Борьба магии (ЛП)

- Вы двое уморительны. Нам стоит почаще играть вместе.

- Думаю, ты хотел сказать «работать», - заметила Наоми.

Он широко улыбнулся.

- И это тоже, - он провёл рукой по лбу. - Сегодня будет жарко.

Поскольку Сера посчитала, что в этот раз он действительно имеет в виду погоду, она ответила:

- Ага, рассвет только-только наступил, а уже такой жар, - она посмотрела на Наоми. - В аду тоже так жарко?

- Ещё жарче, - она поиграла бровями. - Почему, как ты думаешь, все там расхаживают полуголыми?

Сера рассмеялась.

- А, так это объясняет твоего бойфренда.

Наоми подмигнула ей.

- У Наоми есть бойфренд? - переспросил Катлер.

Конечно, он не мог не прокомментировать это, хоть и не моргнул, услышав, что Наоми посещала ад. Он знал все эти вещи отчасти из-за своей роли Рыцаря Оккультизма, древнего ордена, поклявшегося защищать мир от сверхъестественных угроз. Ад, что неудивительно, содержал много сверхъестественных угроз.

- Да, есть, - Сера широко улыбнулась. - Чувствуешь себя заброшенным?

- Возможно, - его лицо оставалось странно серьёзным и необычайно задумчивым. - Наоми побила мои рекорды по случайным связям. Если она наконец остепенилась, может, это знак.

- Того, что тебе тоже стоит побывать в отношениях? - спросила Наоми.

Серьёзность на его лице растаяла.

- Нее, того, что близится конец света.

Они все засмеялись. Катлер был странноватым мужчиной. С одной стороны, он клеился ко всем и отнюдь не деликатничал в этом. Он происходил из древней магической династии, одной из самых важных в мире, и обладал всеми личностными особенностями её молодых, привилегированных членов: могущественная магия, высокомерие из-за этой магии, фривольность, лень и аура уверенности в том, что тебе все дозволено.

Но в то же время он был убеждённым членом Рыцарей Оккультизма - серьёзным и упорно трудящимся профессионалом. После того, как он признался, что он - рыцарь, Сера решила, что фривольный Катлер - это полностью притворство. Но это не так. Не совсем. Он словно являлся двумя людьми, двумя противоречивыми личностями, которые не должны сосуществовать в одном мужчине, но тем не менее так и было. Он профессионален и фриволен, трудолюбив и ленив. Сама противоречивость его личности, должно быть, утомительна для него, и все же он всегда полон энергии. В мире немало загадок, и Катлер - явно одна из них.

- А ты, Сера? - спросил он. - Все ещё держишься за Драхенбурга? Или ты бы хотела узнать, как мы делаем это по эту сторону Атлантики? - он поиграл светлыми бровями.

- Я сама с этой стороны Атлантики, - напомнила ему Сера.

- Ах, хорошо. Тогда мы сразу можем перейти к самой хорошей части, - он подмигнул ей.

- Я не могу понять, он серьёзно или просто дурачит тебя, - сказала ей Наоми.

- Я не уверена, что он сам знает.

Катлер ответил легкомысленным пожатием плеч.

- Но я уверена в одном, - сказала Наоми. - Ему точно жить надоело.

- О, я тебя умоляю, - сказал Катлер. - Драхенбургу нужны все союзники, которых он может получить. Он слишком ответственный, чтобы убить меня.

- Я бы не была так уверена. Когда дело касается Серы, он едва ли самый рациональный человек. Почему ты его провоцируешь?

- Кай убил его пёсика, когда тот взбесился. Катлер хочет извести его за это, - сказала ей Сера.

- Это весьма по-детски.

Катлер нахмурился.

- Скажи это Блэкфуту.

- То есть месть Каю за мёртвого пёсика - это единственная причина, по которой ты флиртуешь с ней?

- Нет, конечно. Сера - ошеломительная леди, - он сверкнул Наоми улыбкой плейбоя. - Вы обе такие.

- Осторожнее, Ромео, - предостерегла его Сера. - У нашей Наоми Макани - совсем как Кай. Вот только его не сдерживает необходимость заводить союзников.

- Я никогда не отступал от выз... - он застыл как вкопанный, поднимая руки.

Они тоже остановились, наблюдая за ним. Он показал вниз на брызги крови на листве, покрывавшей дорожку. Несколько клоков темных волос прилипло в крови. Волосы напоминали волчью шерсть.

Катлер показал на просвет между деревьев, затем молча пошёл туда первым. Они несколько минут шагали по следу из шерсти и крови, пока не дошли до стаи спящих волков. Их было девять - меньше, чем ожидала Сера, учитывая количество похищенных людей, но все равно больше, чем они могли устранить без проблем. Звери превосходили их по численности три к одному.

Они вытащили мечи, подкрадываясь к спящим зверям. На мгновение они помедлили, подняв оружие над первыми мишенями. Затем они обрушили клинки, заколов волков в сердце. Звери умерли с воплем, разбудив оставшихся шестерых.

Сера резко развернулась, полоснув того, что кинулся на неё с раскрытой пастью и обнажёнными клыками, с которых капала слюна. Её меч прорезал шею волка, и тот замертво упал на сухую траву. Сера повернулась, чтобы найти следующую мишень.

Катлер удерживал двух волков в воздухе, пойманных в ловушку его магии телекинеза. Он стукнул их друг о друга. Сера услышала тошнотворный хруст костей.