательно следить, чтобы ученица не переутомилась и не разочаровалась в своем даре.

Вырастить настоящего, стойкого и хладнокровного мага – не такое уж простое дело, как думают непосвященные, особенно нетерпеливые юные ученики, наивно подозревающие своих учителей в утаивании самых действенных заклинаний.

Глава 15

Некоторое время Лиарена медленно ходила вокруг купели, пытаясь представить, как это она прицепит к пальцам вот эту воду, и почти ощущала потрескивание собственных костей и позвонков, пытающихся удержать в повиновении гигантскую водную лапу.