Бонус в наследство

   А у неё, как назло, дрожали колени и отчаянно пересохло во рту. Но тут хозяин, видно, решил сменить тактику. Он взял Деми за воротник куртки возле самого горла, и парень вполне натурально захрипел. Пора было выручать напарника.

   – В чём дело, сан? – спросила девушка, кладя руку на плечо хозяина закусочной.

   Тот обернулся – красномордый, злобный – и скосил налитые кровью глаза на крошечную худенькую лапку на своём плече. Но Рена, призвав всё своё самообладание, руку не убрала, а напротив, сделала движение, словно хотела полностью развернуть эту тушу на себя. Хозяин вдавил Деми в сиденье стула и, сбросив Ренину руку, надвинулся на девушку. Он был на голову выше и шире раза в три, и Рена мысленно попрощалась с Деми, агентством «Бонус», о котором она по–прежнему мало знала, и даже с господином на картине.

   – В чём дело, я вас спрашиваю? - сказала она как можно громче и наглее.

   Сценарий, задуманный Коттом, выходил из-под контроля – и всё оттого, что Рена замешкалась!

   – А с кем имею дело? - услышала она в ответ.

   – Инспектор КДС! Унтер-офицер сан Лина! – скороговоркой прозвучала заранее заготовленная реплика. – Так что происходит?

   – Так-оно… вот! Платить не хочет, - ответил хозяин. - Вы из кредитно-долговой? Отлично! Оформите-ка мне парня на пару неделек в должники.

   Он и сам не понял, что поставил вышедший из-под контроля сценарий на место. Рена тут же радостно встрепенулась и попросила у хозяина счёт, выставленный за еду. Хозяин слегка занервничал: разумеется, всё, что успел съесть парень, можно было покрыть одним-единственным днём принудительных работ, которые назначила бы долговая служба! Он начал хлопать по карманам якобы в поисках счёта, и на стол как по команде спланировала листовка с изображением некоего Доро Варнера. Словно сам хозяин её выронил, хотя у девушки даже не возникло сомнения, что явление листовки дело рук лже-Варнера. Она тут же вцепилась в бумажку.

   – Постойте-ка, знакомая личность, – протянула Рена и приподняла шляпу, на секунду приоткрывая лицо Котта. - Да ведь он в розыске! Не так ли, гражданин Варнер?

   Деми не сплоховал: схватился за шляпу и напялил её снова. И отчаянно замотал головой.

   – Это ошибка! – сказал он потешным фальцетом. - Я не беглый раб, я могу показать профсоюзный билет!

   – Не можете, гражданин Варнер, – тут же подхватила Рена.

   Внутри разгорался жар ликования. Надо же, до чего, оказывается, увлекательно разыгрывать такие сцены! От охватившего её куража девушка едва не плясала на месте.

   – Восемьсот квадратов! – повернулась она к хозяину. – Вы, конечно же, хотели присвоить себе мою награду?!

   – А если и так, офицер? - надвинулся на неё здоровяк. – Я ведь первым его нашёл!

   Такое поведение тоже было предусмотрено сценарием Котта. Рена сунула руку в карман пальто, и хозяин присмирел.

   – Давайте поделим деньги? Триста вам, пятьсот мне, – сказал он быстро.

   – Вот как это делается? – презрительно сощурилась Рена. - Увы! Я слишком спешу! Мой обеденный перерыв заканчивается, а я ещё не успела и крошки проглотить. Поэтому я забираю гражданина Варнера с собой, а вы…

   – Я немедленно прикажу дать вам с собой готовый обед, если вы согласитесь задержаться ещё на минуточку, – тут же взвился хозяин закусочной. – Всего на минуточку, чтобы выслушать моё предложение! Присядьте, ни гражданин, ни обед не убегут!

   Рена осталась стоять, скрестив руки.

   – Ровно минуту.

   Пришлось говорить сквозь зубы, потому что из груди рвался ликующий смех. Нельзя было позволить себе даже улыбку, и это, оказывается, было сложно! «Все девушки – прирождённые актрисы, – напомнила себе Рена. – Так ведь сказал Деми? А он, оказывается, и правда знает в таких делах толк. Надо продержаться, а посмеёмся потом!»

   Хозяин подозвал официантку, что-то ей втолковал, указывая глазами то на Рену, то на кухню. Официантка кивнула и скрылась в кухне.

   – Сейчас всё уладим, – сладкая улыбка на красной физиономии хозяина закусочной напоминала о сказочных людоедах.

   Вот точно: все они, эти гнусные рабовладельцы, людоеды! Тут Рена вспомнила, что и сама унаследовала раба, которым отцу заплатили выигрыш, и прикусила губу.

   – Выпустили бы вы меня, – жалобно и безнадёжно проскулил лже-Варнер из-под шляпы.

   – На твоём месте я бы помалкивал, - рявкнул хозяин. – Жуй свои пирожки, не обляпайся. Небось в долговой тюрьме так вкусно не накормят!

   Рена повела носом. Она не знала, как кормят в тюрьмах, но если в них положено делать невкусную и неаппетитную еду, то здешняя кухарка запросто могла бы там кашеварить. Кстати, не она ли высунулась сейчас из кухни и оглядела зал? И не она ли заторопилась к столику с большой картонной коробкой для обедов на вынос? Вполне симпатичная, кстати, только очень уж кислый у неё вид.

   – А вот и ваша трапеза, - сладко пропела кухарка, вручая коробку Рене. — Надеюсь, вам понравится!