Борьба магии

Сера закашлялась, стараясь сдержать тошноту от вони. По отдельности каждое вещество имело приятный запах, но вместе, прямо под обманчиво соблазнительным ароматом, они воняли демоном. Ужас скрутил нутро Серы, когда люди Кая сомкнулись вокруг небольшой группы членов Магического Совета.

— Кай, — вздохнул один из них, старик с лысой головой. — Не стоило тебе приходить.

— Как я мог не прийти, услышав, что вы запланировали? — парировал Кай. — Демоны. Вы хотите призвать демонов. И не просто одного из них. Стольких, сколько ответят на ваш зов. Вы все из ума выжили?

Члены Совета нервно поёрзали. Некоторые из них уставились в пол, но большинство дерзко ответили на обвиняющий взгляд Кая.

— Мы делаем то, что должно быть сделано, — сказала женщина-маг, которой едва перевалило за тридцать, но шариков и роликов в голове уже явно не хватало.

— Алден слишком силен, — добавил другой член Совета. — Его движение распространяется по планете как дикий пожар. Это единственный способ остановить его.

— Есть другой способ, и мы его найдём. Вместе, — Кай протянул к ним руку.

— Мы не встанем на сторону Драконорожденного выродка, — процедила женщина-маг, с отвращением задрав нос.

— Ты не станешь её так называть, — холодно сказал Кай. — Она хороший человек. Она рискует собой, сражаясь с Алденом.

— А что потом? — спросила фейри. — Однажды, давным-давно, Драконорожденные обманом заставили нас почитать их как богов, но они все это время являлись демонами.

— Не демонами, — сказал Кай.

— Ну тогда не лучше демонов.

— Вы призываете демонов, — рявкнул на них Кай. — Настоящих демонов. Драконорожденные нам не враги. Демоны — враги. А вы приглашаете их в это царство.

— Драконорожденные — враги, — настаивала твердолобая магичка. Она посмотрела на своих товарищей. — Они солгали нам. Они заставили нас верить, что они — драконы. Но они — маги.

— Они обманули нас, ложью заставили почитать их.

— Они хотят снова поработить нас!

Ненависть клубами повалила от членов Совета — её вонь была почти такой же гадкой, как миазмы веществ для призыва демонов, витавшие в воздухе.

— Слишком долго Магический Совет позволял их предубеждениям обрекать невиновных на смерть. Посмотрите на неё, — Кай показал на Серу. — Она не монстр.

— Монстры часто прячутся за хорошенькими личиками, — протянул вампир с сахарной улыбкой.

— Это бессмысленно, — проворчал Кай.

— Что-то не так, — прошептала Сера Каю. — Здесь ощущается присутствие Алдена. То есть, прямо здесь.

— Насколько близко?

— В этой комнате. Там, — она показала на двух синеволосых фейри, стоящих рядом. — Они — его.

— Они владеют этим казино, — сказал Кай.

Две фейри широко усмехнулись.

— Это ловушка, — сказала Сера Совету. — Алден играет с вами.

Оглушительный треск прокатился по комнате, и Алден внезапно появился там, стоя между людьми Кая и Магическим Советом.

— Как здорово принимать гостей, — он улыбнулся им всем, но его взгляд не отрывался от Серы. — Добро пожаловать в мой замок, — он жестом пригласил синеволосых фейри шагнуть вперёд.

Члены Магического Совета ахнули от шока, когда фейри встали по обе стороны от него.

— Алден заманил вас сюда, — сказала Сера членам Совета. — Он всех нас сюда заманил. Он хочет завербовать всех нас разом. Или убить нас. Думаю, зависит от его настроения.

— Сера, — Алден улыбнулся. — Ты слишком умна для компании, с которой ты водишься.

Между ними сформировался туман, клубясь от его ног и поднимаясь ввысь. Он простирался в сторону последних остатков Магического Совета.

— Он пытается завербовать их, — сказала Сера Алекс.

— Этот туман пахнет как мечты из сахарной ваты, — согласилась её сестра. — Жаль, что внутри он насквозь прогнил.

Они побежали вперёд, одновременно вытолкнув свою магию, и совокупная ударная волна рассеяла туман.

— Две Драконорожденные сестры. Вместе, — Алден наградил их снисходительной улыбкой. — Жаль, вы никогда не осознаете свою истинную силу вместе. Вы слишком слабы.

— Громкие слова от того, кто даже свою магию не может удержать в целости, — ответила Сера.

— О, Сера, я только начал.

Она ощутила приближающуюся волну магии, но оказалась слишком медленной, чтобы от неё увернуться. Волна ударила её прямо в грудь, прострелив электричеством от головы до пят и отбросив в гущу членов Совета, которые уже напевали и начали ритуал призвания демонов ада. Некоторые наградили её сердитыми взглядами, и в их глазах светилась жажда убийства.

Алекс собиралась побежать к ней, но Сера вскинула руки, закричав:

— Останови туман!

Алден призвал вторую партию. Алекс прыжком очутилась на его пути, отбросив туман назад. Серебристое облако заискрилось и зашипело вокруг барьера Алекс, не продвигаясь вперёд, но и не рассеиваясь. Алден явно вложил больше магии в этот раз. Лицо Алекс исказилось от усилий, требующихся для его сдерживания.

Полоса резкого красного света полыхнула сбоку от Серы. Она развернулась, в ужасе наблюдая, как начинает открываться первый портал в ад. Демон притаился прямо за ним, его глаза светились жадным предвкушением, пока он ждал возможности обрушить сам ад на землю.