Борьба за обед: Ещё 50 баек из грота

Проще всего найти макак. Эти светло-бурые обезьяны со смешными шапочками и розовыми лицами всегда держатся большими группами и уповают на численность: кто-нибудь из стаи да заметит опасность. Потому макаки не боятся спускаться на землю. Потому же и добыть их проще всего – достаточно подкрасться на расстояние выстрела из лука.

А может, покажется в зелени пепельно-серая шерсть. Это лангур-кази затаился в ветвях. Глядя снизу, его легко распознать по пышным белым бакенбардам. Если присмотреться, то среди листьев можно разглядеть глазастую мордочку с узкой чёрной маской и буроватой шапочкой. Кази крупнее макаки, но и добыть его сложнее, ведь он почти не сходит с деревьев и достаточно осторожен.

Где лес пореже, на большом суку или на камнях под деревьями располагаются на отдых лангуры-гульманы. У них светло-серая, почти белая шерсть с рыжеватым отливом, острый хохолок на макушке и чёрный чубчик-козырёк над глазами; белая борода окружает чёрное лицо. Гульманы ещё больше, чем кази, тем желаннее эта добыча. Казалось бы, гульманы скрываются меньше всего, их легче найти, но по открытой местности гораздо труднее подкрасться. Чуть что – раздаётся хриплый отрывистый кашель, и вся стая, помахивая белыми кончиками длинных хвостов, уносится по скалам. Самки с детёнышами на животах бегут медленнее, но целиться лучше в самцов – в них больше мяса.

Впрочем, если не выйдет уязвить обезьяну, всегда есть белки. Они выглядят ненамного меньше макак, хотя, конечно, полегче. Белку несложно отыскать: длинный пушистый хвост выдаёт её, когда она разлеглась на толстом суку. Да и белые голову и лапы, контрастирующие с тёмно-бурой спиной, спутать ни с чем невозможно. Белки не такие сообразительные, как обезьяны, но пугливее, да и на землю никогда не спускаются.

Ещё сложнее поймать летяг – тёмно-рыжих огромных и серовато-рыжих поменьше, – они появляются только ночью. Тогда можно увидеть их огненные глаза в ветвях, а затем широкую тень, бесшумно проносящуюся на фоне звёзд. Впрочем, днём их тоже можно найти – в дупле, развилке дерева или в щелях на скалах.

Много кто ещё может мелькать в зарослях: мангусты и виверры, мусанги и выдры, оленьки и мунтжаки, кабаны и замбары – все они годятся на обед. Если уж охотничья удача совсем отвернётся, всегда есть вараны и питоны, а с камней на берегу реки можно настрелять карпов и сомов…

В кроне над головой раздался шелест. Мужчина поднял лук и, не стреляя, посмотрел на мальчика. Тот сосредоточенно присмотрелся к ветвям и прицелился. Стрела с наконечником из обезьяньей кости порхнула в листву…