Борьба за господство на море. Аугсбургская лига

Чтобы хоть как-то изменить ситуацию, король приказал произвести принудительную вербовку моряков, но ситуация с деньгами оставалась очень острой. Иногда даже адмиралы отказывались идти в бой, если экипажам не заплатят. Снабженцы и смежники грабили Ройал Неви, как могли: низкое качество поставляемого продовольствия вызвало болезни и увеличило смертность моряков, от плохой пищи дохли даже корабельные псы. Меж тем казначей флота Эдвард Рассел бодро отчитывался перед Вильгельмом, что все матросы накормлены и напоены, отлично обмундированы, все их нужды постоянно удовлетворяются.

14 марта 1689 года главнокомандующим Ройал Неви был назначен адмирал Артур Герберт. Этот человек славился своим взбалмошным характером, дебошами, пьянками, оргиями. К 1689 г. адмирал был уже весьма нездоров, его очень мучили язва и кровохарканье. Сэмьюэл Пипе ненавидел его, говорил, что Герберт аморален, жесток, ленив, вороват, тщеславен и драчлив. Одноглазый[12] адмирал в долгу не оставался, вообще ругаться он любил, мог разразиться площадной бранью в присутствии короля. Герберт был завистлив — из-за этого дурного чувства он в царствование Якова хотел вызвать на дуэль адмирала Дартмута, прослышав о его успехах в Танжере, однако навлек на себя гнев короля и бежал в Голландию.

Постная, ханжеская протестантская чета Вильгельма и Марии его просто терпеть не могла. Но Герберт был очень популярен у моряков. Сослуживцы отмечали, что он отличался поразительным предвидением. К  примеру, адмирал считал, что сражение с французским флотом будет для союзников неудачным, но вторжения в Англию не последует. Как моряк Герберт имел огромный опыт, участвовал в плаваниях 1669-72 годов в Леванте, в средиземноморских сражениях 1672-73 годов, с 1678 был вице-адмиралом при адмирале Нарборо, а после ухода Нарборо в отставку в 1679 г.—адмиралом флота. Участвовал в составлении[13] «Боевых Инструкций» 1672-1673 годов, подписанных герцогом Йоркским.

Сразу же после назначения Герберт настаивал на увеличении финансирования флота, разработке четких планов мобилизации вспомогательных судов и резкого увеличения численности экипажей. Но ничего из этого к началу войны не было сделано. Ройал Неви начал боевые действия, не завершив до конца боевую подготовку и не имея планов развертывания и мобилизации.

2.3. Начало боевых действий

24 марта 1689 года небольшая эскадра под командованием шефа д'эскадрэ Габарэ[14] высадила Якова II в Ирландии, в Корке с 8000 человек. Вскоре его восторженно встретили жители Дублина, в Шотландии также началось восстание якобитов. Только в нескольких ирландских городах удержались небольшие английские гарнизоны.

Затем Габарэ вернулся во Францию, чтобы перевезти в Корк еще один корпус французских войск. Узнав о высадке Якова, английский флот получил приказание идти в Ирландское море, но из-за неготовности 12 линейных кораблей под командованием Герберта появились перед Корком[15] только 14 апреля. Не обнаружив там французских линкоров Герберт пошел к Бресту, а затем — к Саундингсу, однако поиски опять оказались безуспешными. Английский флот повернул к берегам Ирландии, где 29 апреля 1689 года в районе Кинсейла обнаружил 44 транспорта, но все они были пусты, Яков уже высадился в Ирландии.

9 мая к берегам Ирландии подошла французская эскадра лейтенант-генерала Шато-Рено в составе 24 линейных кораблей, 2 фрегатов и 10 брандеров и множества транспортов с 5000 солдат. Зная, что здесь рыщет соединение англичан, Шато-Рено отправился в бухту Бентри, дабы без помех высадить войска.

Тем временем к Герберту подошли подкрепления, и теперь его силы насчитывали 19 линкоров, 1 фрегат, 1 брандер и 3 шлюпа.

Глава 3. ПРОБА СИЛ

3.1. Сражение в бухте Бентри

Утром 11 мая 1689 года в бухте Бентри адмирал Герберт обнаружил эскадру Шато-Рено. Шато-Рено мог бы атаковать англичан и раньше, если бы не его войска и корабли, которые он хотел разгрузить полностью, прежде чем идти навстречу англичанам. Герберт, будучи под ветром, испытывал некоторые трудности в своем движении к французам. Французы же спустились на ветер в отличном порядке и начали бой примерно в 10:30. Когда Герберт увидел, что противник имеет численное превосходство, он понял, насколько невыгоден будет для него бой под ветром на таком тесном пространстве, поэтому повернул обратно и вышел из бухты под малыми парусами, чтобы получить свободу маневра. Его целью было поймать ветер и привести свою весьма расстроенную линию в какое-либо подобие порядка.