Борьба каждого мужчины

Когда я просил отца Брэнды передать мне эстафету, он был уже на смертном одре. Временами ему становилось лучше, но мы оба знали, что жить ему остаётся недолго. Входя в его больничную палату, я был его намного сильнее, но чувствовал себя очень неуверенно. Я знал, как он любит свою дочь. Я знал, что он обнимал её и вытирал ей слёзы, когда её укусила белка по дороге в парикмахерскую. Я знал, с какой гордостью он подарил ей красный подержанный Шеви Нова. Знал, как он заплывал далеко в океан с дочкой, радостно восседающей у него на спине. Он прилагал все старания к тому, чтобы водить её в церковь, беречь от дурных компаний и воспитывать её в чистоте.

Я попросил её руки, и он сказал мне слова, которые навсегда запечатлились в моей памяти: «Хоть я тебя мало знаю, я вижу, что ты из тех, кто держит своё слово. Я знаю, что ты о ней позаботишься». Никогда в жизни ко мне не проявляли такого доверия, признавая мою зрелость и поручая моей опеке что-то безмерно дорогое. Он отдавал мне единственную любимую дочь, зная, что уже не сможет вступиться за неё, случись мне нарушить своё слово, напомнить мне о данном обещании или зажечь искорки в её глазах, потухшие по моей вине.

За это доверие я перед ним в большом долгу. Я в долгу перед ним и за его дочь, за вклад, который он в неё сделал. Когда мы встретимся с ним в небе, мне не придётся стыдливо отводить взгляд. Он передал мне эстафету, и я буду нести её с честью.

Кроме того, я в долгу перед другим её Отцом. Он освободил меня от греха, поднял меня из праха, чтобы посадить с князьями. Он усыновил меня, дал мне силу на сегодня и надежду на будущее. Более того, Он спас и подарил мне дорогую маленькую овечку без пятна и порока с сияющими глазами и добрым сердцем. Он образовал её в утробе матери и с радостью наблюдал, как она начинает ползать, делать первые шаги и лепетать. Он слышал, как она поёт Ему гимны. Бог не смотрит сквозь пальцы, когда я отказываюсь взращивать в своем сердце любовь и нежность к ней. Он её вырастил в любви, то же должен делать и я.

Помни, что она тебе отдала

Ради тебя она рассталась со свободой, отказалась от права искать счастье в другом месте. Она поменяла свою свободу на то, что ей показалось дороже: твою любовь и твоё слово. Её мечты неразрывно связаны с тобой, мечты об общении, разделённой судьбе и единстве.

Она отдала тебе самое сокровенное, пустила тебя в свой тайный сад интимных отношений. Она верила, что ты будешь достоин этого дара, а ты, не церемонясь, смотрел всякий мусор и захламлял этот сад. Он заслуживает большего, и ты должен отнестись к этому с уважением.

Ты должен нежно любить свою жену, потому что она поверяет тебе самые дорогие тайны и заветные мечты. Брэнда рассказывала мне то, чего никто не знает. Я знаю, например, какое насмешливое слово может довести её до слёз из-за пережитого много лет назад. Она делилась со мной горькими сожалениями и плакала у моей груди.

После многих лет брака, я знаю, что может привести её в восторг. Однажды я зашёл в книжный магазин, оставив её подождать в машине. При покупке книги, я заработал подарочный сертификат[37] на пять долларов. Кассир спросила, не хочу ли я отнять эту сумму от стоимости покупки. «Нет, я приберегу его для жены, – ответил я. – Ей это очень понравится».

В этот момент вошла Брэнда. «Смотрите!», – прошептал я кассиру. Повернувшись, я протянул Брэнде сертификат. Брэнда просто завизжала от радости: «Ой как здорово!» Кассир рассмеялся вместе со мной.

Я знаю Брэнду. Она моя возлюбленная, а я – её. Я знаю её страхи, её надежды на будущее, с чем она может справиться, а с чем нет. Она рисковала, открывая мне своё сердце, и я должен это ценить.

В детстве она ничего не боялась, потому что рядом был папа. Он никогда не оскорблял её, никогда не шокировал, не пугал и не подводил. Всё это она променяла на вспыльчивого парня, который орал, спорил и оскорблял её. Я доводил её до слёз, втягивая в неприятные ситуации со своими родственниками, и даже не пытался понять её страхов. Не это она ожидала получить взамен. Она ожидала большей опеки, а я дал ей меньше.

Может и ты дал меньше? Выходя за тебя замуж, твоя жена пошла на большой риск. Оправдался ли этот риск?

Оправдай её надежды

У себя на рабочем столе я поставил большую чёрно-белую фотографию Брэнды, где ей всего один год. В её глазах искрится надежда и радость, шаловливая улыбка, румяные щёчки излучают счастье и беззаботность. В этом личике столько изумления и ожидания. Я поставил её фотографию, чтобы помнить об этой надежде и оправдать её.

Я мужчина и потому склонен к бунту. Жизнь бывает временами тяжёлой штукой, а работа порой сводит меня с ума. Мне нужно содержать четверых детей и платить своим рабочим. У меня есть церковные и общественные обязанности, спортивные мероприятия и так до бесконечности. Иногда я не выдерживаю. Я слышу, как внутри меня что-то вопит о моих правах, моих желаниях и моей свободе. Мне хочется прыгнуть в машину и бежать куда глаза глядят. Печально, но правда.