Борьба магии (ЛП)

- Тем из нас, кто имеет силу, остаётся защищать тех, у кого её нет.

Это распространённое мнение среди магов-оборотней, особенно среди тех, кто предпочитал крупных животных. Например, драконов - Сера посмотрела на Кая, затем её взгляд сместился к Аресу - или тигров.

- Ты превращаешься в тигра, - сказала она ему.

Арес медленно кивнул, и его губы изогнулись в улыбке.

- А ты хороша. Но не только тигры. Я осилил всех больших кошек.

- Что делает тебя одним из самых могущественных магов-оборотней в мире, - произнесла она.

Арес подмигнул ей.

- Флирт с Серой не убедит меня в том, что ты заслуживаешь доверия, - заявил Кай.

- Расскажи мне, что задумал Алден.

Арес посерьёзнел.

- Алден завербовал людей из Совета. Я не знаю, кого именно. Он очень хорошо разделяет такие вещи. Я лишь знаю, что с каждым днём он вербует все больше людей, крадёт их верность прямо под носом у Магического Совета. Он обладает властью над людьми - властью, которой сложно сопротивляться. Так легко повестись на его ложь, захотеть помочь ему. Это как наркотик - вот как он заставляет тебя чувствовать себя. Это постоянный кайф от магии. Будучи с ним, ты чувствуешь это безмолвное обещание дать тебе силы, о которых ты только мечтал. Его последователи боготворят его. Болезненно находиться в его присутствии, если ты сопротивляешься. Это все равно что бороться со счастьем, принимать безнадёжность. Ужасно, - он задрожал.

- Алден слишком опасен, - продолжил Арес. - Слишком могущественен. Я даже не уверен, что его можно остановить, но мы должны попытаться. Я должен попытаться. Саммит Совета стартует в понедельник. Он предпримет там свои шаги.

- В чем заключается его игра? - спросил Кай.

- Я не знаю. Он не делится деталями своего плана с нами. По крайней мере, не со мной. Но я подслушал его разговор с одним из лидеров его отрядов. Он намеревается похитить несколько важных членов. Помнишь членов Совета, которые были похищены в Мюнхене? Которые чудом сбежали? Ну так вот, они не сбежали. Алден отпустил их.

- Они теперь у него в кармане? - спросил Кай, взглянув на Тони.

Тони принялся быстро печатать на телефоне.

- Да, - сказал Арес. - На каждое сверхъестественное существо, которое публично выступило за Алдена, приходится ещё два, которые поддерживают его втайне, ожидая дня, когда они смогут выйти из тени и встать на его сторону. На Саммите он похитит ещё больше членов Совета.

- Ты знаешь, кого именно? - спросил Кай.

- Джонатан Миддлтон.

- Проверь, - сказал Кай Тони.

Тони кивнул, его пальцы ещё быстрее заплясали над экраном телефона.

- Ты будешь на Саммите? - спросил Кай у Ареса.

- Да. Меня там ожидают. И Алден хочет моего присутствия там. Он хочет, чтобы все мы там присутствовали.

- Почему? - спросила Сера.

- Я не знаю, - Арес взглянул на часы. - Я сбросил хвост, но мне нужно возвращаться к обычной рутине прежде, чем охранники, которых ко мне приставил Алден, что-то заподозрят.

- Он приставил к тебе охрану? - спросил Кай.

Арес кивнул.

- Я постараюсь узнать больше о планах Алдена. Я напишу тебе, если что-то узнаю.

Каллум и Дал проводили его из офиса.

- Ты ему веришь? - спросила Сера у Кая.

Тони фыркнул. Он все ещё строчил что-то на телефоне.

- Мне тяжело ему верить, - ответил Кай. - Арес всегда умел держать свою магию спокойной, что бы он ни чувствовал. Ты почувствовала что-то в его магии?

- Я чувствовала на нем запах Алдена, как остатки парфюма, - сказала она ему. - Но это можно объяснить близостью к людям Алдена. Он нервничает, что объяснимо, если он действительно переходит дорожку Мрачному Жнецу. Твоя сестра сказала, что мы не можем ему доверять.

- А я не уверен, что мы можем доверять Ларе, - сказал Кай.

- И что нам остаётся?

- Один из них может врать. Или они оба, - сказал он. - Нам придётся просто наблюдать за ними, пока кто-нибудь не облажается. И надеяться, что к тому времени не будет слишком поздно.

Глава 13. Рождённая из хаоса

Сера сидела за большим столом напротив Мрачного Жнеца, а между ними стоял огромный шоколадный торт ко дню рождения, разрисованный слоями розовой глазури. Да, практически с самой первой секунды было очевидно, что это сон. Сера осознала это ещё до того, как Безумный Шляпник и Мартовский Кролик провальсировали по клеёнке в горошек, танцуя под музыку «С днём рожденья тебя». Синие и розовые конфетти и попурри вырвались из пушек, склонённых в сторону стола.

- Сера, ты меня избегала, - сказал Алден.

- Ага, я склонна обходить психопатов за версту.

Он приятно улыбнулся, и на его молодом лице не образовалось ни единой морщинки.

- Я наслаждаюсь нашими разговорами.

- Ну, это не взаимно.

- Но мне бы действительно хотелось, чтобы ты не убегала от меня, Сера. Мы могли бы достичь очень многого, если бы работали вместе, - он сложил ладони, подчёркивая свои слова этим жестом.

- Мировое господство, порабощение человечества и обоготворение? - она покачала головой. - Нее, я предпочитаю мелкие цели.

- И все же твоя сила столь велика, столь изумительна, столь совершенно чиста. Тебе суждено творить великие вещи.

Сера пожала плечами.