Бонна

– Да кокетничай, мне-то какое дело? – беспечно пожала плечами Лиарена, твердя про себя благодарность богам за то, что увели отсюда Улетту.

Почему-то неожиданный вопрос хорошенькой магини неприятно царапнул душу, но показывать это донна не собиралась никому. Слишком уж личной и хрупкой была тайна, жившая где-то глубоко в ее сердце.

Глава 22

Пообедав, Лиарена и в самом деле почувствовала себя бодрее. Неспешно переоделась и причесалась перед зеркалом, показывающим совершенно не похожую на нее рыженькую, пухленькую девицу в новенькой темно-синей рабочей форме с пятью звездами, подошла к выходу и просто из любопытства толкнула створку.

И несколько мгновений стояла озадаченно, рассматривая распахнутую дверь и пустынный, тихий коридор. А потом, спохватившись, ринулась туда, обрадовавшись нежданной свободе, как вольная птаха, отсидевшая зиму в клетке.

Огромный дом оказался непривычно тихим и сверкающе-чистым, как видно, сил на заклинания маги не пожалели. Проходя по безлюдным залам и лестницам, донна начала постепенно догадываться, куда все делись.

Наверняка ученики тренируются на площадках, а старшие ходят по болотам, ищут каверны с личинками чудищ. Девушка с детства знала это слово и слышала объяснения старых слуг, но никогда не понимала, как такое может быть. Ну откуда берется сумасшедшая сила, внезапно вздувающая бугром поверхность совершенно мирной болотистой полянки, сплошь заросшей травой и камышом? Какие причины будят личинок монстров, затаившихся глубоко в недрах болот, и заставляют их расти с неимоверной, непостижимой человеческому уму скоростью?

Зато знала точно: если случится такое увидеть, нельзя стоять, любознательно разинув рот, и ждать продолжения невероятного зрелища, нужно бросать в пузырь мажий горючий шарик, без каких летом не ходит в лес ни один смельчак, и убегать со всех ног, тогда, если удача тебе улыбнется, возможно, и останешься в живых.

Двор тоже был пустынен, но идти по нему Лиарена не пожелала, представив, как хорошо будет заметна одинокая девичья фигурка воинам на стенах. А дорин сейчас скорее всего там, и не нужно еще раз испытывать его уникальную способность к узнаванию.

Донна прошла вдоль стены, завернула за угол и обнаружила, что не ошиблась. В разделенных плетнем и низкими каменными стенками клетках тренировались маги, и в воздухе то и дело пролетали разноцветные клочья тумана, водные и огненные стрелки и шарики. Девушка направилась туда, где летала вода, решив посмотреть на чужую тренировку, раз не хватает сил хоть немного позаниматься самой.

Маг, поднимающий в небо высоченные струи и заставляющий их свиваться в спирали и кольца, явно был магистром, и, возможно, даже старшим. Лиарена невольно загляделась на его уверенную и ловкую работу и слишком поздно заметила оказавшуюся прямо на ее пути парочку.

Высокий плечистый мужчина стоял у плетня, небрежно облокотившись о перекладину, и что-то неторопливо рассказывал кокетливо улыбающейся Райне.

А находчивая юная магиня, преданно уставясь в рот дорина, с восторгом слушала его рассказ, не забывая временами наивно хлопать длинными ресницами и отпускать восхищенные охи и ахи.

Всего пару мгновений донна смотрела на них, ощущая, как впиваются в сердце острые шипы разом расцветшего в груди понимания, о чем могут договариваться эти двое, а потом на нее нахлынуло отчаяние. Идти дальше она не могла – ноги просто отказывались, а свернуть было некуда.

Но и останавливаться на полдороге или пойти назад тоже было нельзя, такое странное поведение незнакомой магини непременно насторожит дорина. Лиарена и сама не поняла, откуда пришло к ней молниеносное решение пройти к намеченной цели прямиком, через площадку, где выращивал огненные шарики какой-то ученик, и почему она сразу ухватилась за него, как за спасительную корягу. Да она и не размышляла об этом, если честно признаться. Просто неслась напрямик, ведомая лишь одним, жгучим желанием как можно быстрее оказаться подальше от любезничающей парочки.

– Куда, сумасшедшая! – рявкнул возмущенный маг, суматошно пытаясь собрать разлетающиеся шарики. – Беги назад!

Пара шаров все же вырвалась у него из подчинения, и один устремился в сторону клетки водника, а второй к Лиарене. Наверняка оба имели приказ найти ближайшую живую цель и торопились его выполнить.

Что-то сердитое выкрикнул маг, на чью работу хотела посмотреть Лиарена, и обрушил на приближающийся подарок самый большой водный столб. Где-то тоненько вскрикнула одна из тренировавшихся дальше магинь, и донна, не переставая следить за мчавшимся к ней огненным шаром, отстраненно отметила, что маги не забывают, работая, посматривать в сторону соседей.

А едва огненное яблочко подлетело достаточно близко, девушка создала воздушную ловушку, в какие ловила воду, и метнула опасный снаряд назад хозяину. Тот ответил недовольным выкриком, в котором ясно слышалось облегчение, и донне не пришло в голову ничего лучше, чем в знак примирения покаянно помахать ему рукой.

И в следующую секунду ей в спину ударил разгневанный, яростный рык:

– Лиарена!!!